L’UC Berkeley Snow Lab accueille une nouvelle tempête avec un manteau neigeux inférieur à la moyenne en Californie

SODA SPRINGS – Il n’y a pas eu autant de neige dans la Sierra jusqu’à présent par rapport à l’année dernière. Cependant, une deuxième tempête Sierra en une semaine est saluée par les scientifiques du Central Sierra Snow Lab de l’UC Berkeley.

“Il neige beaucoup en ce moment – ​​les taux de chutes de neige sont très importants”, a déclaré mardi Andrew Schwartz, scientifique principal et directeur du laboratoire. “Celui-ci semble être une entaille. [It’s] cela ne va pas nuire énormément aux faibles conditions de neige, mais si nous pouvons avoir plusieurs autres tempêtes comme cela semble être le cas, alors cela devrait finir par aider au moins un petit peu.

Pour rappel, il y a un an à la même époque, le manteau neigeux mesurait 185 % de la moyenne. Cela signifie que tout ce qui tombe cette année est utile.

“Ce n’était pas nécessairement surprenant, mais c’est quand même un peu inquiétant. Mais nous avons encore le temps de nous en remettre”, a déclaré Schwartz à propos du manteau neigeux inférieur à la moyenne jusqu’à présent cette année.

La taille du manteau neigeux de Californie détermine le débit d’eau dans les rivières, les ruisseaux et les réservoirs de l’État au printemps ainsi que l’eau disponible pour l’agriculture et les habitations. La prévision du ruissellement est incertaine, c’est pourquoi de nouveaux outils permettant plus de précision sont essentiels.

Les avancées pour l’avenir sont testées en laboratoire, comme des capteurs d’épaisseur de neige imprimés en 3D à faible coût, des prototypes créés pour les gestionnaires de l’eau dans les pays en développement et de nouveaux instruments pour le Département des ressources en eau de l’État qui mesurent la façon dont la neige se transformera en eau.

La nouveauté de l’année dernière est le financement destiné à embaucher davantage d’employés qui travaillent tous sur ce que toute quantité de neige signifie pour l’approvisionnement en eau de l’État.

Le changement climatique met les travaux du laboratoire à l’honneur. Schwartz a fait des efforts pour commercialiser son travail afin d’obtenir ce financement, et cela a littéralement porté ses fruits.

Le Central Sierra Snow Lab a été interviewé, cité ou référencé dans des centaines d’articles de presse la saison dernière, avec plus de 13 milliards d’impressions en ligne au cours de cette période.

Schwartz lui-même a reçu des dizaines d’appels certains jours pour parler de l’impressionnante saison de neige. Il attribue cette publicité à davantage de financements et de dons qui permettent au laboratoire de poursuivre ses recherches.