Le premier diagnostic de cancer de Ludmila est survenu en 1998, lorsqu’elle a découvert une grosseur dans son sein. Aujourd’hui, la maladie s’est propagée au squelette et aux poumons.
– C’était classique quand j’ai reçu le diagnostic, comme tant d’autres m’en ont parlé. Je n’étais absolument pas préparée, raconte Ludmila.
Compétitions remportées pendant le traitement
La première fois qu’elle a eu un cancer, en 1998, Ludmila a été traitée à la fois par radiothérapie et par cytostatiques, mais malgré le traitement, elle se sentait si bien qu’elle pouvait continuer à s’entraîner et à concourir.
J’ai réussi à remporter le gala DN et à décrocher le bronze aux Championnats du monde lors du premier traitement de la maladie.
– J’ai réussi à remporter le gala DN et à décrocher le bronze aux WC lors du premier traitement de la maladie !
La deuxième fois n’a pas été si facile. Ludmila a eu de graves effets secondaires dus aux traitements violents et des blessures au dos l’empêchaient de bouger.
Aujourd’hui, Ludmila dit que le cancer est réapparu une troisième fois et s’est propagé au squelette et aux poumons. Des douleurs soudaines dans le dos ont conduit à la découverte d’un cancer dans une vertèbre où la maladie avait provoqué un trou noir dans le squelette.
Aujourd’hui, Ludmila vit dans une maison près d’Alicante en Espagne avec ses trois chiens – Walter White, la princesse Lea et Bielka – et les perroquets Pippi et Poppo.
Elle a deux enfants, son fils Elias, 21 ans, et sa fille Natalya, 42 ans. Natalya a également récemment reçu un diagnostic de cancer.
Ludmila dit qu’elle aime jardiner, cuisiner et passer du temps avec ses animaux de compagnie. Même si elle vit en Espagne, elle ne voit pas de différence majeure en matière de soins par rapport à la Suède.
– Ce sont les mêmes médicaments et le même accueil, même si les hôpitaux ici sont un peu plus usés, dit-elle.
Être malade en tant que personnalité publique
Ludmila a parlé ouvertement de sa maladie au fil des années et décrit que cela lui a été utile.
C’était agréable à raconter.
– C’était sympa de le raconter. Cela a été plus facile lorsque tout le monde a compris pourquoi je ne pouvais pas concourir, aller à des fêtes ou inviter des gens, dit-elle.
Ludmila n’a jamais compris pourquoi il serait honteux de le dire. Elle pense que la compréhension qu’elle a acquise lui a rendu la vie plus facile.
– Certains peuvent cacher le diagnostic pour conserver leur emploi, comme moi, lorsque j’ai perdu mon contrat de sponsoring avec Nike. Mais ça finit quand même par ressortir.
De nouvelles perspectives sur la vie
Ludmila dit que la maladie lui a donné de nouvelles perspectives sur la vie.
– J’ai reçu trois fois des diagnostics de cancer, cela s’est déroulé en trois étapes. Après le premier et le deuxième diagnostic, je suis devenue déprimée. Surtout la deuxième fois. Mais ensuite j’ai commencé à apprécier davantage la vie.
– Je vois le soleil se lever et se coucher. Les fleurs deviennent plus colorées, les parfums plus forts – la nature toute entière est plus belle. Ce qui semblait petit auparavant est devenu grand, la vie est devenue plus riche.
Je vois le soleil se lever et se coucher. Les fleurs deviennent plus colorées, les parfums plus forts – la nature toute entière est plus belle.
Elle encourage les personnes se trouvant dans des situations similaires à essayer de vivre leur vie comme d’habitude et à laisser la maladie entre les mains des médecins.
– Seuls les médecins peuvent t’aider. C’est comme si vous vous faisiez mal à la jambe – marchez normalement pour ne pas avoir d’autres problèmes.
L’un des meilleurs athlètes d’athlétisme au monde
Ludmila Engquist est née le 21 avril 1964 à Tambov, en Russie, et est devenue l’une des meilleures athlètes d’athlétisme au monde. Elle a d’abord concouru pour l’Union soviétique, puis pour la Suède, où elle a remporté l’or olympique à Atlanta en 1996 et l’or à la Coupe du monde en 1997.
Son record personnel au 100 mètres haies, en 12,26 secondes, la classe toujours parmi les plus rapides de l’histoire.
Après sa carrière sportive, qui comprenait également une courte aventure dans le bobsleigh, Ludmila se consacre à la formation des jeunes sur une base non lucrative et a récemment publié son autobiographie Ludmila – personne ne peut être Suédois.
L’espoir d’une guérison perdure
Malgré trois diagnostics de cancer et des traitements difficiles, Ludmila espère toujours s’en remettre. Elle trouve un sens au quotidien à travers sa famille, son travail auprès des jeunes et les petits moments de joie dans la nature.
– Cela m’aide avec ma maladie de fréquenter des jeunes et d’être dans un environnement sportif, mais je ne peux plus travailler.