L’UE propose l’accord migratoire avec la Tunisie comme modèle malgré la détérioration des droits de l’homme dans le pays | International

La Commission européenne veut explorer le modèle de l’accord migratoire conclu dimanche avec la Tunisie dans d’autres pays du sud de la Méditerranée, tant d’origine que de transit. Il y a quelques semaines, la chef de l’exécutif communautaire, Ursula Von der Leyen, a envoyé une lettre aux États membres les exhortant à discuter de la formule. “Notre objectif devrait être que notre initiative actuelle avec la Tunisie serve de modèle pour des partenariats similaires à l’avenir”, a-t-il déclaré dans la lettre, “et la Commission recherchera de nouveaux partenariats globaux avec des pays tiers”. Les conversations avec l’Egypte ont déjà commencé, selon des sources communautaires, mais la ratification du pacte avec la Tunisie, qui doit être entériné par les Vingt-Sept, marquera les prochaines étapes.

L’accord a été sévèrement critiqué par organisations de défense des droits de l’homme et des députés européens, en raison du risque généré par le mécanisme d’octroi de fonds pour garantir le contrôle des flux migratoires et en raison des atteintes aux droits de l’homme attribuées au gouvernement du président tunisien Kais Said. Il existe déjà des précédents controversés. Divers rapports, dont celui des Nations unies, ont mis en garde contre des liens entre les garde-côtes libyens, qui reçoivent des financements de l’UE, et des cas d’abus contre des immigrés ou encore de collaboration avec des mafias de trafiquants d’êtres humains. Une enquête récente d’EL PAÍS avec Lighthouse Reports a révélé que le réseau de trafiquants responsables de la dernière grande tragédie en Méditerranée, le naufrage de l’Ionian, entretient des liens avec le chef de guerre de l’est de la Libye, Khalifa Hafter. Certains États européens, comme l’Italie, défendent de collaborer avec lui pour freiner l’immigration.

Le président de la Commission s’est rendu deux fois en un mois dans la capitale tunisienne en compagnie du premier ministre italien, Giorgia Meloni, et du chef du gouvernement sortant des Pays-Bas, Mark Rutte, pour tenter de débloquer l’accord avec le président Saïd. Dimanche dernier, il a été possible de conclure un principe de pacte qui est encore loin du plus d’un milliard d’euros offert en juin lors de sa première visite en Tunisie pour sauver le pays nord-africain de la faillite.

Von der Leyen s’est limité à évoquer avant Saïd les cinq piliers de financement sectoriel du protocole d’accord, qui totalisent 300 millions d’euros, dont 105 millions correspondent à des politiques visant à contenir l’immigration vers l’Europe. Le reste correspond à des postes tels que la numérisation, l’énergie et le développement économique. Il mémorandum fixe pour le troisième trimestre de cette année une éventuelle révision de l’accord visant à inclure une enveloppe de 900 millions d’euros à la Tunisie pour mener à bien les réformes promues par le Fonds monétaire international (FMI) en échange d’un prêt non encore consenti de 1 900 millions de dollars (environ 1 700 millions d’euros). Le plan de sauvetage financier proposé par l’organisation internationale a un coût social et d’emploi élevé, puisqu’il nécessite de réduire les subventions aux produits de base et de liquider les entreprises du secteur public. L’UE est également prête à mobiliser 150 millions d’euros supplémentaires en tant qu’appui budgétaire pour le programme de réformes.

Le dirigeant tunisien a réitéré devant les trois dirigeants qu’il ne souhaitait pas faire office de “garde-frontière” pour l’Europe, sur les côtes italiennes du sud de laquelle près de 70 000 migrants irréguliers en provenance de Tunisie et de Libye ont débarqué, pour la plupart jusqu’à présent cette année. Après avoir dissous le Parlement pour gouverner par décret depuis 2021 et après avoir déclenché une vague d’arrestations de dissidents, Saïd s’est déchaîné en février dernier contre les immigrés subsahariens en situation irrégulière. “Il existe un plan criminel conçu depuis le début du siècle visant à modifier la composition démographique de la Tunisie pour la transformer en un simple pays africain sans liens avec le monde arabe et islamique”, a-t-il déclaré dans une déclaration publique. Depuis, le harcèlement des étrangers noirs africains s’est multiplié.

La présidente von der Leyen s’est désormais engagée à un “contrôle constant” de l’accord avec la Tunisie, et d’autres modèles avec d’autres États basés sur des plans de coopération, pour empêcher le départ des navires clandestins et favoriser les programmes de retour. Cette semaine, en outre, dans le cadre du sommet de l’UE avec l’Amérique latine et les Caraïbes, le feu vert a été donné à l’accord post-Cotonou, signé en 2020 avec 79 pays de l’Organisation des États d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, qui comprend, entre autres, des mesures sur la migration, telles que des formules pour faciliter le retour des personnes qui se sont vu refuser l’asile dans l’UE.

L’UE travaille déjà sur des plans d’aide à la migration, sur des programmes de contrôle aux frontières, d’enregistrement et de retour – par exemple, un envoi de 15 millions destiné au rapatriement de quelque 6 000 migrants irréguliers d’Afrique de l’Ouest vers leur pays d’origine – et d’autres mesures “contre les mafias de la traite des êtres humains”, comme la livraison de bateaux et de drones de surveillance.

Outre l’Égypte, le Maroc fait partie des pays de la rive sud de la Méditerranée cités par les hauts responsables de l’UE comme un bénéficiaire potentiel d’un accord global sur les migrations dans le sillage de celui conclu avec la Tunisie. Le gouvernement marocain prévoit de recevoir 500 millions d’euros d’aide de l’UE pour la période 2021-2027, un chiffre que Rabat juge bien en deçà des dépenses engendrées par l’endiguement des flux migratoires vers l’Europe. Le directeur de la migration et de la surveillance des frontières du ministère de l’Intérieur, Khalid Zeruali, a relevé le coût pour son administration à 427 millions par an, selon ce qu’il a déclaré à l’agence Efe l’année dernière. Au cours de la période 2014-2020, le pays d’Afrique du Nord a reçu 346 millions de Bruxelles dans le but économique de comptabiliser l’immigration irrégulière.

Le principe de l’accord de l’UE avec la Tunisie est intervenu après la récente explosion de tension raciale enregistrée à Sfax, principal point de départ des petites embarcations en Méditerranée centrale, à 270 kilomètres au sud de la capitale Tunis. Plus de 10 000 Subsahariens attendent depuis des mois dans cette ville portuaire de s’embarquer pour les côtes italiennes. Des centaines de migrants ont été expulsés par les autorités et transférés de force dans une zone désertique à la frontière libyenne, après qu’un Tunisien a été poignardé à mort lors d’une bagarre avec des Subsahariens au début du mois.

“Nous devons travailler ensemble”

« Il est nécessaire de travailler avec les pays de transit », a déclaré la commissaire européenne à l’intérieur, Ylva Johansson, dans une récente interview lors du voyage du Collège des commissaires en Espagne. “L’Europe ne peut pas gérer seule les migrations si ce n’est en devenant une Europe forteresse, et je n’y suis pas favorable”, prévient-il. “Bien sûr, nous devons rester fermes dans la défense de nos valeurs, mais aussi être pragmatiques et travailler ensemble”, assure Johansson, qui prône d’éviter à tout prix que les migrants achètent des “billets pour l’enfer” aux mafias de la traite des êtres humains. “Nous ne pouvons pas arrêter d’essayer, même s’il y a des inquiétudes concernant certains des pays avec lesquels nous devons coopérer, car alors nous laisserions des gens mourir”, allègue le community manager en référence aux naufrages. Son département s’est déclaré prêt à acheminer une aide d’urgence par l’intermédiaire du Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (Acnur) aux immigrés abandonnés à leur sort aux frontières tunisiennes avec la Libye et l’Algérie.

Des ONG internationales telles que Human Rights Watch (HRW) considèrent que la Tunisie n’est plus un pays sûr pour les immigrés et réfugiés subsahariens. “Ce n’est ni un pays de transit sûr ni adapté au débarquement des personnes interceptées ou secourues en mer”, a averti HRW dans un rapport. “La délocalisation des contrôles migratoires de l’UE vers des pays tiers (…) a donné lieu à de graves violations des droits de l’homme”, conclut cette organisation. Eve Geddie, représentante de Amnistie internationale Devant les institutions de l’Union européenne, il a souligné dans un communiqué que l’accord signé avec le gouvernement tunisien représente “l’acceptation par l’UE de la politique répressive croissante du président tunisien (…) alors que des centaines de personnes, dont des femmes et des enfants, étaient abandonnées aux frontières du désert”.

Suivez toutes les informations internationales sur Facebook y Twitterle fr notre newsletter hebdomadaire.