L’attaquant historique Luis Suárez a annoncé lundi sa retraite de l’équipe nationale uruguayenne à l’âge de 37 ans lors d’une conférence de presse émouvante au stade Centenario de Montevideo.
“C’est difficile pour moi de le dire, mais vendredi sera mon dernier match avec l’équipe de mon pays”, a déclaré en larmes le meilleur buteur de La Celeste.
Leur dernier match officiel aura lieu vendredi prochain, lorsque l’Uruguay accueillera le Paraguay au stade Centenario pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Ensuite, la Celeste se rendra au Venezuela pour la deuxième date de ce double rendez-vous FIFA, qui se jouera mardi. 10 septembre au Stade Monumental de Maturín.
Suárez, auteur de 69 buts avec l’Uruguay, a indiqué que sa retraite de l’équipe nationale “est une chose à laquelle il avait pensé” et qu’il avait ses raisons. “C’est difficile, mais il est temps”, a-t-il souligné.
« J’ai 37 ans et je sais que la prochaine Coupe du monde est très difficile à atteindre. Le fait que je prenne ma retraite et non les blessures me réconforte beaucoup », a-t-il ajouté.
Bien entendu, il a précisé qu’il se retirait de l’équipe nationale mais pas du football professionnel, car il considère qu’il souhaite “continuer à profiter” un peu plus du terrain de jeu.
Pour le duel contre le Paraguay, il est très probable que Suárez figurera dans le onze de départ de l’entraîneur Marcelo Bielsa suite au penalty de Darwin Núñez. L’attaquant britannique de Liverpool, acteur clé de Bielsa, est sanctionné par la Conmebol pour les incidents survenus après la défaite contre la Colombie en demi-finale de la Copa América, ainsi que Rodrigo Bentancur, Mathías Olivera, Ronald Araújo et José María Giménez.
Si tel est le cas, Suárez a assuré qu’il continuerait à donner le meilleur de lui-même et qu’il jouerait avec le « même enthousiasme » qu’il avait lors de ses débuts avec l’équipe senior en 2007.
“Je peux jouer ce dernier match avec l’équipe nationale sereinement, je vais le jouer avec le même enthousiasme, avec le même désir qu’avait cet enfant qui a commencé à 19 ans”, a-t-il déclaré.
L’attaquant, qui a interrompu la conférence à plusieurs reprises à cause des larmes, a souligné qu’il repart avec la « tranquillité d’esprit » qu’il a donnée à son équipe.
“Je n’ai à aucun moment rien à me reprocher et ce que je tiens à remercier, c’est chacun des supporters uruguayens”, a-t-il ajouté.
A 37 ans, “Lucho” a disputé un total de 142 matchs avec La Celeste, au cours desquels il a marqué 69 buts et délivré 39 passes décisives. Depuis ses débuts sous le maillot senior, le 7 février 2007, Suárez a participé à cinq processus de qualification, quatre Coupes du monde et cinq Copa América, dont il est devenu champion en 2011 et a été choisi comme meilleur joueur.
Dans sa carrière de footballeur, l’actuel attaquant, qui vit un grand moment à l’Inter Miami, a connu du succès à Barcelone entre 2014 et 2020, en plus d’avoir joué dans les rangs de l’Ajax néerlandais (2007-2011), du Liverpool anglais ( 2011-2014), l’Atlético de Madrid (2020-2022) et le Brésilien Gremio (2023-2024).
“J’espère que les gens garderont tous les bons souvenirs que j’ai vécus ici dans mon stade” et qu’ils “garderont Luis Suárez qui est dévoué, généreux et qui peut aujourd’hui avoir la fierté et le privilège d’être le meilleur buteur de ce pays”. », a-t-il ajouté.
