L’ouragan Hilary menace les Chargers contre les Saints dimanche

Les Chargers ont le joueur le mieux payé de la NFL – en valeur annuelle moyenne – au quart-arrière.

Pourtant, la façon dont ils dirigent le ballon en 2023 est un meilleur prédicteur de leur succès.

Vendredi, lors d’un entraînement conjoint avec les Saints de la Nouvelle-Orléans, le jeu au sol des Chargers s’est amélioré.

C’était le positif un jour où Justin Herbert et l’attaque passagère avaient du mal à faire des déclarations audacieuses.

Austin Ekeler a percé un gros trou lors du premier jeu lors de 11 contre 11. Joshua Kelley a immédiatement suivi avec un autre gain solide, et les Chargers étaient littéralement en marche.

L’entraîneur Brandon Staley a déclaré par la suite : “Nous avons certainement formulé l’identité avec laquelle nous voulons jouer.”

Seules deux équipes – Tampa Bay et Houston – se sont précipitées pour moins de verges la saison dernière que les Chargers. Ils ont récolté en moyenne 89,6 verges par match, ce qui était moins que Josh Jacobs et Derrick Henry.

Lors de leur premier match de pré-saison, les Chargers ont amassé 214 verges au sol contre les Rams, mais c’était derrière la plupart des réserves le long de la ligne offensive et sans qu’Ekeler ne s’habille.

Leur performance contre les Saints s’est sentie plus authentique car les deux équipes ont employé leurs partants pendant de longues périodes.

Parallèlement aux efforts répétés d’Ekeler et Kelley, Isaiah Spiller a réussi à convertir sur un troisième et un. Les Chargers ont même effectué un balayage avec le receveur large Mike Williams pour un métrage positif.

Sous la direction du nouveau coordinateur Kellen Moore, les Chargers devraient être une attaque plus explosive et axée sur la course entre les plaqués et avec plus de décision.

Vendredi marquait le deuxième de deux entraînements conjoints entre les équipes. Les Chargers et les Saints doivent disputer un match de pré-saison à 16 heures dimanche au SoFi Stadium.

La NFL, les Chargers et les Saints devaient discuter de la menace de l’ouragan Hilary lors d’une conférence téléphonique vendredi après-midi. La tempête approche du sud de la Californie, la pluie devant commencer tard samedi et se poursuivre jusqu’à lundi.

En raison de la situation, il est possible que le match de dimanche soit annulé.

Les développements notables de vendredi comprenaient également:

Journée de l’air difficile

Au début de la première période de 11 contre 11, Herbert s’est associé à Gerald Everett pour un gain décent alors que l’ailier serré vétéran a fait une prise stellaire dans une couverture serrée.

L’infraction de dépassement avait peu d’autres faits saillants. Keenan Allen a fait une capture pour convertir un quatrième down et a eu un autre bon gagnant sur la ligne de touche droite.

Everett a capté un touché de cinq verges pour compléter une possession de trois jeux qui a commencé à la ligne des 25 verges des Saints.

Sinon, Herbert n’a pas pu montrer le gros bras droit qui lui a valu une prolongation de 262,5 millions de dollars sur cinq ans le mois dernier. Six de ses réalisations au cours de 11 contre 11 sont allées aux porteurs de ballon.

Travailler sur la confiance

Comme plusieurs de ses coéquipiers offensifs, le receveur large Quentin Johnston a connu une journée tranquille.

Le choix de premier tour recrue a terminé sans attrapé en 11 contre 11 alors qu’il a été ciblé une fois chacun par Herbert et le remplaçant Easton Stick.

Staley a souligné que Johnston doit “continuer à apprendre, continuer à faire confiance à Justin et gagner sa confiance, ce qui est si primordial”.

Avoir la confiance d’Herbert est l’un des plus gros obstacles auxquels Johnston est encore confronté, qui a également eu deux baisses lors du premier match de pré-saison des Chargers. Sans cette confiance, Johnston aura du mal à trouver sa place dans l’offensive.

“Il va avoir un rôle”, a déclaré Staley. « Il va jouer un rôle important dans notre façon de jouer. Mais combien il joue va être déterminé par sa performance. Il doit continuer à gagner sa place sur le terrain d’entraînement.

Hopkins recule

Le vétéran Dustin Hopkins a fait tous les coups de pied, réussissant huit des neuf essais de placement avec une longueur de 46 verges. Sa miss a navigué large à gauche à partir de 52 mètres.

Après avoir raté plusieurs entraînements et le premier match de pré-saison en raison d’une blessure non divulguée, Hopkins a repris l’entraînement cette semaine.

En son absence, Cameron Dicker a mis en place une performance constante qui comprenait un essai réussi de 50 verges contre les Rams.

Staley a indiqué jeudi qu’il était encore temps pour les deux botteurs de se battre pour le poste.

Etc.

Sécurités Alohi Gilman (contusion au genou) et Mark Webb Jr. (aine) ne se sont pas entraînés. Le secondeur et joueur des équipes spéciales Nick Niemann (non divulgué) est revenu dans une capacité limitée. Il n’a pas participé aux exercices d’équipe. … Staley a indiqué que Stick commencera dimanche avec la recrue Max Duggan à suivre.