L’origine des cétacés.

Il y a trois décennies, dans les années 1990, la biologie moléculaire a révolutionné la classification des êtres vivants. Jusque-là, les classifications étaient basées exclusivement sur des caractères anatomiques, ce qui dans de nombreux cas était trompeur. Par exemple, on croyait que les plus proches parents des hippopotames étaient les porcs et les sangliers jusqu’à ce que la génétique montre qu’ils sont plus proches des ruminants. Mais le plus surprenant est que les ruminants ne sont pas non plus les plus proches parents des hippopotames ; les plus proches parents vivants des hippopotames sont… les cétacés, c’est-à-dire les baleines et les dauphins. Il faut donc classer les cétacés dans le groupe des ongulés, avec les vaches, les cochons, les cerfs, les antilopes, les chameaux…