2024-03-07 15:39:13
Lucas Braathen est de retour ! Le skieur de 23 ans a annoncé qu’il concourrait pour le Brésil lors d’une conférence de presse en Autriche. | Image : Capture d’écran de la conférence de presse
Ce matin, 7 mars, Lucas Braathen a confirmé son retour en Coupe du monde alpin FIS lors d’une conférence de presse au hangar Red Bull d’Innsbruck, en Autriche. L’athlète de 23 ans a ouvert la conférence en s’exprimant en portugais, puis en anglais, déclarant fièrement : « Je reviens au sport de course alpine et je le fais dans le pays où j’ai découvert mon amour pour le sport. Je suis très fier de représenter le Brésil.
“Danser sur la neige, c’est là que je suis censé performer.”
Braathen est le fils d’un couple norvégien-brésilien et a annoncé sa retraite en octobre 2023, après une brouille avec l’Association norvégienne de ski. Les athlètes norvégiens ne détiennent pas de droits sur leur propre image personnelle ni de droits de marketing. Après une pause de près de six mois du ski de compétition, le binational admet que le ski lui manquait, déclarant lors de la conférence de presse : « Pendant mon absence du sport, j’ai découvert à quel point il était difficile de ne pas se lever tous les jours tôt dans la saison. matinée dans la poursuite d’être le meilleur dans le sport que j’aime.
La conférence de presse a eu lieu dans le hangar Red Bull en Autriche. | Image : Capture d’écran de la conférence de presse
Anders Pettersson, président de la Fédération brésilienne des sports de neige, s’est joint à la conférence et a déclaré : « C’est une énorme opportunité et cela peut changer la donne pour nous. » Pettersson lui-même a la double nationalité et est né au Brésil de parents suédois. Pettersson espère faire progresser les sports de neige au Brésil, soulignant que le pays a envoyé des athlètes aux neuf derniers Jeux Olympiques d’hiver. Bien que la nation n’ait pas encore remporté de médaille aux Jeux olympiques d’hiver, elle a remporté une médaille en snowboard cross aux Jeux olympiques de la jeunesse à Gangwon, en Corée, lorsque le snowboarder Zion Bethonico a remporté le bronze.
« Ce qui me manque, c’est de devenir le meilleur au monde. Voilà donc le rêve. Pour redevenir le meilleur. Il me faudra donc gagner dans les disciplines techniques. Arriver aux premiers championnats avec le drapeau brésilien sur le dos est quelque chose que j’ai très envie de réaliser.
Au cours de la conférence de presse, parfois émouvante, Braathen a admis qu’il avait initialement pensé qu’il ne reviendrait jamais au ski. “J’ai acheté un aller simple pour le Brésil et j’ai essayé de m’éloigner de tout ce qui avait trait au sport et à la carrière”, a déclaré l’ancien skieur norvégien. “Ce qui était vraiment flatteur, c’était de ressentir le soutien de mes fans et de mes concurrents”, a-t-il déclaré, cachant à peine son émotion. Braathen a expliqué qu’au fil du temps, il est devenu de plus en plus difficile de regarder les courses FIS de cette saison et de ne pas en faire partie : « Il ne s’agit pas de se réveiller tous les jours et de ne pas s’épanouir pour devenir le meilleur dans un domaine pour lequel je suis bon.
En janvier, le spécialiste de la technologie a accepté l’offre de la Fédération brésilienne des sports de neige d’envisager un retour. Il admet que changer de pays FIS n’a pas été une décision facile pour lui, car cela signifiait dire au revoir à ses coéquipiers et aux entraîneurs qu’il connaissait, s’entraînait et avec qui il vivait depuis des années. « Il y a d’énormes sacrifices et des inconvénients et j’ai dû abandonner mes anciens coéquipiers. J’ai dit à chacun d’entre eux que je ne serais jamais ce que je suis aujourd’hui sans eux. Je n’aurais jamais été l’homme que je suis aujourd’hui sans eux. Je me sens privilégié d’avoir été avec eux dans ce voyage et je suis heureux d’aborder ce nouveau chapitre avec eux en tant qu’amis.
« Ce qui fait le plus mal, c’est le sacrifice de mes anciens coéquipiers. En ce qui concerne les fans, je suis très reconnaissant pour leur soutien. Nous avons partagé tellement de choses ensemble et j’espère que le plus grand nombre possible me soutiendra pour la personne que je suis et pas seulement pour le drapeau que je représente.
Le format exact de la manière dont Braathen pourra s’entraîner n’a pas été discuté, mais Pettersson et Braathen ont souligné que cela se résumerait à une question de flexibilité et de coopération. Étant donné les possibilités d’entraînement limitées pour Braathen au Brésil – le Brésil ne possède pas de champs de neige naturels – on peut supposer que la majorité de l’entraînement se déroulera en Europe, potentiellement en coopération avec d’autres équipes nationales de ski. Il n’est pas rare que les nations du ski collaborent pour l’entraînement, car ce sport est tout simplement un sport très exigeant en ressources. Braathen a confirmé qu’il avait renoncé à son appartement à Oslo et qu’il avait passé beaucoup de temps en Europe, résidant soit près de l’usine Atomic en Autriche, soit avec sa petite amie à Paris, en France.
Braathen a reçu un nouveau casque de Red Bull avec un drapeau brésilien peint des deux côtés. | Image : Capture d’écran de la conférence de presse
Ce que Braathen a pu confirmer, c’est que la séparation avec la Fédération norvégienne de ski était à l’amiable et que la fédération lui a permis de conserver ses points FIS. Cela permettra à Braathen de continuer à concourir sur le circuit de la Coupe du monde, sinon il aurait dû concourir au niveau de la Coupe d’Europe ou du NorAm afin de regagner les points nécessaires pour se qualifier pour les compétitions de la Coupe du monde.
Grâce à sa personnalité extravertie, Braathen bénéficie du soutien de nombreux sponsors précieux, tels que Red Bull, Oakley et le fabricant de skis Atomic. Le skieur a lancé sa première gamme de skis en collaboration avec Atomic et il admet qu’il a apprécié le côté créatif des tests et du développement d’un ski. Il continuera à être développeur de skis pour Atomic. C’était également la file d’attente pour que Robert Trenkwalder, responsable des projets spéciaux des athlètes chez Red Bull, monte sur scène et présente à Lucas Braathen un nouveau casque spécial, peint avec le drapeau brésilien et bien sûr le logo Red Bull. Trenkwalder a souligné : « Je suis très très heureux que vous soyez de retour en Coupe du Monde. Vous êtes le premier skieur brésilien à se hisser au sommet du monde.
Ce sera en effet une saison très excitante avec le retour de Braathen sur le circuit de la Coupe du monde alpin FIS les 24/25. Dansons — Dansons !
Lucas Pinheiro Braathen reviendra au ski de compétition pour la saison 24/25. | Image : Capture d’écran de la conférence de presse
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