Par Harrison Ryburn
Il y a deux ans, l’Oxford FC jouait dans les divisions sociales du football continental, mais lors de l’ANZAC Day, le club a produit l’un des plus grands bouleversements de l’histoire récente de la Coupe d’Angleterre avec une superbe victoire 1-0 contre le FC Twenty 11, équipe de la Ligue du Sud.
Jouant désormais dans la division 1 masculine senior de Mainland Football (le quatrième niveau du football continental), plus de 20 places séparent les deux clubs de la pyramide du football continental, et même l’équipe de réserve du FC Twenty 11 joue dans une ligue supérieure.
Mais la magie de la coupe de football a réduit l’écart entre les équipes.
Une frappe de Nicolas Loevenich Melo en seconde période s’est avérée suffisante pour qu’Oxford remporte la victoire à Avonhead Park et qualifie Oxford pour les quarts de finale de la Morrison Mitsubishi English Cup, déclenchant les célébrations de l’entraîneur-chef Jeroen Dunnink et de son équipe.
“Dès que j’ai entendu le coup de sifflet final, je n’ai pas pu croire ce que nous avions fait”, a déclaré Dunnink.
“Nous avons célébré la victoire sur le terrain et j’ai dit à mes joueurs combien j’étais fier d’eux.”
Photo principale : Coupe Giantkillers Oxford.
Peu de gens auraient donné une chance à Oxford contre un adversaire de la Ligue du Sud, mais Dunnink et ses joueurs ont toujours cru qu’ils pouvaient créer la surprise.
“Nous n’avions certainement pas peur d’eux, car nous n’avions rien à perdre”, a-t-il déclaré. “Nous formons une équipe depuis un petit moment maintenant, et cela fait de nous une équipe forte et organisée.”
Oxford était l’équipe la moins bien classée à participer à la Coupe d’Angleterre cette saison et a célébré ses 20 ans en tant que club en 2024.
Leur ascension dans les divisions au cours des dernières saisons a été tout simplement spectaculaire, et l’entraîneur Dunnink a été là pendant une grande partie.
“Il y a deux ans, nous étions en division 10, et nous avons remporté cette compétition ainsi que la division 8 au cours de la même saison, mais j’ai réalisé que nous pouvions encore faire mieux”, a-t-il expliqué.
Cette saison, Oxford était censé jouer dans la division 2 senior masculine, mais a été poussé en division 1 par Mainland Football après qu’un poste se soit ouvert.
Une fois de plus, ils ont fait leurs preuves à un niveau supérieur, remportant leurs trois premiers matches de Division 1, et Oxford est actuellement co-leader de la compétition.
Il n’y a aucune limite pour le moment, particulièrement après la victoire de jeudi en Coupe d’Angleterre, mais Dunnink reste cloué au sol.
« Nous aimerions aller de plus en plus haut, mais nous devons aussi être réalistes. Les installations à Oxford ne sont pas les mêmes qu’à Christchurch ou dans d’autres équipes de la Ligue du Sud », a-t-il déclaré.
Dunnink espérait que le résultat de la coupe « ouvrirait les yeux du conseil » et l’encouragerait à jeter un œil au club de football et aux installations sportives environnantes de la région.
Pendant ce temps, la confiance est au rendez-vous pour Oxford et leur parcours de conte de fées se poursuivra lorsqu’ils affronteront un autre adversaire mieux classé en quarts de finale de la Coupe d’Angleterre.
Oxford envisageait également une autre opportunité de succès en coupe avec son match nul du tour préliminaire de la Chatham Cup, contre Waimakariri United à Kendal Park, le dimanche 28 avril.
L’équipe de la Coupe d’Oxford
August Soccol Frois, Rodrigo Balcazar, Jordan Phelan, Jeroen Dunnink, Sergio Cuevas, Andrew Valencia, Nicolas Arratia, Cedric Schell, Jonathan Smoothy, Campbell Irvine, Carlos Larrañaga, Hamish Kilgour, Jesse Van Der Heyden, Ezequiel Fernandez, Pablo Cabral, Nicholas Loevenich .
Personnel : Jeroen Dunnink (entraîneur-chef), Carlos Larrañaga et Paul Dillon (entraîneurs adjoints).
Résultats
Matchs joués le jeudi 25 avril 2024
Coupe d’Angleterre
Premier tour
FC Vingt 11 0
Oxford 1 (Nicolas Lövenich Melo)
Burwood 0
Baies de Ferrymead 1 (but contre son camp 40′)
Cachemire Technique 10 (Alex Ballard 22′, 43′, Yusuf Van Dam 38′, Gabriel Gallaway 41′, 64′, 69′, Finn Caughey 52′, 78′, Matt Tod-smith 69′, Lyle Matthysen 79)
St Albans Shirley 0
Football UC 0
Christchurch United 1 (Daniel Meyn 43′)
Selwyn United 1 (Luke Jerkovic 76′)
Nomades Unis 3 (Angus McIntyre 3′, 25′, Cooper Goldsmith 17′)
Esprit côtier 3 (but contre son camp 30′, Auston Kranick 56′, Apisai Rabuka 78′)
Waimakariri United 0
Halswell United 3 (Finn Steel 54′, Isaac Williams 67′, Conor Clarke 90+4′)
Ouest 3 (Calum Ross 6′, but contre son camp 36′, Connor Brandon 88′)
*Western a gagné 4-3 aux tirs au but
Parklands United — Au revoir
Harrison Ryburn
Harrison Ryburn est un écrivain de football basé à Canterbury.