Luis Tiant, l’un des lanceurs les plus efficaces et les plus travailleurs de sa génération, est décédé mardi, a rapporté la MLB. Il avait 83 ans.
Tiant a lancé dans les ligues majeures pendant 19 saisons et pendant plus d’une décennie, depuis ses débuts en 1964 et la seconde moitié des années 1970, il a réalisé en moyenne plus de 200 manches par saison, aidant les Red Sox de Boston à atteindre les World Series en 1975 et était un géant en séries éliminatoires.
Le droitier a obtenu une fiche de 229-172, une MPM de 3,30, a retiré 2 416 frappeurs en 3 486 manches et a lancé 187 matchs complets et 49 blanchissages en 19 saisons avec les Indians de Cleveland (maintenant les Guardians), les Twins du Minnesota, les Red Sox de Boston et New York. Yankees, Pirates de Pittsburgh et Angels de Los Angeles.
À quatre reprises, il a remporté 20 matchs ou plus et dans 13 de ses 19 saisons, il a terminé avec un nombre de victoires à deux chiffres. C’était un attaquant qui a dépassé les 200 manches à huit reprises (en 1974, il a travaillé 311 manches) et a attisé à trois reprises plus de 200 frappeurs. Il a été le joueur de l’année de la Ligue américaine en 1972.
Tiant a été choisi pour lancer trois All-Star Games, avait une MPM de 1,60 en 1968 et de 1,91 en 1974 et était invaincu en cinq apparitions (3-0, 2,86 MPM) en séries éliminatoires. Deux de leurs victoires en octobre ont eu lieu lors des World Series 1975 ; un blanchissage 6-0 de la Big Red Machine lors du premier match et une autre série complète de neuf manches dans le match 4. De plus, il a lancé 7 manches dans le match 6, qui s’est terminé par le home run mémorable de Carlton Fisk.
Avec un mouvement de vis, dans lequel il faisait face à l’arrêt-court avant de revenir devant le frappeur, et une variété de positions pour lâcher le ballon, “El Tiante” était un spectacle, un homme de grands moments. Il était aussi un gagnant.
Mais rien de tout cela n’a suffi aux électeurs de Cooperstown, qui l’ont ignoré pendant 15 ans à partir de 1988, avant de l’exclure des bulletins de vote des journalistes. Il a reçu un traitement similaire de la part des électeurs des différents comités d’époque évaluant sa carrière.
«Je pense que je mérite d’être à Cooperstown, mais j’ai quelque chose à dire à ceux qui choisissent. Si vous ne me prenez pas de mon vivant, n’essayez pas de m’élire après ma mort, s’il vous plaît”, a déclaré Tiant à ESPNdeportes.com en août 2008.
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