Par Valérie Volcovici
WASHINGTON (Reuters) – L’Agence américaine de protection de l’environnement a lancé samedi un nouveau bureau qui se concentrera sur les besoins des communautés minoritaires submergées par la pollution et supervisera l’octroi de 3 milliards de dollars de subventions pour la justice environnementale créées par l’adoption récente d’une nouvelle législation sur le climat.
L’administrateur de l’EPA, Michael Regan, a annoncé la création du Bureau de la justice environnementale et des droits civils externes, qui sera composé de 200 employés de l’EPA et dirigé par un administrateur adjoint non encore annoncé confirmé par le Sénat.
Il a lancé le nouveau bureau lors d’un événement dans le comté de Warren, en Caroline du Nord, qui a été le théâtre de manifestations il y a 40 ans et qui est considéré comme le berceau du mouvement pour la justice environnementale.
“Avec le lancement d’un nouveau bureau de programme national, nous intégrons la justice environnementale et les droits civils dans l’ADN de l’EPA et veillons à ce que les personnes qui ont lutté pour que leurs préoccupations soient prises en compte voient des actions pour résoudre les problèmes auxquels elles sont confrontées depuis des générations. », a déclaré Regan dans un communiqué.
Il s’agissait de la dernière décision de l’administration Biden de donner la priorité à la justice environnementale dans l’élaboration de ses politiques. Le ministère de la Justice a annoncé en mai le lancement d’un nouveau bureau pour aider les zones à faible revenu et les communautés de couleur à lutter contre l’impact disproportionné de la pollution de l’air et de l’eau.
Le président Joe Biden a souvent cité la protection des communautés pauvres et minoritaires contre la pollution industrielle comme une priorité absolue et s’est engagé à ce que 40 % des investissements fédéraux dans les énergies propres soient consacrés à cette cause.
La loi sur la réduction de l’inflation signée par Biden le mois dernier a créé un programme de subventions globales de 3 milliards de dollars pour la justice climatique et environnementale que le nouveau bureau supervisera. Dans l’ensemble, la législation déclenchera un investissement de 60 milliards de dollars dans la justice environnementale à l’échelle du gouvernement.
Le bureau collaborera avec les communautés et leur fournira une assistance technique pour s’assurer qu’elles peuvent accéder aux subventions ; appliquer les lois fédérales sur les droits civils et aider à la résolution des conflits environnementaux.
(Reportage par Valerie Volcovici; Montage par Alistair Bell)
