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L’incursion militaire ukrainienne à Koursk vise à créer une « zone tampon » pour empêcher les attaques transfrontalières des forces de Moscou, a confirmé dimanche le président ukrainien Volodymyr Zelensky, alors que ses troupes faisaient exploser un deuxième pont dans la région frontalière russe.
Les forces ukrainiennes progressent lentement à Koursk, au milieu des combats qui ont suivi le lancement de leur opération militaire surprise il y a près de deux semaines. Mais l’Ukraine reste également sous pression dans l’est occupé de la région, alors que les forces russes avancent vers un centre militaire clé.
L’offensive de Koursk a mis la Russie en difficulté pour consolider son propre territoire. Kiev semble avoir plusieurs objectifs avec cette offensive, qu’il s’agisse de remonter le moral des troupes après quelques mois de tensions ou d’exploiter au maximum les ressources de la Russie. Un conseiller du président ukrainien a déclaré que l’incursion visait à garantir un processus de négociation « équitable ».
Pour la première fois, Zelensky a exposé dimanche les ambitions stratégiques de l’opération, déclarant : « Notre tâche principale dans les opérations défensives en général est désormais de détruire autant de potentiel de guerre russe que possible et de mener un maximum d’actions contre-offensives. »
Il s’agit notamment de « créer une zone tampon sur le territoire de l’agresseur », a déclaré le président dans son dernier discours.
« Tout ce qui inflige des pertes à l’armée russe, à l’État russe, à son complexe militaro-industriel et à son économie contribue à empêcher l’expansion de la guerre et nous rapproche d’une fin juste à cette agression », a déclaré Zelensky.
Malgré le choc provoqué par l’incursion de Kiev, la Russie continue d’avancer dans l’est de l’Ukraine et se rapproche de la ville de Pokrovsk, dans la région de Donetsk, où les autorités s’efforcent d’évacuer des dizaines de milliers d’habitants.
Selon Zelensky, la présence de Kiev à Koursk se renforce, les troupes y renforçant leurs positions. Kiev affirme contrôler près de 1 000 kilomètres carrés de territoire russe, et la Russie et l’Ukraine ont exhorté les habitants à évacuer les zones où de violents combats se déroulent.
Dans le cadre des efforts visant à paralyser les capacités logistiques de Moscou et à perturber les voies d’approvisionnement, les forces ukrainiennes ont déclaré dimanche avoir fait exploser un autre pont sur la rivière Seym dans la région de Koursk, avec des « frappes aériennes de précision ».
« L’aviation de l’armée de l’air continue de priver l’ennemi de capacités logistiques avec des frappes aériennes de précision, ce qui affecte considérablement le cours des opérations de combat », a déclaré le commandant de l’armée de l’air ukrainienne, le lieutenant-général Mykola Oleshchuk, dans un message sur les réseaux sociaux qui comprenait une vidéo montrant des panaches de fumée engloutissant des parties du pont.
Cette attaque intervient deux jours après que les forces ukrainiennes ont détruit un premier pont sur la Seim. Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré que l’Ukraine avait utilisé des missiles occidentaux pour mener cette attaque, qui étaient probablement des HIMARS de fabrication américaine.
Le HIMARS, ou système de roquettes d’artillerie à haute mobilité, a peut-être été l’arme la plus vénérée et la plus redoutée dans le combat de Kiev et, depuis son arrivée, a aidé l’Ukraine à reprendre d’importantes parties du territoire à la Russie.
Le groupe de surveillance ukrainien DeepState a déclaré dimanche que Kiev réalisait de nouveaux gains à Koursk et a partagé une image fixe d’une vidéo, également géolocalisée par CNN, de ce qu’il a dit être un char des forces de défense ukrainiennes dans le village d’Olgovka, à environ 20 kilomètres (12 miles) au nord de la ville de Sudzha.
Les forces de Kiev ont pris le contrôle de Soudja la semaine dernière et y ont établi un bureau de commandement militaire, selon des responsables militaires ukrainiens.
Dimanche, les forces armées ukrainiennes ont publié une vidéo montrant ce qu’elles ont présenté comme des systèmes de lance-flammes « Sivalka » « engagés dans des opérations de combat actives » en direction de Koursk.
La Russie semble avoir détourné plusieurs milliers de soldats des combats de première ligne en Ukraine occupée pour faire face aux pertes territoriales à Koursk.
Les habitants qui ont fui la région en raison des combats ont été avertis de ne pas y retourner.
« La situation opérationnelle sur le territoire de notre district reste compliquée. Certains citoyens ne renoncent pas à leurs tentatives de rentrer chez eux, ce qui entrave le travail de nos militaires », a déclaré dimanche la cheffe du district Korenevsky de Koursk, Marina Degtyareva. « Le retour dans la région est jusqu’à présent impossible pour les habitants locaux et se termine parfois par de terribles tragédies ».
Les autorités informeront les résidents du moment où ils pourront revenir en toute sécurité, a-t-elle ajouté.
« J’appelle tous les habitants du district de Korenevsky à être patients et à laisser notre armée s’occuper de l’ennemi, à ne pas interférer avec nos défenseurs », a-t-elle déclaré.
Malgré l’avancée de Kiev vers Koursk, les forces russes progressent également dans l’est de l’Ukraine.
L’armée russe s’est rapprochée de la ville de Pokrovsk, dans la région de Donetsk, qui constitue un pôle stratégique pour l’armée ukrainienne en raison de son accès facile à la ville de Kostiantynivka, un autre centre militaire. L’Ukraine utilise la route reliant les deux pour ravitailler les lignes de front et évacuer les blessés.
Vadym Filachkine, chef de l’administration militaire de Donetsk, a déclaré lundi que les autorités de Pokrovsk avaient commencé à “évacuer de force” les enfants et leurs parents alors que les troupes russes se rapprochent de la ville. Plus de 53 000 personnes se trouvent toujours à Pokrovsk, dont 4 000 enfants, selon les autorités locales.
Serhii Dobriak, chef de l’administration militaire de la ville de Pokrovsk, avait prévenu plus tôt que les habitants avaient « 1 à 2 semaines pour partir, pas plus ».
« Les Russes sont proches, jusqu’à 11 kilomètres des abords de la ville. La ville se prépare », a déclaré M. Dobriak dimanche.
« Chaque ville de la région de Donetsk est dotée d’une unité de combat et des plans de défense ont été élaborés. Nous travaillons avec l’armée pour construire des fortifications. C’est un processus continu. »
Zelensky a déclaré dimanche que les unités ukrainiennes « font tout pour tenir les positions » au milieu de dizaines d’attaques sur les lignes de front à Donetsk.
L’évacuation des civils de Pokrovsk s’est accélérée en raison de l’approche des troupes russes. Près de 1 800 personnes ont été évacuées de la ville au cours de la semaine dernière seulement ; jusqu’à récemment, 450 à 500 habitants étaient évacués chaque mois.
« Les Russes détruisent nos villes et nos villages, tuant des civils, nous devons donc penser à notre sécurité et évacuer », a déclaré Dobriak. « Actuellement, la ville est frappée par des missiles MLRS, et il y a eu plusieurs attaques aériennes à la bombe. »
La vice-première ministre ukrainienne Iryna Vereshchuk a exhorté dimanche les habitants de Pokrovsk et d’autres localités « à proximité immédiate de la ligne de front » à évacuer et à « partir vers des régions plus sûres ».
Vereshchuk a déclaré qu’elle comprenait que les résidents devraient quitter leur emploi, leur maison et leurs biens, mais « néanmoins, la vie et la santé de vous et de vos enfants sont plus précieuses », et rester dans la région interférerait avec le travail des forces de défense.
Des combats intenses sont également en cours autour des villages de Pivnichne et Zalizne à Donetsk, à environ 64 kilomètres à l’est de Pokrovsk, où les forces russes ont lancé « un assaut massif » dimanche matin, a déclaré l’état-major général ukrainien.
« Les envahisseurs russes, soutenus par un groupe blindé de 12 véhicules, ont tenté de percer les positions militaires ukrainiennes et d’avancer vers Toretsk », a déclaré l’état-major, faisant référence à une autre ville stratégique qui pourrait ouvrir la voie aux forces russes pour avancer vers Kostiantynivka, Kramatorsk et Sloviansk.
Au cours de la semaine dernière, la Russie a utilisé plus de 40 missiles, 750 bombes aériennes guidées et 200 drones d’attaque contre des villes et villages ukrainiens, a déclaré dimanche Zelensky.
« L’occupant doit rendre des comptes devant les tribunaux et l’Histoire pour ces actes de terreur. Il est déjà confronté à la force de nos guerriers », a déclaré Zelensky.
Le général Oleksandr Syrskyi, chef de l’armée ukrainienne, a déclaré à Zelensky : « Nos gars se débrouillent très bien sur tous les fronts », mais il a appelé les partenaires occidentaux de l’Ukraine, notamment les États-Unis, le Royaume-Uni et la France, à livrer les fournitures plus rapidement.
« Il n’y a pas de vacances en temps de guerre », a déclaré Syrskyi.
Cette histoire a été mise à jour avec des informations supplémentaires.
2024-08-19 18:24:00
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