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De la plantation d’arbres à la peinture des rues en blanc, les villes américaines luttent contre la chaleur extrême.
“Les possibilités d’atténuation de la chaleur aux États-Unis sont énormes”, déclare Steffen Lehmann, directeur de l’Université du Nevada. Laboratoire des futurs urbains. “Les connaissances sont là, mais les choses qui doivent être faites ne le sont pas. C’est extrêmement frustrant.”
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41 millions d’Américains vivent dans des zones confrontées à des températures extrêmes d’îlots de chaleur urbains (Crédit : Getty Images)
Autour 80% de la population américaine vit dans des zones urbaines – où l’effet d’îlot de chaleur peut considérablement aggraver l’impact du temps chaud. Les îlots de chaleur urbains sont des zones bâties densément peuplées avec peu d’arbres et de vastes zones de béton et d’asphalte sombres qui absorber l’énergie du soleil. Lorsque le soleil se couche, les matériaux artificiels libèrent la chaleur emmagasinée, garantissant ainsi que la ville reste chaude même la nuit. Les températures des îlots de chaleur urbains peuvent être jusqu’à 11 °C (20 °F) plus élevées que dans les zones moins peuplées.
Alors que les villes américaines continuent de connaître des journées à trois chiffres record et potentiellement mortelles, des chercheurs comme Lehmann affirment que de nombreuses régions sont encore sous-préparées. En 2022, un groupe de scientifiques a examiné 175 plans municipaux des 50 villes les plus peuplées des États-Unis. Bien que la majorité ait mentionné la chaleur, “peu d’entre eux ont inclus” des stratégies pour y faire face, selon le rapport.
“Si les villes ne dressent pas un tableau complet de la chaleur – à quel point elle est chronique et ses impacts disparates sur le terrain – nous ne serons pas en mesure de protéger pleinement les résidents, et nous pourrions finir par exacerber les injustices sociales et environnementales existantes. “, explique la co-auteure Emma French, doctorante en urbanisme à l’University College de Los Angeles.
Une autre étude a révélé que 41 millions de personnes vivent dans des zones soumises à des températures extrêmes d’îlots de chaleur urbains. Le rapport, par Climate Central, ont découvert que 14 villes présentaient un contraste extrême entre les températures des zones urbaines et celles des zones environnantes moins développées. Il s’agissait notamment d’Albuquerque, Bakersfield, Fresno et Las Vegas.
Le problème est “trop de paroles et pas assez d’action”, dit Lehmann. “Il est extrêmement difficile d’apporter des changements.” Il est difficile de considérer une ville comme une étude de cas modèle en matière d’atténuation de la chaleur, poursuit Lehmann, car nulle part aux États-Unis ne le fait bien.
“Mais”, poursuit-il, “je suis optimiste. Parce qu’il y a des choses que les villes peuvent faire pour se calmer. Et je pense qu’un changement de mentalité est en train de se produire.”
Vert sur gris
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Planter des arbustes sur les toits peut aider à réduire la température globale de la surface (Crédit : Getty Images)
À Tuscon, en Arizona, la sécheresse rend la plantation d’arbres encore plus difficile dans les quartiers à faible revenu, où les habitants n’ont souvent pas les moyens de planter ou d’entretenir des arbres dans leurs jardins. La ville gère un programme de remise rembourser les résidents jusqu’à 2 000 $ (1 563 £) pour l’installation de systèmes de collecte d’eau de pluie, où l’eau pourrait être utilisée pour les arbres et les espaces verts. Ceci comprend prêts et subventions à taux zéro pour les communautés économiquement défavorisées, ainsi que des ateliers en espagnol.
Peignez-le en blanc
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Pendant des siècles, la peinture blanche a été utilisée pour rafraîchir les zones urbaines (Crédit : Getty Images)
La collecte de données joue un rôle important dans la planification de l’avenir en matière de chaleur.
En 2022, 60 volontaires mesurés les températures du matin, de l’après-midi et du soir dans le comté de Clark, où se trouve Las Vegas, dans le cadre d’une étude de cartographie thermique financée par la National Oceanic and Atmospheric Administration. Le carte produite à partir de ces données montre que les températures élevées sont pires dans le nord de Las Vegas, l’est de Las Vegas et le centre-ville, qui peuvent atteindre 6 °C de plus que dans d’autres parties de la ville. Le comté utilise désormais les données pour éclairer les politiques d’atténuation de la chaleur, qui incluent des centres de refroidissement communautaires et des initiatives de plantation d’arbres.
À Albuquerque, au Nouveau-Mexique, la ville a travaillé avec des bénévoles locaux pour cartographier la température et l’humidité. en distribuant des capteurs thermiques spécialement conçus. Les résidents conduisaient ou faisaient du vélo sur les itinéraires prescrits deux fois par jour pour enregistrer plus de 67 000 points de température. Les cartes montraient des différences allant jusqu’à près de 9,4 °C (17 °F) dans différentes parties de la ville, avec des températures plus chaudes au centre-ville et dans les quartiers adjacents aux autoroutes. Encore, les quartiers les plus touchés étaient des communautés à faible revenu. La ville alors fait équipe avec la Nasa prendre des images satellite, auxquelles ont été superposées des données sur la vulnérabilité sociale, afin de cibler les communautés de première ligne.
Pourquoi les vagues de chaleur sont devenues le « tueur silencieux » numéro un
La ville n’avait jamais fait quelque chose de pareil auparavant, et les données ont permis au gouvernement municipal de planifier le chauffage en conséquence, en fonction de ceux qui avaient le plus besoin d’aide. “Cela a conduit à deux stratégies importantes que nous mettons actuellement en œuvre”, déclare Ann Simon, responsable du développement durable à Albuquerque. L’un d’entre eux est un programme communautaire d’efficacité énergétique, qui aide les familles à faible revenu à maximiser l’efficacité énergétique de leur maison et à réduire leurs factures d’énergie d’environ 233 £ (300 $) par an. À ce jour, la ville a apporté des améliorations à 104 logements.
« Nous sommes un petit programme, mais nous venons de recevoir une importante subvention de 2 millions de dollars pour aider davantage de familles afin de pouvoir multiplier par six le nombre de familles que nous servons », explique Simon.
La Nasa photographiera également à nouveau les quartiers, ce qui, espère Simon, éclairera la planification future.
Planifier l’avenir
“Il y a seulement quelques années, très peu de villes parlaient de se préparer à la hausse des températures, c’est donc une étape importante que la chaleur devienne une plus grande partie de la conversation”, déclare V. Kelly Turner, professeur d’urbanisme et codirecteur. du Los Angeles Luskin Center for Innovation de l’Université de Californie.
Lehmann a travaillé avec les autorités de la ville de Las Vegas au cours des six dernières années pour élaborer un plan directeur sur la façon de refroidir la ville d’ici 2050. En 2021, la ville Le comté de Clark a publié son plan directeur 2050, qui présente des plans pour atténuer la chaleur. Planter des plantes nécessitant peu d’entretien et tolérantes à la sécheresse pour fournir de l’ombre, réduire les zones aménagées en dur et concevoir des bâtiments offrant de l’ombre ne sont que quelques-unes des politiques énoncées. “Mais je crois que nous verrons un changement”, déclare Lehmann, “maintenant que la ville le souhaite”.
Las Vegas a déjà lancé d’autres initiatives, comme l’ouverture stations de refroidissement publiques pour les sans-abri pendant les vagues de chaleur et lancer un projet de plantation 60 000 arbres d’ici 2050 pour apporter de l’ombre. Sur le parking d’un grand stade de basket, 1 000 places de parking sont supprimées pour planter 1 000 arbres. C’est une décision controversée, dit Lehmann, dans une ville si dépendante de la voiture. La ville travaille également avec des ingénieurs de l’Université de Vegas pour développer un revêtement de toit réfléchissant pour les centaines de casinos et d’hôtels de Las Vegas – mais son application sera volontaire, note Lehmann.
Comme toujours, il s’agit de mettre en œuvre une multitude de solutions et de sortir des sentiers battus. Malgré ses frustrations, Lehmann reste positif. “En tant qu’architectes, notre travail consiste à réimaginer l’avenir”, dit-il. “Je n’ai pas besoin de voir à quoi ressemblera Las Vegas maintenant, j’ai besoin de voir à quoi elle ressemblera dans 20 ans.”
2024-06-13 17:04:46
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