New York Les actionnaires des start-up électriques américaines ont dû avoir les nerfs solides jeudi : les actions de Lucid, Nikola et Lordstown sont tombées à de nouveaux plus bas en fin de bourse.
Lucid a chuté de près de 12% à Wall Street à 8,79 dollars. Les actions de Nikola ont chuté d’environ six pour cent à 2,20 $. Les actions de Lordstown ont chuté de plus de 11 % à 1,09 $.
Les papiers des fabricants de voitures, de camions et de camionnettes électriques autrefois très cotés approchent donc dangereusement de leurs plus bas historiques respectifs. Dans certains cas, il a également baissé dans les échanges après les heures normales de bureau.
Les trois start-up sont devenues publiques à l’aide de ce qu’on appelle des spacs, de nouveaux types de véhicules boursiers. Pour les actionnaires, les investissements, après des pics entre-temps, ne se sont guère avérés durables. Les actions de Nikola à elles seules sont passées à 65 $ en juin 2020, mais ne sont jamais revenues à ce niveau. Aussi différentes que soient les entreprises : le crash de jeudi peut s’expliquer pour les trois avec des objectifs annuels manqués pour 2022 – et des perspectives en demi-teinte.
Expéditions lucides bien en deçà du plan
Lucid de l’ancien ingénieur Tesla Peter Rawlinson de Californie n’a pu vendre que 7180 de ses berlines Air et n’a donc réalisé qu’un peu plus d’un tiers de la production annuelle initialement prévue.
Les perspectives pour 2023 ne sont guère meilleures. Les actions de Lucid ont chuté après que la société n’ait prévu qu’une production pouvant atteindre 14 000 véhicules cette année. Le fond est aussi une guerre des prix dans l’industrie déclenchée par Tesla. Le pionnier de l’électricité Tesla a produit un total de 1,37 million de véhicules l’année dernière.
Les ventes annuelles de Lucid ont dépassé 608 millions de dollars en 2022, contre 27 millions de dollars l’année précédente. La perte nette est tombée à 1,3 milliard de dollars contre 2,5 milliards de dollars un an plus tôt. “La dernière année a été un défi pour tout le monde”, a déclaré Rawlinson. “Notre objectif pour 2023 est d’augmenter nos efforts de vente et de marketing.”
Nikola a du mal avec la production
Nikola, basé en Arizona, a produit 133 camions électriques Tre BEV l’année dernière, soit environ un quart du nombre initialement prévu par l’entreprise. Nikola n’a également livré que 20 camions aux concessionnaires car la demande a fortement chuté. La société avait abaissé ses prévisions de livraison à deux reprises au cours de la dernière année et est toujours en deçà des 300 livraisons qu’elle prévoyait en novembre.
Nikola ne s’attend pas non plus à une forte croissance en 2023. La société a déclaré qu’elle visait à livrer entre 250 et 350 camions alimentés par batterie en 2023. Les plus grands espoirs de Nikola reposent désormais sur le camion à hydrogène Tre FCEV, dont la production devrait démarrer au second semestre. Si tout va bien, 125 à 150 camions à hydrogène devraient être livrés d’ici la fin de l’année.
Entre autres choses, Nikola construit plusieurs hubs d’hydrogène pour aider la nouvelle technologie à réaliser une percée. Cela inclut également les stations de remplissage d’hydrogène mobiles. “Globalement, nous avons fait des progrès significatifs à la fois sur le camion et sur le front des infrastructures énergétiques”, a expliqué jeudi le patron de Nikola, Michael Lohscheller. Les ventes seront augmentées.
Nikola souhaite également commencer à installer une chaîne de montage automatisée pour les batteries. D’ici le quatrième trimestre de l’année, cela devrait permettre d’économiser environ 105 000 $ en coûts de module de batterie pour chaque camion électrique.
Nikola veut aussi réduire ses coûts. Les ventes au quatrième trimestre 2022 n’avaient atteint que 6,5 millions de dollars, les analystes en attendaient presque cinq fois plus. La perte par action était de 37 cents, ce qui était encore inférieur aux attentes.
Lordstown arrête la production
La pire nouvelle est venue jeudi de Lordstown, une startup de camionnettes électriques basée dans l’Ohio. Le fabricant a annoncé qu’il avait suspendu la production et les livraisons aux clients depuis janvier en raison de problèmes de performances et de qualité. 19 véhicules ont également dû être rappelés.
Lordstown Motors a également construit seulement 31 camionnettes d’endurance en 2022, une fraction des 500 prévues. “Bien que notre équipe expérimentée ait fait des progrès significatifs dans la résolution des problèmes sous-jacents de composants et de sous-systèmes de véhicules affectant le calendrier de construction d’Endurance”, a déclaré jeudi le PDG de Lordstown, Edward Hightower. Néanmoins, on veut d’abord résoudre d’éventuels problèmes avant que “les livraisons aux clients ne reprennent”. Lordstown a l’intention de présenter son bilan annuel pour 2022 le 6 mars. Ensuite, il devrait y avoir une mise à jour sur l’état des problèmes.
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Les exemples montrent que “l’enfer de la production”, la montée en puissance coûteuse et risquée de la production, reste le plus gros problème pour les start-ups électriques américaines autrefois très cotées. La concurrence ne dort pas non plus : les constructeurs de voitures classiques tels que Ford et GM célèbrent des records de livraison avec des versions tout électriques de leurs populaires camionnettes, par exemple.
Avec matériel d’agence.
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