Allyson Felix, l’athlète américaine la plus décorée de l’histoire olympique, a ajouté un autre honneur à son curriculum vitae mercredi lorsque l’USC, son alma mater, a annoncé qu’elle nommerait la maison d’athlétisme des Trojans Allyson Felix Field.
“Pour moi d’être né et d’avoir grandi à Los Angeles et d’avoir une telle histoire à l’USC, je suis complètement humble”, a déclaré le médaillé olympique à 11 reprises dans un communiqué publié par l’université.
“C’est un immense honneur de faire partie de l’histoire du campus, et c’est un endroit si spécial pour moi.”
Le terrain, qui se trouve au centre du stade Katherine B. Loker Track, sera officiellement dédié ce printemps, a déclaré l’USC. Les responsables du campus ont déclaré que le terrain servait de plaque tournante pour les équipes d’athlétisme masculines et féminines ainsi que pour des groupes tels que le ROTC, la Trojan Marching Band et d’autres sports récréatifs.
“Quand Allyson et moi avons parlé de donner son nom au terrain, elle a répondu avec la grâce et l’humilité dont elle a fait preuve tout au long de sa vie”, a déclaré la présidente de l’USC, Carol Folt, dans un communiqué. “L’Allyson Felix Field reconnaîtra ses immenses réalisations en tant que légende du sport et cheval de Troie, tout en montrant notre admiration pour son rôle d’entrepreneure, de défenseure et de championne des femmes.”
Felix, qui a participé à des courses de 100 mètres, 200 mètres et 400 mètres lors de cinq Jeux olympiques entre 2004 et 2020, a remporté sept médailles d’or, trois d’argent et une de bronze, remportant au moins une médaille dans chacune des cinq Olympiades.
Elle a couronné sa carrière olympique aux Jeux de Tokyo en 2020 – qui se sont tenus en 2021 en raison de la pandémie de coronavirus – à 34 ans en remportant une médaille de bronze au 400 mètres et une médaille d’or au 4 x 400 mètres par équipe.
Sa 11e et dernière médaille olympique, au 4 x 400 m, a brisé son égalité avec Carl Lewis et fait d’elle l’athlète américaine la plus décorée.
Félix est aussi l’athlète le plus décoré des Championnats du monde, avec 20 médailles entre 2005 et 2022, dont 14 d’or, trois d’argent et trois de bronze. Les médailles comprennent sept d’épreuves individuelles et 13 de relais par équipe.
“Nous sommes incroyablement honorés et ravis de reconnaître l’un de nos plus grands ambassadeurs et l’athlète d’athlétisme américain le plus décoré de tous les temps”, a déclaré le directeur sportif de l’USC, Mike Bohn.
Felix a également été un éminent défenseur des femmes et des athlètes de couleur, notamment en ce qui concerne les négociations contractuelles. Elle a rompu avec son ancien sponsor, Nike, après avoir déclaré que la société avait refusé de fournir des
prestations de maternité et garanties salariales alors que Felix cherchait à fonder une famille en 2018.
Paula Cannon, professeure agrégée de microbiologie à la Keck School of Medicine de l’USC, qui a dirigé le comité de nomination de l’université, a qualifié Félix de “cheval de Troie ultime”.
“Elle a obtenu un diplôme de Rossier, l’a écrasé lors de plusieurs Jeux olympiques et compétitions internationales, et a courageusement défendu ce qu’elle savait être juste alors que son employeur ne l’a pas fait”, a déclaré Cannon.
“Ce sera tellement merveilleux que le terrain qu’elle a parcouru en tant que petite fille du quartier porte son nom.”
Felix continue d’encourager les autres chevaux de Troie à s’exprimer sur les questions auxquelles ils croient.
“Je suis par nature une personne plus réservée et timide”, a-t-elle déclaré. “Je ne veux généralement pas faire bouger le bateau. Mais c’est mon frère qui a dit : ‘Tu sais que tu peux utiliser ta voix, même si elle tremble’, et ça m’a vraiment touché.”
Felix a également reçu un doctorat honorifique en lettres humaines de l’USC l’année dernière, lorsqu’elle a prononcé le discours d’ouverture.
Felix, maintenant à la retraite de l’athlétisme, a déclaré que donner son nom au terrain était particulièrement spécial, car de tels honneurs sont généralement réservés aux principaux donateurs financiers.
“Avoir des discussions sur le changement de nom [of the track because of my character, my integrity, and for fighting for women is something that doesn’t happen,” she said. “It just really shows what USC values. I feel proud of the things that I’ve stood for, and it makes me proud to be an alumna because of the direction that the school is going.”
