L’USMNT se prépare pour la défense de la Gold Cup après la victoire de la Ligue des Nations

Ainsi, lorsque les États-Unis ouvriront la phase de groupes de la Gold Cup contre la Jamaïque samedi au Soldier Field de Chicago, ils le feront avec l’entraîneur par intérim BJ Callaghan à la barre et une liste de MLS lourde dépourvue de vedettes telles que Christian Pulisic, Weston McKennie et Sergino Dest. Mais après que les Américains aient remporté les deux championnats en 2021, ils veulent aller 2 pour 2 dans les défenses de titre cet été.

“Le message est très clair”, a déclaré le gardien Matt Turner, l’un des cinq survivants de la Ligue des Nations dans l’équipe de 23 joueurs de la Gold Cup. « Quand il y a un trophée en jeu, nous nous attendons à concourir pour celui-ci. Et nous savons que nos fans s’attendent à ce que nous concourions pour cela et que nous fassions de notre mieux. Le week-end dernier, nous nous sommes occupés des affaires et nous avons obtenu un trophée. Il est maintenant temps de changer complètement de vitesse et d’en gagner une autre.

Bien que la Ligue des Nations et la Gold Cup couronnent toutes deux un roi de la Concacaf, les compétitions sont radicalement différentes. La Ligue des Nations, qui a été lancée en 2019 et implique les 41 associations membres de la Concacaf, comprend des matchs à domicile et à l’extérieur disputés dans toute la région pendant de nombreux mois. La Gold Cup, qui a été organisée depuis 1991 et comprend 16 équipes, est le creuset de la Concacaf – un tournoi de style Coupe du monde qui oblige le vainqueur à jouer six matchs sur trois semaines sur le sol américain et canadien.

Après avoir affronté la Jamaïque, les Américaines rencontreront Saint-Kitts-et-Nevis mercredi à Saint-Louis avant de conclure la phase de poule contre Trinité-et-Tobago le 2 juillet à Charlotte. Les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifient pour le tour à élimination directe à huit équipes, culminant avec la finale du 16 juillet au SoFi Stadium d’Inglewood, en Californie.

“Cela ressemble beaucoup à ce à quoi ressemblerait une Coupe du monde”, a déclaré Callaghan. “Pour nous, il continue de tester la bataille et de préparer un pool de joueurs profond.”

L’alignement de la Coupe du monde féminine aux États-Unis mêle leadership vétéran et verve juvénile

Turner est l’un des sept joueurs de l’équipe de la Gold Cup qui ont participé à la course des Américains vers les huitièmes de finale de la Coupe du monde. Bien que le gardien d’Arsenal ait joué toutes les minutes au Qatar, les six autres – le gardien Sean Johnson, les défenseurs DeAndre Yedlin et Aaron Long, le milieu de terrain Cristian Roldan et les attaquants Jordan Morris et Jesús Ferreira étaient des réservistes rarement utilisés. Turner et le défenseur Miles Robinson, quant à eux, sont les seuls joueurs de l’équipe de la Gold Cup à avoir obtenu des affectations de départ dans les matchs de la Ligue des Nations de ce mois-ci.

Le reste de l’équipe est mis en évidence par des perspectives prometteuses, telles que l’attaquant de 19 ans des tremblements de terre de San Jose Cade Cowell et le milieu de terrain de 21 ans du Columbus Crew Aidan Morris. Il y a aussi plusieurs visages familiers – le défenseur Matt Miazga et le milieu de terrain Djordje Mihailovic, parmi eux – qui sont aux États-Unis depuis des années mais qui n’ont pas été retenus pour le Qatar. Certains joueurs qui entament leurs primes, comme l’attaquant du FC Cincinnati Brandon Vazquez et l’ailier Alejandro Zendejas du Club América du Mexique, font partie de l’équipe après n’avoir fait leurs débuts aux États-Unis qu’après la Coupe du monde.

“Évidemment, [there’s] beaucoup d’individus différents », a déclaré Turner. “Mais je pense que vous pouvez vous attendre à voir un style similaire. C’est un groupe où, de haut en bas, tout le monde comprend son rôle. Ils comprennent le type de style que nous voulons jouer, l’équipe que nous voulons être, et cela ne change pas avec le personnel. Tout le monde se branche simplement sur ces spots.

Cette continuité vient de Callaghan, qui a entraîné les États-Unis contre le Mexique 3-0 en demi-finale de la Ligue des Nations et une victoire composée 2-0 contre le Canada lors du match pour le titre. Assistant sous Berhalter à la Coupe du monde, le joueur de 41 ans a pris la relève après qu’Anthony Hudson, l’ancien entraîneur par intérim de l’équipe, ait quitté le programme en mai.

Bien que US Soccer ait annoncé le retour de Berhalter la semaine dernière – après qu’une querelle désordonnée entre Berhalter et les parents de la star montante américaine Gio Reyna soit devenue publique, ébranlant le dossier de l’entraîneur pour un nouveau contrat – la fédération a confirmé que Callaghan resterait aux commandes pendant la Gold Cup. Lors de la conférence de presse de vendredi, Callaghan a déclaré qu’il avait parlé à Berhalter mais qu’il ne suivait pas les instructions de l’entraîneur qui sera bientôt réinstallé.

Une fois que Berhalter sera revenu à la barre, les Américains se concentreront sur des objectifs plus ambitieux : la Ligue des Nations 2023-24, la Copa América l’été prochain à domicile et, finalement, la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Pour ce groupe, quant à lui, les objectifs sont doubles : se frayer un chemin dans la composition de ces événements et saisir sa chance de soulever un trophée.

“Le groupe qui participait à la Ligue des Nations a fait un travail incroyable, et nous essayons simplement de continuer”, a déclaré Yedlin, un arrière droit vétéran. « Nous ne défendons pas la Gold Cup, nous l’attaquons. C’est notre état d’esprit. C’est comme ça que nous voulons jouer à chaque match. Nous voulons être agressifs. Nous voulons dominer les matchs, tout comme l’a fait le groupe qui a participé à la Ligue des Nations.