Lorsque cela se produit, c’est normalement un signal pour courir vers les collines – The Irish Times

Pour la première fois en trois ans, le domaine Stradbally, dans le comté de Laois, se transforme en un carnaval de musique, de gaieté et, oui, de boue alors qu’Electric Picnic organise son grand retour post-Covid. “Grand” est vraiment le mot, avec un record de 70 000 participants à l’événement, qui s’étend autour de Stradbally House du XVIIe siècle.

Mais l’aspect le plus frappant du week-end est la sensation de Electric Picnic. Pour les vétérans du festival – plus que quelques-uns ont fait surface dimanche après-midi, avant une performance phare d’Arctic Monkeys – il y a un sentiment de retour à la maison. Il s’est passé beaucoup de choses depuis la dernière édition du festival, en 2019, mais Electric Picnic n’a pas changé.

Les craintes d’un lessivage se rassemblent à divers moments à partir de vendredi soir, lorsque Dermot Kennedy livre un set émouvant (complété, pour des raisons bien connues de l’auteur-compositeur-interprète de Dublin, avec une moustache de star du porno des années 1970). La pluie tombe en tourbillonnant pendant la nuit. Mais dimanche, le soleil brille et les craintes que le grand retour d’Electric Picnic ne se transforme en déluge se sont pour l’instant évaporées avec la pluie.

Le dernier jour d’Electric Picnic a une ambiance qui lui est propre. La pression d’avoir un week-end incroyable s’est estompée. Au lieu de cela, les participants se contentent de s’imprégner de la météo et de se promener une dernière fois sur le site du festival. Et que d’errance il y a à faire. Dans la zone de création parlée de MindField, l’accalmie de l’après-midi est interrompue par une chanson hip-hop sur le meurtre de Michael Collins sortant de la tente du Léviathan (“Certains disent que c’était un dum-dum round / mais aucune balle n’a jamais été trouvée ”).

Des détournements ésotériques se trouvent également dans la zone Greencrafts, où les gens peuvent s’inscrire à des ateliers de fabrication de savon et à la fabrication de chaume. C’est un charmant retour au temps passé – et aussi, potentiellement, un aperçu de la façon dont nous allons passer l’hiver si les prix de l’énergie augmentent davantage.

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Le premier pique-nique électrique, en 2004, n’a duré qu’une seule journée et avait une capacité d’environ 15 000 personnes. Dans les années qui ont suivi, il a grandi et grandi. Mais Melvin Benn de Festival Republic, qui dirige le festival, exclut d’augmenter à nouveau la capacité en 2023. Il explique que le site a été reconfiguré pour permettre un plus grand nombre cette année – 57 000 personnes ont assisté en 2019. La plupart du travail a été consacré à l’expansion du zone de la scène principale.

« Nous avons une plus grande capacité. Il fallait qu’il soit plus grand. C’était assez serré en 2019. Le conseil du comté de Laois était clair sur le fait que je devais l’agrandir un peu si je voulais atteindre la capacité de 70 000 places. Tout a commencé avec ça. Tout découlait de là. Je pense que l’arène est magnifique. Je ne pense pas qu’il y ait une meilleure scène de festival principale dans le monde.

Musicalement, le festival regorge de temps forts. Le vendredi, Pixies et Fontaines DC mettez un coup double indie-rock à la tente Electric Arena. Et le projet de loi de dimanche comprend Snow Patrol et London Grammar, entre autres.

Mais les expériences de festival les plus mémorables se trouvent souvent loin des lumières vives des plus grandes scènes. Samedi, il y a une performance déchirante de l’artiste dublinois David Balfe, qui enregistre sous le nom de For These I Love.

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La musique de Balfe mêle poésie parlée et électronique euphorique. Et il vient d’un lieu d’une réelle crudité, avec son premier album (également appelé Pour ceux que j’aime) un hommage à son regretté ami Paul Curran, le poète. Sur la scène de Rankin’s Wood, il révèle que lui et Curran étaient allés à Electric Picnic il y a plusieurs années et avaient fait la fête dans cette même tente.

«Je peux te sentir dans cette pièce», dit-il – à nous et à Curran. Il demande ensuite au public de se rassembler pour un chant de “Olé, olé, olé”.

L’appel et la réponse les plus éculés de la culture irlandaise sont généralement un signal de fuite vers les collines. Mais avec Balfe à la tête du chœur, cela devient un hommage émouvant à un ami perdu. Il y a beaucoup de rires et de célébrations à EP2022. Mais ce sont les moments qui apportent une larme à l’œil qui restent avec vous.