Ne pas avoir de logement sûr est un stress énorme pour quiconque. Mais lorsque les enfants en font l’expérience, en particulier dans la petite enfance, cela peut affecter leur santé à long terme.
C’est la conclusion d’une nouvelle étude menée dans le Revue Pédiatriequi indique que les adolescents qui ont connu l’insécurité du logement plus tôt dans leur vie étaient plus susceptibles de déclarer une moins bonne santé.
« Les pédiatres soupçonnent depuis longtemps que la précarité du logement est associée à des conséquences négatives sur la santé », explique Dr. Ici Muletapédiatre à L’hôpital pour enfants de Montefiore a New York.
Mais il s’agit d’une preuve importante issue d’une étude longitudinale qui suit les enfants de la petite enfance à l’adolescence et relie leurs expériences d’insécurité du logement à la santé à long terme, ajoute-t-elle.
Des recherches approfondies au fil du temps
Le Une étude sur l’avenir des familles et le bien-être des enfants a été suivre un groupe d’enfants à travers le pays depuis leur naissance il y a plus de 20 ans.
La chercheuse Kristyn Pierce et sa collègue du département de pédiatrie de l’Université de New York ont extrait les données de cette étude pour avoir une bonne idée de l’expérience des enfants en matière de logement, de la naissance à 15 ans.
«Nous avons pris des mesures d’insécurité du logement qui ont été collectées tout au long de leur participation», explique Pierce, chercheur scientifique à NYU.
Cela incluait des indicateurs tels que « l’itinérance, l’expulsion, le doublement, c’est-à-dire la surpopulation dans la maison et le fait de passer une nuit dans un endroit qui n’était pas destiné aux résidents, ainsi que des difficultés à payer le loyer ou l’hypothèque ».
Degrés de différence
La majorité des enfants de l’étude – 47 % – avaient un logement stable tout au long de l’étude. « Il n’y avait pas un seul indicateur [of housing insecurity] tout au long de leurs 15 années de participation », déclare Pierce.
Un groupe tout aussi important – 46 % – était ce que Pierce et ses collègues appellent « modérément insécurisé ».
“Peut-être qu’ils ont simplement ressenti de l’insécurité à un moment donné, puis qu’ils ont été totalement en sécurité à un autre moment”, explique Pierce. “C’était donc en quelque sorte fluctuant et faible.”
Le troisième et plus petit groupe – 6 % de la population étudiée – présentait des niveaux élevés d’insécurité en matière de logement, en particulier dans la petite enfance, mais bénéficiait d’un logement stable plus tard.
Selon Pierce, les enfants qui ont un niveau d’insécurité de logement faible ou élevé ont déclaré avoir une santé moins bonne à 15 ans. Ils ont également déclaré avoir une santé mentale moins bonne.
« Les enfants des deux groupes insécurisés ont signalé des niveaux plus élevés de dépression », explique Pierce. “Et puis, seuls ceux du groupe très insécurisé ont signalé des niveaux d’anxiété plus élevés.”
Une mesure pour les enfants
La plupart des études antérieures ont porté sur les impacts sur la santé des problèmes de logement chez les adultes, selon Rahil Briggsle directeur national de Étapes sainesun programme qui soutient les familles à faible revenu avec des enfants âgés de zéro à trois ans.
« Cette étude est vraiment importante pour concentrer notre attention sur les adolescents », explique Briggs, qui n’a pas participé à la nouvelle étude.
« Tout ce que nous savons sur [early] « L’enfance est la période la plus importante pour poser les bonnes fondations », ajoute-t-elle.
Il est donc logique que l’instabilité du logement au cours de ces premières années ait des répercussions sur la santé à l’adolescence.
Cela remonte à la hiérarchie des besoins de Maslowexplique Briggs.
« Il y a cinq niveaux. Et tout en bas, on trouve ce qu’on appelle les besoins physiologiques : la respiration, la nourriture, l’eau, le sommeil et le logement », explique-t-elle. « Donc, tout aussi fondamentale que la respiration, l’eau, la nourriture et le sommeil, cette notion de logement est fondamentale. »
L’absence d’un abri sûr et sécurisé crée un stress « chronique et implacable » pour les parents ou les tuteurs, qui est ensuite également ressenti par les enfants.
«Le stress aigu des parents et le stress chronique des parents entraînent une dérégulation chez les enfants», ce qui affecte à terme leur développement et leur santé mentale.
« Cela nous dit que, vous savez, vous devez intervenir tôt », déclare Dr. Suzette Oyekupédiatre et chef de la division de pédiatrie générale académique du Montefiore et du Albert Einstein College of Medicine.
Les pédiatres peuvent vous aider
Cette intervention précoce commence par un dépistage des familles avec de jeunes enfants, dit-il. Dr Carol Duh-Leongpédiatre à l’université de New York et co-auteur de la nouvelle étude. « En tant que pédiatre de soins primaires, je crois fermement que la clinique de soins primaires est une sorte de lieu axé sur la santé de la population où nous pouvons atteindre un grand nombre d’enfants, en particulier les jeunes enfants. »
Les pédiatres qui participent à l’initiative Healthy Steps examinent déjà les familles avec des nouveau-nés jusqu’à l’âge de trois ans à plusieurs reprises lors des visites de santé des enfants.
« Quatre-vingt-dix pour cent des jeunes enfants assistent régulièrement aux visites d’enfants en bonne santé. C’est le seul et unique cadre dont nous disposons dans ce pays pour atteindre régulièrement les jeunes enfants de leurs familles. De plus, les familles font confiance aux pédiatres », explique Briggs.
C’est quelque chose que Montefiore a également fait.
« Ici à Montefiore, nous examinons tous les patients pédiatriques de notre clinique pour déterminer leurs besoins sociaux », explique Muleta, notamment l’insécurité du logement.
Dans les cliniques Healthy Steps et à Montefiore, les familles qui ont besoin d’aide en matière de logement sont mises en contact avec des ressources de la communauté par l’intermédiaire d’un travailleur social ou d’un agent de santé communautaire.
L’Institut des agents de santé communautaire de Montefiore, qui a ouvert ses portes en 2021, a aidé plus de 6 000 familles ayant des besoins sociaux, notamment en matière de logement, explique Oyeku.
Cependant, Muleta admet que « de tous les besoins sociaux que nous examinons et sur lesquels nous intervenons, je dirais que l’insécurité du logement est probablement l’un des plus difficiles et des plus longs à résoudre ».
C’est une réalité liée à la disponibilité limitée de logements abordables, ajoute-t-elle.
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2024-07-01 07:02:00
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