DALLAS — S’il existe une chose telle que sauver la face lors de la finale de la NBA, Luka Doncic l’a accompli vendredi soir.
Il est entré dans le match 4 sous une telle surveillance que son entraîneur, Jason Kidd, a profité de la conférence de presse d’avant-match pour fustiger les médias pour leurs « attaques personnelles ». Et franchement, Kidd avait raison. Les Mavericks n’ont guère une liste complète. Doncic et Kyrie Irving sont les seuls meneurs de jeu. Leur troisième meilleur joueur est. … PJ Washington ? Derek Lively II ?
Tu obtiens le point. Des choix minces.
Luka Doncic, qui a marqué 29 points, célèbre la victoire éclatante 122-84 des Mavericks contre les Celtics lors du quatrième match de la finale NBA. Kevin Jairaj-USA TODAY Sports
Doncic a porté les Mavericks à travers le défi de la Conférence Ouest, avançant vers un endroit que peu de gens croyaient possible. Le joueur de 25 ans reçoit des injections d’analgésiques avant chaque match pour soigner ses blessures. D’autres joueurs auraient des sonnets écrits à leur sujet pour accéder au cinquième match de la finale de la NBA.
Doncic, cependant, a été appelé hors de forme et comme un bébé. Il y a peut-être une surcompensation de la part des médias pour créer des angles tout en couvrant des finales NBA plutôt sans incident, qui ont suivi des finales de conférence plutôt sans drame. Ou peut-être que les acteurs européens ont encore une plus grande charge de preuve à apporter au public américain.
Oui, Doncic a connu un mauvais match 3. Il a été un tourniquet en défense et a commis une faute au quatrième quart, même si l’arbitre aurait dû avaler son sifflet sur ce jeu. Mais il ne sera jamais confondu avec un candidat All-Defense.
Attendre que Doncic se transforme en un bouchon de périmètre de premier ordre, c’est comme attendre que le DMV devienne un bureau gouvernemental efficace. Ca ne va pas arriver. Prenez un numéro et asseyez-vous. Mais les carences défensives n’ont jamais empêché les sacres de Larry Bird, Dirk Nowitzki ou Steph Curry.
« Si vous avez regardé les Mavs, Luka a amélioré sa défense. Mais certains lui demandent d’être un défenseur offensif. Eh bien, il n’a jamais fait partie d’une équipe entièrement défensive, mais il a fait partie de cinq équipes entièrement professionnelles, première équipe », a déclaré Kidd. « Cela signifie donc qu’il est l’un des cinq meilleurs joueurs du monde. … Mais quand vous êtes sur la plus grande scène, quelqu’un doit faire un trou. Cela ne fera que rendre les plus grands meilleurs. Avec LeBron [James]Michael [Jordan]les grands, les GOAT, ils ont tous été poussés et ils sont revenus plus forts et meilleurs.
Doncic a en effet répondu positivement vendredi soir. Il a perdu 29 points en seulement 33 minutes d’une victoire catégorique des Mavericks, 122-84, évitant le balayage et prolongeant la série d’au moins trois jours supplémentaires. Tout aussi important, Doncic a bougé davantage en défense, a réussi trois interceptions et a atteint un sommet de plus-30.
Luka Doncic dépasse Xavier Tillman lors de la victoire éclatante du quatrième match des Mavericks. PA
Les Celtics, qui n’ont tiré que 36 pour cent et étaient menés par 48 pour cent, ont jeté des briques et ont été bloqués. Compte tenu du récit qui se déroule dans la soirée, vous vous demandez comment les Celtics n’ont pu gérer que 84 points contre un défenseur aussi poreux que Doncic.
Boston est une excellente équipe globale mais sensible à des ratés inexplicables. L’un s’est produit au premier tour contre le Heat en désavantage numérique (une défaite de 10 points), un autre au deuxième tour contre les Cavs (une défaite de 24 points), et vendredi a été leur pire.
“Je ne sais même pas comment répondre à cela”, a déclaré Jaylen Brown lorsqu’on lui a demandé pourquoi Boston jouait si mal. “Question suivante.”
Luka Doncic tire un sauteur lors de la victoire éclatante des Mavericks dans le quatrième match contre les Celtics. Getty Images
La célébration a donc été retardée. Le champagne sera déplacé sur la glace du TD Garden pour le cinquième match de lundi.
Le résultat – et certainement la différence de points – a été une surprise.
L’American Airlines Center était rempli de fans des Celtics qui attendaient une célébration. Ils n’étaient pas majoritaires mais ils étaient certainement présents. Les Mavericks savaient qu’une vague verte arrivait. La sécurité a reçu l’ordre de confisquer les balais à la porte, m’a dit un employé de l’aréna.
Il s’avère que les balais n’auraient servi à rien.
« C’est très simple. Nous n’avons pas besoin de compliquer les choses. Ce n’est pas une intervention chirurgicale », a déclaré Kidd. « Notre groupe était prêt à partir. Ils étaient prêts à faire la fête. Comprenez, nous avons pris position. Nous étions désespérés. Nous devons continuer à jouer de cette façon ; comprenez qu’ils essaient de trouver un moyen de fermer la porte.
« Le plus dur dans cette ligue, c’est de fermer la porte quand on a un groupe qui n’a rien à perdre. Ce soir, tu as vu ça. Ils ont lâché la corde, vous savez, assez tôt.
2024-06-15 11:36:45
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