Uju Ekedozie croit fermement que la langue est au cœur de l’adoption d’un nouveau foyer.
En tant que présidente du Waterford Migrant Integration Forum, Mme Ekedozie travaille dur pour que les nouveaux arrivants se sentent chez eux et fassent partie de la communauté.
Une importante communauté Igbo du Nigéria s’est maintenant installée dans la ville de Waterford et tous les samedis, ils se réunissent au St Patrick’s Gateway Centre pendant deux heures pour apprendre la langue irlandaise.
Mme Ekedozie pense qu’apprendre l’irlandais est important pour que les gens fassent vraiment partie de la culture.
Travailler avec l’organisation culturelle Conradh na Gaeilge pour amener l’irlandais dans sa communauté ethnique a été un travail d’amour pour Mme Ekedozie.
“J’ai vraiment appris à quel point un outil de langage d’intégration est incroyable”, a-t-elle déclaré au Indépendant irlandais.
«Je suis soignant à Waterford et je travaille dans la communauté avec le HSE et dans mon travail, j’entre en contact avec de nombreuses personnes âgées. Je ne peux pas vous dire à quel point ils sont heureux quand ils parlent irlandais avec moi quand je viens les voir. Vous pouvez voir leurs visages s’illuminer et ils sont tellement excités et heureux.
“Je pense que cela vient du fait que les gens veulent naturellement s’associer à vous si vous parlez leur langue. Je veux dire, nous sommes en Irlande ; tu devrais apprendre à parler irlandais.
L’un des clients de Mme Ekedozie l’aide à maîtriser sa cúpla focail et a une liste de nouvelles phrases à apprendre à chaque fois qu’elle se rend chez elle.
“C’est l’une de mes meilleures amies et je l’aime beaucoup. Elle m’a appris l’importance d’apprendre la langue irlandaise. C’est une belle langue et j’aimerais l’entendre parler davantage dans la rue », a-t-elle déclaré.
Comme de nombreux enfants de la communauté Igbo de Waterford parlent anglais, Mme Ekedozie a mis en place des cours de 16h à 18h le samedi, avec une heure consacrée à l’irlandais et l’autre à l’igbo.
Les parents apprennent l’irlandais avec les enfants puis enseignent aux jeunes la langue liée à leur appartenance ethnique.
Ne pas oublier d’où vous venez, mais embrasser la culture d’où vous êtes maintenant est très important, a déclaré Mme Ekedozie.
« Les enfants doivent apprendre l’irlandais parce qu’ils vivent ici, mais ils doivent aussi apprendre l’igbo parce que c’est ce que nous sommes.
« Les enfants connaissent déjà un peu l’irlandais, nous essayons donc de leur en apprendre un peu plus tout en nous apprenant nous-mêmes. Au départ, ma fille m’a demandé si elle pouvait obtenir une exemption d’irlandais à l’école car elle ne s’entendait pas bien avec ça, mais maintenant que nous apprenons ensemble le samedi, elle s’est beaucoup améliorée et elle adore ça maintenant », Mme Ekedozie a dit.
Le groupe d’apprentissage essaie d’inciter davantage de membres de leur communauté ethnique Igbo à apprendre la langue en publiant un livret “Igbo to Irish” avec une liste de phrases de tous les jours pour lancer le processus de Seachtain na Gaeilge.
“J’essaie toujours d’encourager les gens à apprendre toutes les langues, c’est l’un des meilleurs investissements que vous puissiez faire”, a déclaré Mme Ekedozie.
