Luis Enrique rencontre le Barça avec Xavi en Ligue des Champions avec le PSG

On ne sait pas encore si la fondation de Luis Enrique a reçu cinq millions d’euros. Si cela se produit, l’entraîneur du Paris Saint-Germain a promis à un supporter du FC Barcelone avant les quarts de finale de la Ligue des champions : “Je dirai à Kylian de faire une pause”. Il s’agit de Kylian Mbappé, l’attaquant vedette du PSG. Mais il n’agit que sur la base d’informations écrites : « J’ai besoin du récépissé de virement, hein !

Les taquineries sur Mbappé ont été l’un des moments humoristiques d’une conversation pour laquelle Luis Enrique a activé sa chaîne sur Twitch, un portail de diffusion en direct de jeux vidéo, il y a deux semaines. Ce faisant, il renoue avec une tradition qu’il avait maintenue en tant qu’entraîneur national espagnol lors de la Coupe du monde 2022. La communauté l’appelait alors avec appréciation « Luis Padrique » ; Dans l’argot espagnol de la jeunesse, « padre », en fait père, est un compliment pour l’homme qui a tout sous contrôle. Il a la répartie ironique dans le sang, comme le voit l’entraîneur : “Ils me viraient de l’école à cause de ça.”

Enrique a fait du PSG le favori

Il a aujourd’hui 53 ans et constitue donc un spectacle plutôt inhabituel sur les chaises gamer du jeune monde du streamer. D’un autre côté, n’importe quel trône lui convient, car l’Asturien de Gijón poursuit dans sa vie et dans son travail le principe qu’il a déclaré lors de sa prise de fonction au FC Barcelone : “Je suis le leader de mes équipes”.

Luis Enrique ne s’est jamais soucié des conventions, n’a jamais eu peur de l’aventure ni même évité les polémiques. En tant qu’entraîneur national espagnol, il a eu le culot de nommer la première équipe espagnole de l’histoire sans professionnel du Real Madrid pour le Championnat d’Europe 2021.

Même à l’époque où il était joueur, il était jusqu’à présent le seul footballeur à passer – dans cette direction et sans détours – directement du Real à son grand rival, le Barça. Là, il s’est lancé dans la bataille avec dévouement, est devenu capitaine et idole des supporters, et finalement en 2015, il est devenu le dernier entraîneur à remporter une Ligue des Champions avec le club, et en 2017, il est devenu le dernier à lui donner un grande soirée de Coupe d’Europe, la légendaire remontée 6e :1 contre le Paris Saint-Germain.

Avant les retrouvailles de mercredi, il a tellement enthousiasmé le club qatari qu’il est considéré comme favori. Même lors de sa première saison à Paris, Luis Enrique ne fait aucun compromis. Bien qu’il prétende apprendre le français, il ne parle pas un mot. Il repousse les questions agaçantes des journalistes en haussant les sourcils et en poussant le menton aussi durement qu’il a toujours aimé le faire.

Les querelles constantes autour de Mbappé ne le choquent pas, bien au contraire, il les alimente en le remplaçant souvent lors de sa dernière saison au PSG. La dernière fois à la « Classique » de Marseille, c’était vers la 64e minute. La star a disparu dans le vestiaire en colère, la presse a de nouveau eu son sujet – mais le PSG a gagné 2-0 malgré son infériorité numérique.

Avant le tour en cours, Paris n’avait perdu aucun de ses 26 derniers matchs. « Une équipe unie, qui travaille dur et qui joue du bon football », voilà ce que leur entraîneur n’est pas le seul à observer. Le championnat semble n’être qu’une formalité, la finale de la coupe contre Lyon a été atteinte mercredi et la Real Sociedad San Sebastián a été éliminée en toute confiance en huitièmes de finale de la Ligue des Champions. Luis Enrique a ensuite expliqué avec le savoir-faire d’un précédent vainqueur du tournoi : « La dynamique est quelque chose de très important dans cette compétition. Et nous sommes clairement sur la bonne voie.

José Barroso, reporter de longue date du PSG à L’Équipe, a vu, au cours des 13 années de l’ère qatarie, nombre d’entraîneurs échouer : à cause de l’obsession éternelle de la Ligue des Champions, à cause de les airs et les grâces des étoiles. “Nous avons découvert en lui un coach qui apporte un projet, de l’intensité et de la clarté”, dit Barroso à propos de Luis Enrique. “Tout le monde voit qu’il est impliqué à 100 pour cent, un bourreau de travail, toujours dehors à Poissy (le campus du PSG, ndlr), pas dans les restaurants parisiens le soir.”

Le fait que « l’entraîneur » ne parle pas français n’est pas considéré comme préjudiciable à l’image. «La chose la plus importante dans un grand club, c’est ce qu’on voit sur le terrain, et ce qu’on voit est bien : une équipe qui agit comme une équipe. Cela n’a pas toujours été le cas ici auparavant, et c’était le plus gros problème.

Pas brisée par la mort de sa fille

Derrière les poses de Luis Enrique se cache un entraîneur qui peut infecter les joueurs. Il semble lui transférer son propre fétichisme du fitness – démontré lors d’épreuves extrêmes comme le Marathon des Sables au Sahara ou le tour en VTT Cape Epic en Afrique du Sud -, ainsi que son penchant pour l’aide de son psychologue. Il a toujours été apprécié dans les vestiaires. L’international espagnol Dani Olmo l’a décrit comme un “gars accessible à qui vous pouvez toujours parler quand vous en avez besoin”.

Après des querelles initiales, il a même convaincu des géants comme Francesco Totti à Rome et Lionel Messi à Barcelone à la cause commune. “Luis Enrique en est un, en tant qu’entraîneur et en tant que personne”, dit l’Italien à son sujet.

En revanche, le journaliste du PSG Barroso voit « beaucoup de respect » pour l’entraîneur Luis Enrique, mais encore « peu de chaleur » pour lui de la part des supporters parisiens. Twitch peut-il changer cela ? Le retour du « Streamer de l’année » (Luis Enrique à propos de Luis Enrique) était également une bonne cause. L’entraîneur a annoncé la création de ladite fondation, destinée à soutenir les familles démunies se trouvant dans une situation similaire au nom de sa fille Xana, décédée d’une tumeur en 2019. « Même avec l’argent, c’était mauvais », dit-il.

Lors de la neuvième et dernière année de Xana, Luis Enrique a renoncé à son rôle d’entraîneur national, mais il a réussi à ne pas rompre. Comment? Il n’en a jamais parlé. Mais lors de sa dernière session Twitch, un indice aurait pu être découvert. Lorsqu’un internaute lui a demandé un conseil de lecture, il a évoqué le rapport du psychologue juif Viktor Frankl sur la recherche de sens à l’inhumanité d’un camp de concentration : “Dites oui à la vie quand même”.

Avec Luis Enrique et Xavi comme joueurs, le Barça a vécu une période sombre

« Des picotements partout, des picotements surtout pour moi » : c’est ainsi que Luis Enrique décrit le prochain duel de Ligue des Champions entre le Paris Saint-Germain et le FC Barcelone. Deux clubs se rencontrent et s’enchevêtrent presque mortellement l’un dans l’autre. Et deux entraîneurs qui ont vécu beaucoup de choses ensemble.

Si le Barça est en quelque sorte l’université du football contemporain, Luis Enrique et Xavi Hernández comptent parmi ses diplômés les plus éminents après le visionnaire Pep Guardiola et la superstar Lionel Messi. Mais alors qu’ils faisaient partie de l’équipe en tant que milieux de terrain pendant six ans, le club a connu l’une des périodes les plus sombres de son histoire. Il n’a pas remporté de titre pendant cinq ans à partir de 1999. Ce n’est que lors de la dernière année du capitaine Luis Enrique, lors de la saison 2003/04, que la première pierre d’une époque brillante a été posée avec la signature de Ronaldinho, à l’apogée de laquelle le monde du football a été enchanté sous la direction du meneur de jeu Xavi.

Luis Enrique, quant à lui, a débuté sa carrière d’entraîneur au sein de la deuxième équipe du Barça et est revenu au club en tant qu’entraîneur-chef en 2014, avec pour mission de lutter contre les symptômes de décadence de la grande équipe. Pour ce faire, il a pris la décision difficile de rétrograder la légende Xavi, désormais capitaine, au rang de noble réserviste et de s’appuyer plutôt sur le nouveau venu dynamique Ivan Rakitic. Xavi était extérieurement loyal et a fourni des services de médiation essentiels lorsque Luis Enrique s’est affronté avec Messi. Dans une fin heureuse, ils ont remporté ensemble le dernier titre de Ligue des Champions du Barça avant que Xavi ne parte au Qatar pour mettre fin à sa carrière.

Luis Enrique reste encore deux saisons et réalise le retour le plus célèbre de l’histoire du football : la victoire du Barça 6-1 après 0-4 en huitièmes de finale 2017 contre Paris. Les Catalans ont été éliminés au tour suivant. Mais cette soirée de mars a fondamentalement changé les deux clubs.

Le club qatari, traumatisé, a payé 222 millions d’euros à Neymar pour lui redonner confiance en lui. Et Barcelone est tombée dans une telle panique à cause du désir de vengeance du PSG qu’elle a donné à Messi un salaire monstre d’environ 130 millions d’euros par an et a dilapidé les millions de Neymar à un rythme record pour des nouveaux venus hors de prix comme Ousmane Dembélé (135 millions).

Personne n’était content de tout cela. Bien qu’ils aient également obtenu Messi en 2021, Paris a continué de rater le titre de la Ligue des champions. Le Barça, à son tour, s’est retrouvé dans une spirale d’endettement qui menaçait son existence et qui continue encore aujourd’hui à limiter sa capacité d’agir. Il a donc dû rester les bras croisés lorsque Dembélé a quitté son contrat l’été dernier pour une somme forfaitaire de 50 millions d’euros. Il s’installe à Paris à la demande explicite de Luis Enrique, qui organise un voyage retour vers le futur au PSG après Neymar, Messi et bientôt Mbappé. À une équipe sans grandes stars ; un comme celui qu’il a disputé lors du match historique contre son Barça en 2017.

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