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Les pompiers se sont dépêchés dimanche pour faire de nouveaux progrès dans la lutte contre les incendies de forêt qui ont tué 16 personnes dans la région de Los Angeles, alors que les prévisionnistes ont de nouveau mis en garde contre une météo dangereuse avec le retour de vents violents cette semaine.
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Los Angeles, ravagée par les incendies de forêt, a été confrontée dimanche au retour de vents dangereux, alors que les autorités ont déclaré que les pompiers étaient prêts à combattre tout nouvel incendie attisé par de furieuses rafales.
Au moins 16 personnes ont été confirmées mortes alors que les incendies de forêt ravagent la ville depuis cinq jours, détruisant des communautés entières et entraînant le déplacement de milliers de personnes. Malgré des efforts considérables, notamment des opérations aériennes ciblées, le plus grand incendie a continué à se propager vers la région huppée de Brentwood et la vallée de San Fernando, très peuplée.
Des vents renouvelés pouvant atteindre 80 kilomètres par heure maintiendront la menace d’incendie « critique » pendant des jours et pourraient attiser les flammes et attiser les braises des zones de brûlage existantes vers de nouvelles zones, ont prévenu dimanche les pompiers.
Le chef des pompiers du comté de Los Angeles, Anthony Marrone, a déclaré que son service avait reçu des ressources, notamment des dizaines de nouveaux camions-citernes et des pompiers venus de loin, et qu’il était prêt à faire face à une menace renouvelée.
Six incendies simultanés qui ont ravagé la deuxième plus grande ville américaine depuis mardi ont tué au moins 14 personnes dimanche matin. On estime qu’au moins 16 personnes sont portées disparues.
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré qu’il s’attendait à une augmentation du nombre de morts. « J’ai envoyé des équipes de recherche et de sauvetage. Nous avons des chiens cadavres et il y en aura probablement beaucoup plus », a-t-il déclaré à l’émission « Meet the Press » de NBC.
Newsom a déclaré que les incendies seraient probablement la pire catastrophe naturelle de l’histoire des États-Unis « en termes uniquement des coûts qui y sont associés ».
Le personnel militaire en service actif est prêt à soutenir les efforts de lutte contre les incendies, a déclaré l’administratrice de la FEMA, Deanne Criswell, dans une série d’entretiens télévisés dimanche, ajoutant que l’agence avait exhorté les résidents à commencer à demander des secours en cas de catastrophe.
« Nous avons le financement pour soutenir cette réponse, pour soutenir cette reprise », a-t-elle déclaré à l’émission « This Week » d’ABC.
Les pompiers ont déclaré que les incendies avaient endommagé ou détruit 12 000 structures. Les flammes ont réduit des quartiers entiers en ruines fumantes, détruisant les maisons des riches, des célèbres et des gens ordinaires et laissant un paysage apocalyptique.
Au cours des dernières 24 heures, l’incendie des Palisades s’est étendu à 1 000 acres (400 hectares) supplémentaires, consumant davantage de maisons, ont rapporté les autorités.
Todd Hopkins, responsable de Cal Fire, a déclaré que même si 11 % de l’incendie de Palisades était désormais maîtrisé, il avait brûlé plus de 22 000 acres.
Avec la contribution des agences.
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