2024-08-16 17:14:24
Los Angeles est célèbre dans le monde entier pour ses embouteillages et ses autoroutes sans fin. C’est pourquoi lorsque la maire de la ville, Karen Bass, s’est engagée à ce que les Jeux olympiques de 2028 soient « sans voiture », plus d’un sourcil s’est levé.
Alors que Paris remettait le drapeau des Jeux olympiques, Bass a présenté sa vision lors d’une conférence de presse : le stationnement ne sera pas disponible sur de nombreux sites et les amateurs de sport devront prendre les transports en commun pour se rendre sur les sites, qui s’étendront du centre-ville à Inglewood jusqu’à la plage de Santa Monica.
Los Angeles parviendra-t-elle à se ressaisir à temps pour 2028 et à quoi cela ressemblera-t-il ?
Un défi d’échelle et de culture
L’étalement urbain est l’un des principaux problèmes : la ville de Los Angeles couvre une superficie de 1 214 km², contre seulement 105 km² pour Paris. L’étalement urbain signifie que les habitants doivent souvent changer de bus ou de train au moins une fois pour se rendre d’un endroit à un autre, ce qui réduit leur probabilité d’utiliser les transports en commun.
Et dans une ville qui a longtemps vénéré l’automobile et où les gens se sont habitués à de longs trajets, les autorités doivent également relever le défi de faire sortir les usagers de la route de leur zone de confort.
Vue aérienne des autoroutes de Los Angeles. La ville est plus connue pour sa culture automobile que pour ses transports en commun. Photographie : trekkerimages/Alamy
« Les habitants de Los Angeles aiment avoir beaucoup d’espace pour conduire, même si cela signifie qu’ils vont rester coincés dans les embouteillages avec leur voiture », explique Juan Matute, directeur adjoint de l’Institut d’études sur les transports de l’UCLA. « C’est un défi politique que les dirigeants de Los Angeles devront relever pour tenir leur promesse d’organiser des Jeux sans voiture. »
Mais Matute pense qu’il est possible de créer un système qui permette aux gens de se déplacer sur les sites olympiques, avec une planification adéquate.
Seleta Reynolds, directrice de l’innovation à la Los Angeles County Metropolitan Transportation Authority, également connue sous le nom de LA Metro, l’agence qui supervise les opérations de transport et la conception du comté, explique que l’organisation des Jeux de 1984 lui a servi d’inspiration, car il s’agissait également de jeux sans voiture. À cette époque, Metro et la région de Los Angeles n’avaient pas une seule ligne de métro ou de train léger.
Reynolds affirme qu’au cours des quatre prochaines années, au moins une nouvelle ligne ferroviaire ouvrira chaque année d’ici 2028. « Mais en attendant, nous savons que même avec toute cette expansion ferroviaire, ce ne sera toujours pas suffisant », dit-elle, « et nous devrons toujours nous inspirer de la stratégie de 1984 et vraiment compter fortement sur les bus pour déplacer les gens. »
Un bus scolaire, l’un des nombreux utilisés pendant les Jeux olympiques pour transporter les médias, arrive au stade Coliseum, quelques heures avant le début des cérémonies d’ouverture à Los Angeles le 28 juillet 1984. Photographie : Reed Saxon/AP
De la voiture… aux bus et des vélos ?
Le véritable travail de fond pour déplacer les 15 millions de visiteurs attendus pour les Jeux olympiques ne viendra pas des trains, mais des bus. Cela implique la construction de voies réservées aux bus, de meilleurs arrêts de bus et la modification des bordures de trottoir pour accueillir les usagers.
Las plans de l’agence de transport La ville a décidé d’emprunter 2 700 bus – ce qui doublerait sa flotte – aux villes environnantes de Californie et du sud-ouest. Pour respecter l’objectif de Bass d’une Los Angeles plus « verte », il est important que les bus fonctionnent au gaz naturel ou à l’électricité, et non au diesel. Ils étudient même des moyens d’emprunter des bus électriques aux universités et aux écoles. « Il est possible que des bus scolaires jaunes électriques transportent des gens aux Jeux olympiques », déclare Reynolds.
Joan Benoit, de Freeport, dans le Maine, agite le drapeau américain après avoir remporté le tout premier marathon féminin aux Jeux olympiques de Los Angeles, le 5 août 1984. Photographe : Dieter Nimmer/AP
Tous ces bus ont besoin d’endroits dédiés pour circuler, en particulier sur les autoroutes. Pendant la pandémie, la construction de voies réservées aux bus a connu un boom, avec 30 miles de nouvelles voies créées, et un financement est prévu pour 15 miles supplémentaires. La plupart de ces voies seront permanentes, mais il y aura également des voies réservées aux bus créées uniquement pour déplacer les gens vers les lieux de l’événement, explique Reynolds.
L’agence réfléchit également à la manière de construire des infrastructures cyclables plus protégées, d’améliorer l’accès des piétons et de créer une série de pôles de mobilité – des endroits où les gens pourraient se rendre pour prendre un bus pour se rendre à un lieu. Bon nombre de ces pôles seraient situés dans des stations de transport en commun existantes pour les trains légers ou lourds, mais certains seraient des zones autonomes où les gens pourraient se rendre pour rejoindre des fan zones et regarder des matchs avec d’autres membres de la communauté.
Certaines rues seront également complètement fermées aux voitures pendant les Jeux, explique Reynolds : « Ce sera pour nous l’occasion de montrer ce qui fait la grandeur de Los Angeles : nos quartiers, notre culture, le dynamisme de notre ville. »
Un bus du métro traverse Little Tokyo à Los Angeles le 23 juillet 2024. Photographie : Myung J Chun/Los Angeles Times/Getty Images
Les voies réservées aux bus peuvent être déployées en peu de temps. L’Institute of Transportation Studies a mené une étude en 2017 sur les zones des États-Unis qui avaient rapidement déployé des voies réservées aux bus et a découvert qu’une ville les avait déployées en seulement six semaines. De nouvelles réglementations permettent également à Metro d’utiliser des caméras pour attraper et sanctionner les conducteurs qui utilisent illégalement les voies réservées aux bus.
Metro a obtenu environ 17 milliards de dollars pour sa liste de projets, mais il lui manque encore 3 milliards de dollars pour terminer le travail. L’agence a une liste de 28 projets qu’elle souhaite terminer d’ici 2028, mais seulement 5% sont actuellement terminés.
Une opportunité unique
Il existe d’autres raisons de prendre les Jeux olympiques de 1984 comme modèle. À l’époque, de nombreuses entreprises avaient modifié leurs horaires pour éviter que les gens ne se déplacent sur les routes. Elles avaient également limité les livraisons par camion aux heures de nuit dans les quartiers animés de la ville. La même chose pourrait être faite en 2028, notamment en passant au télétravail, pendant les 17 jours des Jeux.
Quelque 1 200 ballons à l’hélium sont lâchés dans les airs depuis le terrain du Los Angeles Memorial Coliseum lors des cérémonies d’ouverture du 28 juillet 1984. Photographie : Dave Tenenbaum/AP
Pourtant, Los Angeles a une chance de créer un changement durable, selon Mutate. Les Jeux olympiques et paralympiques, ainsi que d’autres événements sportifs à venir comme la Coupe du monde en 2026 et le Super Bowl en 2027, offrent une occasion unique de faire évoluer les transports publics dans une nouvelle direction.
Mutate explique que le concept des jeux axés sur le transport en commun est apparu il y a plus d’un an, mais il a été encouragé de voir la mairie s’y investir à fond cette semaine. « Je pense que les gens vont dire : c’est le moment de retirer le pansement pour rendre les transports publics plus viables », déclare Mutate. « Los Angeles peut avancer d’une décennie en quatre ans. »
Reynolds est du même avis. « C’est une occasion pour nous de permettre aux gens d’essayer quelque chose de différent, de se déplacer d’une manière différente et de vivre une expérience si excellente qu’ils décideront de recommencer encore et encore, même après la fin des jeux. »
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