Le nombre de personnes sans abri dans la ville de Los Angeles a légèrement augmenté par rapport au précédent décompte des sans-abri effectué il y a environ deux ans en 2020, pour atteindre environ 41 980 sans-abri, selon un décompte réalisé en février 2022 par la Los Angeles Homeless Services Authority. (LAHSA).
Ce nombre se compare aux 41 290 personnes estimées qui étaient sans abri lors du dernier décompte, soit une différence d’un peu moins de 700 personnes, soit une augmentation cette année de 1,7 %.
La population sans abri de Los Angeles représente la majorité – plus de 60% – des 61 944 personnes dans tout le comté qui étaient estimées être sans abri une nuit donnée, sur la base du décompte effectué par LAHSA.
Alors que les résultats semblaient montrer peu de changement dans les chiffres globaux pour la ville de Los Angeles, certains dirigeants de la ville ont déclaré qu’il s’agissait d’une amélioration par rapport aux années passées, alors qu’il y avait souvent des augmentations à deux chiffres.
Certains ont également déclaré que les données officiellement publiées le jeudi 8 septembre indiquent que les efforts pour ramener les gens à l’intérieur depuis des tentes, des abris de fortune et des véhicules – pour rester dans des abris – ont fait une différence.
Un chiffre clé mis en évidence par les responsables de LAHSA, ainsi que par certains membres du conseil municipal de Los Angeles, était l’augmentation du nombre de personnes sans abri, mais hébergées. Ce nombre a augmenté de 8,7% dans la ville de Los Angeles et était plus important dans tout le comté, à 12%.
L’augmentation du sans-abrisme protégé et la légère diminution du sans-abrisme sans abri ont été considérées comme importantes par les responsables de la ville, car contrairement à New York où la plupart des sans-abri se trouvent dans des refuges, Los Angeles compte depuis longtemps un nombre élevé de sans-abri sans abri. .
Les chiffres offrent “la clarté que ce que nous faisons fonctionne, que si nous pouvons augmenter le nombre de lits d’hébergement et offrir des options de logement aux personnes du district, nous pouvons continuer à réduire l’itinérance sans abri”, a déclaré le membre du conseil municipal. Nithya Raman, qui siège au comité des sans-abrisme et de la pauvreté du conseil municipal.
La diminution du nombre de personnes sans abri a été plus marginale : alors qu’il y avait 1 000 personnes de plus hébergées dans toute la ville que lors du décompte d’il y a deux ans, il n’y a eu qu’une baisse d’environ 400 personnes vivant sans abri dans des tentes, des abris de fortune et des véhicules.
Même si le nombre de sans-abrisme augmente ou reste globalement stable, l’augmentation du nombre de personnes actuellement hébergées laisse ouverte la question de savoir combien seront finalement hébergées – un problème auquel les autorités municipales sont confrontées en raison du coût élevé du logement et du manque d’aide financière pour ceux qui n’ont pas les moyens de se loger.
Raman a reconnu que Los Angeles, par rapport à New York, compte un nombre si élevé de sans-abrisme que l’hébergement des personnes a fini par être la « première étape d’un long voyage ».
Le sous-investissement passé, non seulement dans le logement, mais aussi dans les abris, signifie que Los Angeles a dû d’abord s’attaquer à faire entrer les gens à l’intérieur et dans les abris, a-t-elle expliqué.
À New York, où il y a très peu de sans-abrisme, les gens vivent dans des refuges depuis longtemps, et “c’est aussi un problème”, a-t-elle dit, “mais à Los Angeles, nous n’en sommes même pas encore là”.
Mais pour Raman – qui, avant de rejoindre le conseil municipal, a fondé une organisation de sensibilisation des sans-abri dans sa communauté de Silver Lake et a aidé à rédiger un rapport clé de la ville sur la façon dont les ressources et les fonds de la ville étaient utilisés pour lutter contre le sans-abrisme – a déclaré les résultats du décompte de cette année des personnes hébergées sont un signe prometteur.
“Je pense que nous devons reconnaître les progrès positifs et construire sur les fondations que nous avons déjà construites”, a-t-elle déclaré.
Ces chiffres surviennent au cours d’une vague d’efforts pour abriter les gens – ne serait-ce que temporairement – grâce à la construction de nouveaux abris. Ils comprennent de minuscules maisons (la plupart ressemblent à des cabanes à outils), ainsi que la conversion de motels et d’hôtels en abris, dans le cadre d’un programme appelé Project Roomkey qui exploite le financement fédéral d’urgence en cas de pandémie. Ce programme hôtelier, cependant, se termine bientôt.
Raman a déclaré que le programme Project Roomkey était un moment important au cours duquel il y avait de gros investissements dans les abris, permettant aux gens de rester dans leur propre chambre. Les abris typiques se trouvaient dans des environnements collectifs, généralement avec des lits ou des cabines dans une seule grande pièce.
L’un des membres du conseil les plus occupés en termes de construction d’abris ces dernières années a été le conseiller municipal Paul Krekorian, qui représente un district du sud-est de la vallée de San Fernando. Son district a connu une baisse globale de 21% du nombre de sans-abrisme. Son district a également connu une diminution de 34 % du nombre de sans-abrisme.
Il a attribué la baisse de l’itinérance sans abri dans son district aux efforts visant à construire de minuscules villages d’habitation et à créer un centre de navigation – où les gens pourraient stocker leurs biens et accéder aux services, y compris les programmes de recherche d’emploi – et un nouveau refuge collectif.
Jeudi, il a vanté son rôle dans l’élaboration de la loi anti-camping de la ville, connue sous le nom de LAMC 41.18, et ses efforts pour nettoyer les campements. Les détracteurs de cette loi, parmi lesquels des responsables de la santé publique et des chercheurs de l’UCLA, affirment que la loi pourrait entraîner un déplacement forcé et violent de personnes qui n’ont nulle part où aller.
Mais Krekorian a déclaré que la loi avait été créée pour trouver un équilibre entre le nettoyage des espaces publics tels que les trottoirs des campements et la création d’abris et de logements.
Lorsqu’on lui a demandé si c’était un combat, étant donné le manque continu de services et de logements, Krekorian a souligné que la ville avait déjà fait de son mieux pour faire de gros investissements pour lutter contre l’itinérance, et qu’il était temps que d’autres niveaux de gouvernement interviennent.
Il a déclaré que les responsables des États et du gouvernement fédéral devraient être en mesure de voir maintenant, plus clairement, que la ville “fait plus que faire notre part”.
“Il n’y a pas un membre de ce conseil qui ne passe pas son temps et celui de son personnel, vous savez, sur cette question tous les jours, vous savez – il n’y en a pas”, a déclaré Krekorian.
“Les agences étatiques et fédérales doivent intervenir et nous aider”, a-t-il déclaré. «Nous avons l’un des marchés du logement les moins abordables de tout le pays à Los Angeles. Et pourtant… nous n’arrivons tout simplement pas à attirer l’attention du gouvernement fédéral pour qu’il fournisse beaucoup plus de bons de la section 8 et d’autres aides au logement.
La ville a peu de compétence sur la disponibilité des services de santé mentale et de toxicomanie, a ajouté Krekorian, donc “nous comptons sur l’État et le comté pour fournir ces services”.
Krekorian a déclaré qu’il espérait que “le décompte des sans-abri nous donnera l’occasion d’avoir une conversation plus approfondie sur la façon dont, en tant que société, nous allons nous unir pour atteindre ce moment”.
Pendant ce temps, la plus forte baisse globale du sans-abrisme à Los Angeles s’est produite dans un quartier qui a suscité un débat houleux sur la question.
Le conseiller municipal Mike Bonin, dont le 11e arrondissement comprend Venise, a vu le sans-abrisme global chuter de 38,5%, ce qu’il a attribué à davantage d’investissements dans les refuges et le logement. Mais contrairement à Krekorian, il a été l’un des rares opposants du conseil municipal à l’ordonnance anti-camping de la ville.
Il a dit que même si d’autres districts où la loi a été appliquée ont également connu de fortes baisses, il a vu la plus forte baisse sans avoir à appliquer la loi 41.18 dans son district.
Des lois comme 41.18, qui utilisent l’application pour faire face aux campements, sont souvent considérées avec suspicion par les défenseurs des sans-abri qui soutiennent qu’elle permet aux districts du conseil municipal de potentiellement déplacer ou pousser les gens d’un district à l’autre, faussant le nombre de sans-abri. Juste avant le décompte des sans-abri de 2020, l’organisation Ktown for All, qui a été formée pour contrer les manifestants de Koreatown qui s’opposaient à un abri dans la communauté, a demandé aux dirigeants de la ville de s’abstenir de mener des opérations de répression dans les campements.
“Dans l’intérêt de maintenir l’exactitude et l’intégrité du décompte des sans-abri du Grand Los Angeles, nous exigeons un moratoire sur les mesures d’application visant à nettoyer les camps ou à confisquer des biens”, a écrit le groupe dans un communiqué. lettre ouverte s’adressant aux membres du conseil municipal, au maire et aux responsables de la LAHSA.
Un effort similaire a également eu lieu avant le décompte plus tôt cette année.
Ne perturbez pas le décompte des sans-abri : nous exigeons un moratoire sur les ratissages : une lettre ouverte à @MaireDeLA et le conseil municipal de LA pour annuler les balayages menant au #HomelessCount.
Lisez et signez notre lettre : https://t.co/53vwsD6jgl #CensusNotSweeps #CompassionCompte pic.twitter.com/vyZZRJlQwS
— Ktown pour tous ????❤ (@KtownforAll) 13 janvier 2020
Bonin a eu peu de patience pour l’idée « d’équilibre » que certains de ses confrères évoquent. Il a déclaré cette semaine qu’il s’agissait d’un « point de surdité… parce que ce n’est pas comme si nous avions une quantité excessive de logements et d’abris. Ce n’est pas comme s’il y avait un endroit où tout le monde pouvait aller et que les gens refusaient d’y entrer.
Il a dit qu’il existe un mythe selon lequel les gens ne vont pas dans les refuges parce que «nous ne sommes pas assez agressifs». Au lieu de cela, il a dit: «Nous devons faire beaucoup plus de logements, beaucoup plus d’abris, beaucoup plus de services.»
Raman a noté cette semaine que les résultats du décompte des sans-abri sont arrivés à un moment où il y a “des discussions très actives en cours à Los Angeles”, sur la meilleure façon de répondre au sans-abrisme.
De nombreux dirigeants de la ville se sont demandé s’ils pouvaient ou non créer un équilibre entre l’hébergement et le logement des personnes sans abri, et répondre aux appels pour que les rues soient rapidement débarrassées des campements, généralement par le biais de l’application de la loi.
Raman a déclaré: “Lorsque vous n’avez pas de logement ou de ressources à offrir aux gens, le mieux que vous puissiez espérer est que les gens quittent leur emplacement actuel, plus loin dans la rue ou de l’autre côté de la rue.”
Elle a ajouté qu’à moins que “nous ne soyons en mesure d’offrir un logement aux personnes sans abri, il n’y a pas vraiment de voie durable dans cette conversation… Et je pense qu’Angelenos reconnaît, du moins d’après mon expérience, que ce processus est futile”.
Des données plus détaillées sur les résultats du décompte des sans-abri 2022 peuvent être trouvées ici, sur le Site Web de l’Autorité des services aux sans-abri de Los Angeles.
