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16 DÉCEMBRE 2024
L’UMWA applaudit la règle d’auto-assurance du Black Lung
[TRIANGLE, VA] Commentant une règle finale émise par la Mine Safety and Health Administration exigeant que des cautions de sécurité adéquates soient déposées par les exploitants de charbon pour couvrir leurs obligations en matière de prestations du Black Lung, le président international de l’United Mine Workers of America (UMWA), Cecil E. Roberts, a publié aujourd’hui la déclaration suivante. :
« Il s’agit d’une règle attendue depuis longtemps qui aura un impact significatif en contribuant à garantir que les prestations versées aux mineurs qui ont contracté le poumon noir seront versées et payées par les responsables – les sociétés charbonnières.
« L’une des nombreuses conséquences négatives pour les travailleurs de la récente vague de faillites de l’industrie charbonnière a été la capacité des sociétés charbonnières à utiliser le processus de faillite pour se libérer de leurs dettes non cautionnées envers le Black Lung Trust Fund. Plus d’un milliard de dollars de ces dettes ont déjà été transférés vers le Fonds fiduciaire, accélérant ainsi son déficit croissant. Cela signifie que les contribuables paient désormais la note des sociétés charbonnières qui n’ont pas suffisamment protégé leurs travailleurs contre les niveaux dangereux de poussière de charbon respirable.
« Aujourd’hui, les exploitants auto-assurés représentent 615 millions de dollars supplémentaires en responsabilité actuelle et future en matière de poumons noirs. Cependant, il n’y a que 119 millions de dollars en garantie (comme un cautionnement ou d’autres formes de garantie) pour cette responsabilité. Cette règle protégera le Black Lung Trust Fund de toute future faillite d’opérateurs charbonniers auto-assurés, en exigeant que ces opérateurs fournissent une garantie égale à 100 % de leurs dettes.
« Cette règle équilibrée constitue un pas en avant important dans la résolution des problèmes de déficit du Black Lung Trust Fund. Il faut faire davantage, à commencer par l’adoption par le Congrès de la loi sur l’amélioration des prestations du Black Lung.
« Le fardeau de cette maladie toujours mortelle repose depuis trop longtemps sur ses victimes. Il est temps de faire porter le fardeau là où il appartient : sur les sociétés charbonnières qui ont ignoré les lois et réglementations en vigueur pour assurer la sécurité et la santé des travailleurs miniers.
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