Jonathan Fowler, porte-parole de l’agence à Jérusalem, a déclaré que l’organisation était l’épine dorsale du travail humanitaire dans les territoires palestiniens, en particulier à Gaza.
“L’UNRWA est irremplaçable, l’UNRWA est indispensable. Cela reste un fait, quelle que soit la législation votée hier [segunda-feira]”, a déclaré Fowler, qualifiant le projet de loi de “scandaleux”, dans un entretien à l’AFP.
Malgré l’opposition de son allié nord-américain et un avertissement du Conseil de sécurité de l’ONU, le parlement israélien a approuvé lundi, à une écrasante majorité (92 voix contre 10), un projet de loi interdisant “les activités de l’UNRWA sur le territoire israélien”, y compris à Jérusalem-Est. , une zone occupée et annexée par Israël.
Israël, qui critique depuis longtemps l’agence, a accusé plusieurs employés de l’UNRWA d’avoir participé au massacre perpétré dans le pays par le groupe islamiste palestinien Hamas le 7 octobre 2023, qui a déclenché des représailles israéliennes.
Ces derniers mois, l’armée israélienne a attaqué plusieurs écoles de l’UNRWA à Gaza transformées en refuges, dans lesquels opéraient, selon elle, des combattants du mouvement islamiste palestinien.
Selon l’agence, 230 de ses employés ont été tués depuis le début de la guerre.
Jonathan Fowler a également déclaré que l’UNRWA espère que la décision sera annulée et qu’il n’y a “aucune possibilité de la remplacer”.
“Il appartient à la communauté internationale et aux autorités israéliennes, en tant que membres de la communauté internationale, de dire ce qu’est le plan B”, si la décision est effectivement mise en œuvre dans les trois mois, comme l’a annoncé le Parlement.
Avec environ 18 000 employés entre la Cisjordanie occupée et la bande de Gaza, dont 13 000 enseignants et 1 500 professionnels de santé, l’agence apporte son aide aux réfugiés palestiniens depuis sa création en 1949.
“L’ensemble du système des Nations Unies et d’autres acteurs internationaux comptent sur les réseaux logistiques et le personnel de l’UNRWA pour faire le nécessaire pour tenter de maintenir en vie la population de Gaza. Nous sommes l’épine dorsale de cette action”, a déclaré Fowler.
Le porte-parole de l’UNICEF, Jens Elder, qui participe actuellement à une campagne de vaccination de masse à Gaza avec l’UNRWA, a soulevé la question logistique lors d’une conférence de presse à Genève aujourd’hui.
“Si l’UNRWA ne peut pas fonctionner, le système humanitaire à Gaza va probablement s’effondrer. L’UNICEF sera incapable de distribuer des fournitures vitales”, a-t-il déclaré.
Tarik Jasarevic, porte-parole de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui soutient également la campagne de vaccination contre la polio à Gaza, a déclaré que « 3 000 membres du personnel de l’UNRWA sont des professionnels de la santé, c’est vraiment unique et aucune autre agence ne peut rivaliser, y compris l’OMS ». “.
Un deuxième document approuvé lundi par le Parlement interdit aux responsables israéliens de travailler avec l’UNRWA et ses collaborateurs, ce qui devrait perturber considérablement les activités de l’agence, alors même qu’Israël contrôle strictement toute entrée d’envois humanitaires à Gaza.
Comme d’autres agences des Nations Unies et organisations non gouvernementales internationales, l’UNRWA s’appuie sur ses contacts avec l’armée israélienne ou l’organisme militaire chargé de gérer les affaires civiles à Gaza, le COGAT, pour coordonner l’entrée des marchandises à Gaza et la sécurité des déplacements de votre population.
“Dans une situation de guerre, cela est encore plus essentiel, car la capacité de se déplacer et d’accomplir notre travail dans une relative sécurité peut être gravement entravée par l’incapacité à résoudre le conflit”, a averti Fowler.