Luke Littler est le plus jeune champion du monde de fléchettes de l’histoire

Teenager Luke Littler ist mit einer Machtdemonstration zum ersten WM-Titel gestürmt und hat sich mit 17 Jahren die Darts-Krone aufgesetzt. In einem einseitigen WM-Finale dominierte der Engländer das Finale in London gegen Ex-Champion Michael van Gerwen und besiegte diesen klar mit 7:3.

Littler zeigte in seinem zweiten WM-Finale keinerlei Nervosität und feierte knapp drei Wochen vor seinem 18. Geburtstag den größten und bedeutendsten Erfolg seiner jungen Karriere. Vor allem auf die Doppel-10 agierte der gefeierte Youngster wie eine Maschine. Van Gerwen erwischte einen schwachen Start und lag nach einer halben Stunde schon mit 0:4 zurück. Ein sensationelles Comeback blieb aus. Danach wurde es zwar hochklassig, aber nicht mehr wirklich spannend.

Le nouveau champion du monde et successeur de Luke Humphries recevra un prix en argent équivalant à environ 600 000 euros et le très convoité Trophée Sid Waddell, qui pèse environ 23 kilogrammes. Il y a exactement un an jour pour jour, Littler disputait sa première finale de Coupe du monde à l’âge de 16 ans et, malgré une avance de 4-2, la perdait 4-7 contre Primus Humphries. Derrière Humphries, Littler est numéro deux au classement mondial après cette Coupe du monde.

Littler a remplacé son adversaire van Gerwen en tant que plus jeune champion du monde de l’histoire et a couronné une saison splendide au cours de laquelle il est devenu l’une des stars du sport les plus grandes et les plus en vue de Grande-Bretagne. Littler abandonna rapidement le surnom de « Prince du Palais ».

Dans le tristement célèbre Ally Pally, le jeune Anglais est désormais le roi des lanceurs de flèches après sa deuxième participation. Pour le plus grand plaisir des 3 500 supporters qui ont hué van Gerwen dès son arrivée – et ont célébré et chanté haut et fort la superbe performance de leur Littler préféré tout au long du match.

“Ça va être sacrément bien”, avait prédit Littler après une nette victoire 6-1 contre Stephen Bunting en demi-finale. En fait, le héros local était le seul professionnel dont la performance lors de la dernière soirée était sacrément bonne. Littler a bien joué et a commis très peu d’erreurs. Les erreurs de Van Gerwen en double ont cependant été brutalement punies à maintes reprises. À partir du milieu du match, van Gerwen s’est amélioré, mais les véritables succès ont été rares.

Avant le match, le Néerlandais de 35 ans se vantait d’avoir des « boules d’acier ». Il y avait peu de choses de ce genre à voir sur la plus grande scène du monde. Pour van Gerwen, c’était déjà la quatrième défaite en finale de Coupe du monde.

Les titres de 2014, 2017 et 2019 remontent désormais à loin. Depuis, cinq autres joueurs, Gerwyn Price (Pays de Galles), Peter Wright (Écosse), Michael Smith (Angleterre), Humphries et Littler, ont remporté le trophée tant convoité. Et vendredi, rien n’indiquait que van Gerwen puisse récupérer le trône des fléchettes à Ally Pally particulièrement rapidement.