L’ouragan Hilary menace d’inondations “catastrophiques” au Mexique et en Californie

Monde

Mis à jour

Hilary devrait devenir la première tempête tropicale à frapper le sud de la Californie en 84 ans

Publié: il y a 1 heure
Dernière mise à jour : il y a 18 minutes

L’ouragan Hilary s’est dirigé samedi vers la Basse-Californie du Mexique alors que le National Hurricane Center des États-Unis prévoyait “des inondations catastrophiques et potentiellement mortelles” pour la péninsule et le sud-ouest des États-Unis, où il devrait toucher le sol sous forme de tempête tropicale dimanche.

Des fonctionnaires aussi loin au nord que Los Angeles se sont précipités pour sortir les sans-abri des rues, mettre en place des abris et se préparer aux évacuations.

Hilary devrait pénétrer dans la péninsule mexicaine samedi soir, puis remonter vers le nord et devenir la première tempête tropicale à frapper le sud de la Californie en 84 ans.

Le National Hurricane Center des États-Unis a émis une veille de tempête tropicale pour une large bande du sud de la Californie, de la côte du Pacifique aux montagnes intérieures et aux déserts. Les responsables ont parlé de plans d’évacuation pour l’île de Catalina en Californie.

“Je ne pense pas qu’aucun d’entre nous – je me connais particulièrement – n’aurait jamais pensé que je serais ici pour parler d’un ouragan ou d’une tempête tropicale”, a déclaré Janice Hahn, présidente du conseil de surveillance du comté de Los Angeles.

Après avoir rapidement gagné en puissance tôt vendredi, Hilary a ralenti un peu plus tard dans la journée mais est resté un ouragan majeur de catégorie 4 tôt samedi, avec des vents maximums soutenus de 215 km/h, contre 230 km/h.

Devrait continuer vers le nord

Tôt samedi, la tempête était centrée à environ 375 kilomètres à l’ouest de la pointe sud de la péninsule de Baja. Il se déplaçait vers le nord-nord-ouest à 26 km/h et devait tourner davantage vers le nord et prendre de la vitesse.

La dernière piste de prévision indiquait qu’Hilary toucherait terre le long d’une zone peu peuplée de la péninsule de Baja, à environ 330 kilomètres au sud de la ville portuaire d’Ensenada.

Il devrait ensuite continuer vers le nord, faisant craindre que ses fortes pluies ne provoquent de dangereuses inondations dans la ville frontalière de Tijuana, où de nombreuses maisons de la ville de 1,9 million d’habitants s’accrochent de manière précaire à des pentes abruptes.

Le maire de Montserrat Caballero Ramirez a déclaré que la ville installait quatre abris dans les zones à haut risque et avertissait les personnes dans les zones à risque.

“Nous sommes une ville vulnérable, étant sur l’une des frontières les plus visitées au monde et à cause de notre paysage”, a-t-elle déclaré.

L’inquiétude grandissait également aux États-Unis.

Placer les sans-abri dans des refuges

Le US National Park Service a fermé le parc national de Joshua Tree et la réserve nationale de Mojave pour empêcher les gens de se retrouver bloqués au milieu des inondations. Des villes de la région, y compris en Arizona, offraient des sacs de sable pour protéger les propriétés contre les inondations.

La Major League Baseball a reporté trois matchs du dimanche dans le sud de la Californie, les déplaçant au samedi dans le cadre de doubles fractionnés.

Les adjoints du département du shérif de Los Angeles ont pris la route pour exhorter les sans-abri vivant dans les lits des rivières à chercher un abri. Les autorités de la ville organisaient de la nourriture, des lits et des abris pour les personnes qui en avaient besoin.

SpaceX a retardé le lancement d’une fusée transportant un satellite depuis une base sur la côte centrale de la Californie jusqu’à au moins lundi. La société a déclaré que les conditions dans le Pacifique pourraient rendre difficile pour un navire de récupérer le propulseur de fusée.

Biden exhorte tout le monde à prendre des précautions

Le président américain Joe Biden a déclaré que l’Agence fédérale américaine de gestion des urgences avait prépositionné du personnel et des fournitures dans la région.

“J’exhorte tout le monde, tout le monde sur le chemin de cette tempête, à prendre des précautions et à écouter les conseils des autorités nationales et locales”, a déclaré Biden aux journalistes vendredi.

Les autorités du sud de la Californie renforçaient les bermes de sable, construites pour protéger les communautés côtières basses contre les vagues hivernales, comme à Huntington Beach, qui se surnomme “Surf City USA”.

À Newport Beach, à proximité, Tanner Atkinson a attendu dans une file de véhicules des sacs de sable gratuits à un point de distribution de la ville.

“Je veux dire, beaucoup de gens ici sont excités parce que les vagues vont devenir assez lourdes”, a déclaré Atkinson. “Mais je veux dire, il va pleuvoir, donc généralement il y a des inondations et des glissements de terrain et des choses comme ça.”

Certaines écoles de Cabo San Lucas étaient en cours de préparation en tant qu’abris temporaires, et à La Paz, la capitale pittoresque de l’État de Baja California Sur sur la mer de Cortez, la police patrouillait sur les plages fermées pour empêcher les nageurs d’accéder aux vagues agitées. Des écoles ont été fermées dans cinq municipalités.

Il était de plus en plus probable qu’Hilary atteindrait la Californie dimanche alors qu’elle était encore sous l’effet d’une tempête tropicale, bien que des pluies généralisées devraient commencer dès samedi, a déclaré le bureau de San Diego du US National Weather Service.