2024-08-11 17:17:05
PARIS — Les responsables olympiques américains ont fait appel d’une décision de justice qui a contraint la gymnaste américaine Jordan Chiles à restituer la médaille de bronze remportée lors de l’exercice au sol aux Jeux olympiques de Paris.
Le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) a annulé un appel interjeté par l’entraîneur de Chiles qui l’avait propulsée à la troisième place, affirmant que l’appel était intervenu 4 secondes après la limite d’une minute pour les demandes de notation.
USA Gymnastics a contesté le timing, affirmant dans un communiqué dimanche que l’agence avait soumis au TAS des preuves vidéo montrant que l’entraîneur Cecile Landi avait fait appel pour la première fois 13 secondes avant la date limite.
« Les preuves vidéo horodatées soumises par USA Gymnastics dimanche soir montrent que Landi a d’abord formulé sa demande de dépôt d’une enquête à la table d’enquête 47 secondes après la publication du score, suivie d’une deuxième déclaration 55 secondes après la publication initiale du score. »
Le litige sur des détails aussi infimes donne lieu à ce qui pourrait être une bataille juridique de plusieurs mois, voire de plusieurs années, au sujet des notes de gymnastique.
La Fédération internationale de gymnastique (FIG) a annoncé samedi soir qu’elle respecterait la décision du tribunal et placerait la Roumaine Ana Barbosu à la troisième place. Le Comité international olympique a confirmé la décision dimanche, annonçant qu’il réattribuait la médaille de la finale de lundi.
« Nous croyons fermement que Jordan a mérité à juste titre la médaille de bronze, et qu’il y a eu des erreurs critiques dans la notation initiale de la Fédération internationale de gymnastique (FIG) et dans le processus d’appel ultérieur du TAS qui doivent être corrigées », a déclaré le Comité olympique et paralympique américain dans son communiqué.
Le TAS a statué samedi que la demande de l’entraîneur de l’équipe américaine Landi pour que 0,1 point soit ajouté au score de Chiles est intervenue en dehors de la fenêtre d’une minute. Le comité ad hoc du TAS a écrit que la demande de Landi est intervenue 1 minute et 4 secondes après l’affichage du score initial de Chiles.
Le CIO a déclaré dans un communiqué qu’il serait en contact avec l’USOPC concernant le retour du bronze de Chiles et travaillerait avec le Comité olympique roumain pour discuter d’une cérémonie de réaffectation en l’honneur de Barbosu.
« L’erreur initiale s’est produite dans la notation de la FIG, et la deuxième erreur s’est produite lors du processus d’appel du TAS, où l’USOPC n’a pas eu suffisamment de temps ni de préavis pour contester efficacement la décision », a déclaré l’USOPC dans un communiqué publié dimanche.
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La procédure d’appel n’a pas été précisée. L’USOPC pourrait interjeter appel devant la plus haute juridiction suisse, le Tribunal suisse, ou devant la Cour européenne des droits de l’homme.
Le TAS a indiqué samedi que l’ordre d’arrivée initial devait être rétabli, avec Barbosu troisième, la Roumaine Sabrina Maneca-Voinea quatrième et Chiles cinquième. L’organisation a ajouté que la FIG devrait déterminer le classement final « conformément à la décision ci-dessus », mais a laissé à la fédération le soin de décider qui obtiendrait la médaille derrière la médaillée d’or Rebeca Andrade de la Brésilienne et la médaillée d’argent Simone Biles des États-Unis.
La FIG a indiqué que c’était au CIO de décider si la médaille devait être réattribuée ou non. Le CIO a confirmé dimanche qu’il respecterait la décision de la FIG et chercherait à récupérer la médaille de Chiles.
La tournure rapide des événements ajoute une autre couche à ce qui a été des jours difficiles pour les trois athlètes.
La légende roumaine de la gymnastique et championne olympique de 1976, Nadia Comaneci, craignait pour la santé mentale de Barbosu en raison de la séquence déchirante au cours de laquelle elle est passée de médaillée de bronze à quatrième place.
« Je ne peux pas croire que nous jouons avec des athlètes avec une santé mentale et des émotions comme celles-ci… protégeons-les », a posté Comaneci sur X plus tôt dans la semaine.
Chiles a fait allusion à cette décision dans une story Instagram samedi, indiquant qu’elle avait le cœur brisé et qu’elle « prenait ce temps et se retirait des réseaux sociaux pour ma santé mentale, merci ».
Les coéquipiers américains ont apporté leur soutien à Chiles, double olympien.
“Je t’envoie beaucoup d’amour Jordan”, a posté la star américaine Simone Biles sur Instagram. “Garde la tête haute, ‘champion olympique’, on t’aime.”
Barbosu et Maneca-Voinea ont été exclues de la finale au sol après avoir terminé avec des scores identiques de 13,700. Barbosu pensait avoir remporté le bronze sur Maneca-Voinea grâce à un tie-breaker (un score d’exécution plus élevé) et a commencé à célébrer avec le drapeau roumain.
Chiles a été la dernière athlète à concourir et a reçu initialement un score de 13,666 qui la plaçait en cinquième position, juste derrière Maneca-Voinea. Landi a demandé une enquête sur le score de Chiles.
« À ce stade, nous n’avions plus rien à perdre, alors je me suis dit : “Nous allons essayer”, a déclaré Landi après la cérémonie de remise des prix. « Honnêtement, je ne pensais pas que cela allait arriver, mais quand je l’ai entendue crier, je me suis retournée et je me suis dit : “Quoi ?” »
Les juges ont accordé l’appel, devançant Chiles devant Barbosu et Maneca-Voinea.
Barbosu a déclaré à son retour en Roumanie qu’elle n’avait aucun problème avec Chiles.
« Je veux juste que tout le monde soit juste, nous ne voulons pas commencer à nous en prendre à d’autres athlètes de quelque nationalité que ce soit », a déclaré Barbosu aux journalistes. « En tant qu’athlètes, nous ne méritons pas une chose pareille, nous voulons seulement faire de notre mieux et être récompensés en fonction de nos performances. Le problème vient des juges, de leurs calculs et de leurs décisions. »
La mère de Chiles, Gina Chiles, a dénoncé les critiques dans un message, écrivant qu’elle était « fatiguée » des commentaires désobligeants adressés à Jordan.
« Ma fille est une athlète olympique hautement décorée, dotée d’un grand cœur et d’un esprit sportif inégalé », a écrit Gina Chiles. « Et on lui reproche des choses dégoûtantes. »
L’incertitude teinte également ce qui avait été un beau moment sur le podium, lorsque Chiles et Biles se sont agenouillés pour honorer Andrade après que la star brésilienne ait remporté sa quatrième médaille à Paris.
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