L’Ouest canadien déclare l’état d’urgence alors que la crise s’aggrave causée par des centaines d’incendies de forêt | International

L’Ouest canadien a décrété vendredi l’état d’urgence face à l’aggravation de la crise provoquée par des centaines d’incendies de forêt qui ont forcé l’évacuation de milliers de personnes au cours des dernières heures. David Elby, le premier ministre de la province de la Colombie-Britannique, à l’extrême ouest du pays, a annoncé la déclaration de l’état d’urgence lors d’une conférence de presse tenue vendredi soir, au cours de laquelle il a exhorté la population à se conformer aux ordres d’évacuation .

Les autorités ont pris la décision de déclarer l’état d’urgence lorsque la croissance de plusieurs incendies les a obligées à ordonner l’évacuation de 15 000 personnes. En outre, 20 000 autres personnes ont été averties qu’elles pourraient devoir quitter leur domicile à tout moment. Vendredi, la province comptait 388 feux de forêt actifs, mais on craint que la situation ne s’aggrave dans les prochaines heures en raison des conditions météorologiques. À travers le Canada, qui connaît sa pire saison de feux de forêt, 1 052 sont actifs.

L’incendie le plus grave est celui qui touche les villes de West Kelowna et Kelowna, à environ 300 kilomètres à l’est de Vancouver et avec une population combinée de plus de 160 000 personnes. Les flammes ont progressé dans les dernières heures et ont détruit plusieurs bâtiments dans les deux communes. L’aéroport international de Kelowna a dû cesser ses activités et l’espace aérien a été restreint aux opérations de lutte contre les incendies. Pendant ce temps, dans les Territoires du Nord-Ouest, dans le nord du pays, les autorités ont annoncé vendredi soir que 95 % des 20 000 habitants de la ville de Yellowknife ont déjà évacué la commune.

Le Premier ministre canadien Justin Trudeau s’est rendu vendredi dans la ville d’Edmonton pour visiter l’un des centres d’accueil des évacués de Yellowknife. Les autorités des Territoires du Nord-Ouest ont ordonné une évacuation mercredi en raison de la menace posée par quatre incendies de forêt entourant la capitale de la région. Bien que l’ordre ait établi que la date limite de départ était midi le vendredi, environ 1 000 personnes restent toujours dans la ville. Sa maire, Rebecca Alty, a demandé lors d’une conférence de presse tenue vendredi soir que ceux qui restent encore dans la ville la quittent au plus vite, puisque les flammes n’étaient qu’à 15 kilomètres. “Tout le monde devrait y aller ce soir”, a déclaré Alty. Au cours des dernières heures, des équipes d’urgence avec l’aide des Forces armées ont créé des pare-feu autour de Yellowknife tout en aspergeant le terrain et les bâtiments de liquide pour les protéger des flammes.

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