L’UE oblige WhatsApp à ouvrir : Signal et Threema sceptiques

Qui ne le sait pas ? Vous êtes assis dans le bus à la recherche de l’adresse d’un ami, mais vous avez oublié dans quel chat vous l’avez reçue. Était-ce un signal ? Troisma ? Whatsapp ? Télégramme? Ou juste un SMS normal ? Jusqu’à ce que vous trouviez l’adresse, vous ouvrez plusieurs applications, cliquez sur plusieurs fonctions de recherche – et vous ratez éventuellement votre arrêt de bus.

L’UE veut faciliter la vie de ses citoyens et, avec le Digital Markets Act (DMA), oblige les grandes plateformes comme Whatsapp à créer une interface avec des services de chat plus petits comme Signal ou Threema. À partir de mars 2024, Whatsapp devra permettre à ses utilisateurs d’être contactés par des personnes sur d’autres applications de chat si les autres applications de chat l’exigent. En bon langage bureaucratique, cela signifie : interopérabilité. Pour retrouver l’adresse de l’amie, il suffirait alors d’ouvrir une application et de rechercher son nom ; Peu importe l’application qu’elle a utilisée pour envoyer le message.

Avec ce règlement, l’UE veut briser la domination du marché de Whatsapp, qui appartient au groupe Meta. Jusqu’à présent, Whatsapp a bénéficié de l’effet réseau : de plus en plus d’utilisateurs s’inscrivent car ceux avec qui ils souhaitent échanger des messages sont déjà inscrits sur la plateforme. Dans cette situation, il est difficile pour les petits services d’attirer de nouveaux utilisateurs et de rivaliser avec Whatsapp.

Threema et Signal ne veulent pas être liés à WhatsApp

Mais les petites plateformes qui pourraient réellement se réjouir de cette règle sont sceptiques. Martin Blatter, fondateur et PDG de Threema, a déjà décidé de ne pas connecter son application de chat à WhatsApp. “Nous ne voulons pas prendre le risque de sécurité que représente Meta”, déclare Blatter lorsqu’on lui pose la question.

WhatsApp est une « boîte noire ». La plateforme dispose certes de réglementations en matière de protection des données, « mais personne ne peut prouver si celles-ci sont mises en œuvre comme promis », explique Blatter. Threema, en revanche, est efficace en matière de données, ce qui signifie que, si possible, aucune donnée utilisateur n’est collectée. Et deuxièmement, open source : les codes des programmes sont visibles publiquement, des experts en logiciels indépendants peuvent vérifier si Threema ne collecte effectivement aucune donnée pour mesurer ses utilisateurs.

« Nous savons que Meta ne traite pas les données personnelles de ses utilisateurs avec délicatesse », explique Blatter. Il a donc lancé une enquête auprès des clients Threema. Le résultat a confirmé sa position contre la collaboration avec WhatsApp.

Cela ressemble à Signal. La collaboration avec WhatsApp aggraverait à terme la vie privée de Signal et de ses utilisateurs, expliquait la fondation à but non lucratif derrière Signal à l’été 2022. « D’autres applications qui n’ont pas les mêmes normes de protection des données que Signal auraient accès à de grandes quantités de données. données d’utilisateur. Ces données pourraient alors être utilisées ou vendues d’une manière incompatible avec la mission et les valeurs de Signal.

Telegram et d’autres applications de communication se sont jusqu’à présent abstenues de commenter.

Celui qui fixe la norme a le pouvoir

Carmela Troncoso, professeur d’informatique à l’EPFL, comprend l’argumentation de Threema et Signal. Mais elle affirme également qu’il n’existe pas encore de solution technique concrète. Il n’est donc pas encore possible d’évaluer à quel point une collaboration avec WhatsApp serait sensible pour la protection des données.

Mais elle craint que Whatsapp ne précise unilatéralement les conditions d’une collaboration multiplateforme et n’étende ainsi encore davantage son pouvoir de marché. “Si les petites plateformes commencent réellement à travailler avec Whatsapp, elles deviennent dépendantes : Whatsapp peut définir des normes que les petites entreprises doivent suivre.”

Et si Meta définit la norme, on peut se demander si la meilleure norme possible prévaudra pour la société. Un service de chat privé, efficace en matière de données et interopérable serait souhaitable. Jusqu’à présent, Meta n’a pas excellé dans de telles solutions altruistes.