L’origine étonnante de plus de 100 momies de Guanajuato qui ont survécu grâce à des conditions très particulières

Des femmes enceintes, des enfants, des personnes âgées décédées pour diverses raisons, comme des maladies, des meurtres ou des causes naturelles.

Dans le cadre d’une opération clandestine, des fossoyeurs ont commencé à les exposer pour quelques pesos dans une crypte souterraine.

Et c’est ainsi qu’est né celui qui a réussi Musée de la momie de Guanajuatoqui attire chaque année des centaines de milliers de touristes et de scientifiques qui cherchent à comprendre les processus de momification sans intervention humaine.

Les mamans aussi refléter l’histoire de cette ville du centre du Mexique, ainsi que le relation que la société mexicaine entretient avec la mort.

“Ils nous parlent de maladies, de la façon dont certaines personnes ayant un statut socio-économique élevé ont été enterrées, et ils nous parlent aussi d’amour”, explique l’anthropologue physique à BBC Mundo. María del Carmen Lerma Gómezexpert dans le soin des restes momifiés.

“Quand nous regardons les corps des nourrissons, nous avons une vision de la façon dont ces personnes ont vécu la perte. [Los niños] Ils étaient très soignés avant d’être déposés au panthéon et portaient des vêtements très spécifiques, liés aux saints », ajoute le responsable du Centre de protection des restes humains de l’Institut d’anthropologie et d’histoire du Mexique (INAH).

L’exposition est “une question de vie plutôt que de mort”, dit-il pour sa part. Jésus Antonio Pérez Borja, directeur général de l’Éducation et de la Culture de la ville de Guanajuato.

“Cela représente nos liens avec d’autres siècles”, poursuit-il.

Le musée, qui se compose de deux sites et a été légalement inauguré en 1971, constitue aujourd’hui une source de revenus importante pour la ville, générant près de 2,5 millions de dollars américains en 2023, selon la presse locale.

Là vivent 117 momies dans des vitrines climatisées, qui au fil des années ont suscité la controverse dans le pays, mais ont également inspiré non seulement les chercheurs mexicains, mais aussi leurs artistes, qui ont transformé ce qui est connu – et inconnu – de ceux-là vivent dans les œuvres d’art, la littérature et le cinéma.

Contrairement aux momies de l’Égypte ancienne et d’autres cultures, celles de Guanajuato sont jeunes.

Personnes qui ont habité la ville très récemment. Mais ils furent rapidement préservés après avoir été enterrés par les conditions climatiques de la ville et la manière dont le Panthéon de Santa Paula a été construitdit Lerma Gómez.

“Le cimetière est sur une colline, au sommet d’une colline. Il y a beaucoup de vent là où il se trouve et le soleil frappe directement le panthéon. Il n’y a rien qui l’entoure ou lui fasse de l’ombre”, explique-t-il.

Il ajoute ensuite que les corps n’ont pas été enterrés sous terre, mais que certaines structures ont été construites. tiroirs ou culumbariums dans lequel ils ont été déposés. Là, ils étaient jour après jour à la merci des rayons du soleil.

“Dans ces niches se créent des caractéristiques micro-environnementales très spécifiques, avec une température élevée et une faible humidité, avec de nombreux courants d’air. C’est pourquoi les corps se dessèchent”, souligne-t-il.

Pour qu’un corps soit réduit en os, il faut au moins sept ans, selon la littérature scientifique.

Il existe des archives selon lesquelles certains cadavres de Santa Paula, indique le professeur, ont été momifiés en seulement cinq ans.

“Ils se déshydrataient si rapidement que les processus de putréfaction étaient plus lents que la momification.”

Bien que les experts connaissent clairement l’origine et les raisons pour lesquelles ces momies mexicaines ont été créées, elles sont entourées de mystère et, surtout, de morbidité.

Sa renommée s’est bâtie sur la terreur.

Au fil des années, le identité des cadavres ont été perdus.

Certains rapports affirment que les visiteurs du musée ont arraché des parties des vêtements des momies, ainsi que des étiquettes contenant leurs noms.

Et pour cette raison, dit Lerma Gómez, depuis le début du XXe siècle, les guides touristiques de la ville ils ont commencé à inventer des histoires sur ceux qui sont enterrés au Panthéon de Santa Paula.

Ils se sont inspirés des caractéristiques des corps et en ont fait une interprétation pour satisfaire les doutes des visiteurs. Mais les histoires Ils étaient chargés d’un ton de terreur pour exacerber la curiosité.

La production culturelle perpétue également les histoires, comme les films d’El Santo, un lutteur mexicain affrontant les momies de Guanajuato.

C’est ainsi que certains cadavres du musée sont devenus célèbres, comme “Le Poignardé”, qui portait une blessure, ou “Le Noyé”, qui serait mort par asphyxie.

L’une des plus remarquables est peut-être une femme surnommée « la sorcière » et qui est généralement exposée derrière les barreaux.

Les mythes ont soulevé des questions et des controverses au Mexique, car certains prétendent que les restes Ils devraient être traités comme n’importe quel autre corps humain et non comme des objets incitant à la morbidité.

“C’est terrible qu’on l’appelle ‘La Sorcière’, alors qu’elle était une femme catholique plus âgée qui professait sa religion. Maintenant, elle est affichée sans respect”, dit Lerma Gómez.

Parallèlement aux histoires entourant les corps, elles se sont également répandues explications erronées sur la momificationcontinue.

“On dit que les momies ont été fabriquées dans la terre de Guanajuato, qui contient de nombreux minéraux. Mais elles n’ont même pas été enterrées”, affirme-t-il.

Pour le chercheur, le discours muséal ne doit pas nécessairement abandonner les histoires qui accompagnent les momies depuis des décennies, mais devrait être plus attaché à la science Pourtant le Véritable identité de ceux qui y furent enterrés.

Cependant, Pérez Borja affirme qu’il n’y a aucune raison pour que le musée change, car il le considère simplement comme un problème de perspective.

« Nous n’avons pas besoin de changer. C’est une question totalement subjective. Il y a des gens qui aiment voir [la colección] de cette manière. L’opinion de ceux qui ne sont pas favorables à ce qu’elle soit ainsi affichée est respectée. Mais il y a des gens pour qui ce type d’événements suscite un plus grand intérêt pour la visite du musée », commente-t-il.

Pour lui, ajoute-t-il, l’important est de “traiter les corps avec respect”.

À l’INAH, il y a une commission qui à partir de 2022 essayez d’identifier les momiesdont font partie Lerma Gómez et trois autres spécialistes en anthropologie et conservation.

Tout a commencé comme un projet demandé par le musée lui-même pour découvrir quels corps dataient du XIXe siècle et lesquels dataient du XXe siècle.

Revendiquer leurs histoires vraies pourrait être un moyen de éloignez-les des discours d’horreur qui les persécutent depuis des décennies.

Dans le panthéon, commente Gómez Lerma, il y a un « Livre rouge », dans lequel les fossoyeurs ont noté les informations sur ceux qu’ils ont enterrés. C’est certainement un outil qui facilite leur travail.

Certains cadavres, comme celui de la mal nommée « Sorcière », ont déjà été identifiés, affirme-t-il.

Mais ce n’est pas une tâche facile. “Diriger que ce nom appartient à cette momie est plus complexe, car des études anthropophysiques spécialisées doivent y être menées”, détaille-t-il.

Les travaux n’ont pas encore commencé à temps plein. La période électorale de 2024 a retardé les efforts, estime l’expert.

Depuis 2016, l’INAH a également proposé au musée plusieurs Recommandations pour préserver les momies.

Depuis plusieurs années, des militants dénoncent une mauvaise manipulation des corps, qui entraîne leur détérioration.

Les momies ont voyagé à Guanajuato, dans d’autres endroits du Mexique et même aux États-Unis pour être exposées, ce qui L’INAH demande que cela ne se fasse pasen raison de leur fragilité et parce que les éloigner de leur environnement pourrait réactiver le processus de putréfaction.

Mais l’administration municipale affirme que les corps qui font partie des visites sont ceux qui correspondent au XXe siècle et qui, en raison de leur “complexité et de leur état de conservation”, peuvent être présentés à l’extérieur de l’institution.

Même s’ils reconnaissent également que les momies du XIXe siècle ne bougent pas car selon les lois et réglementations locales, elles sont sous la juridiction de l’INAH, qui leur interdit de sortir du musée.

En mai dernier, l’INAH a justement dénoncé le fait que la momie connue sous le nom de “El Auñalado” a perdu un bras, et a allégué un “manque de protocoles” et de “formation” du personnel.

Pérez Borja assure à BBC Mundo que la déclaration de l’entité gouvernementale était fausse et que l’organisme il n’a pas perdu de membre ces derniers joursmais en 2017. Le responsable insiste sur le fait qu’il dispose de photographies qui le prouvent.

Il a également indiqué qu’il y a d’autres corps qui sont endommagés et a défendu l’expérience des deux employés du musée chargés de les transporter.

De même, il a indiqué que depuis le début de son administration, en 2018, ils ont suivi certaines recommandations de l’INAH, comme le nettoyage et la fumigation des momies.

“Si l’un d’entre nous, pour des raisons de nettoyage ou de fumigation, déplace les corps, il est probable que quelque chose arrive à certains d’entre eux, en raison de leur état de conservation et du fait qu’ils ont été longtemps exposés au public sans exposition. cas. Les gens avaient l’habitude d’arracher des morceaux de momies, des morceaux de leurs vêtements », dit-il.

Tandis que l’anthropologue Lerma Gómez insiste sur le fait que l’intention de l’INAH est sauvegarder le patrimoine historique Que veulent dire les momies ?

“Ne les bougez pas”, demande-t-il.

“Pour qu’ils durent 100… ou encore mille ans”, commente-t-il.

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