Ils ont perdu leur sang-froid. Ils ont perdu leur meilleur buteur. Ils ont perdu leur avance tardive.
En fin de compte, ils ont perdu quelque chose qui comptait bien plus.
Avec Sebastian Mack expulsé et Adem Bona largement inexistant dimanche soir, les Bruins de UCLA ont vacillé dans les derniers instants d’un match chargé en émotions contre l’équipe qui les avait humiliés il y a un peu plus d’un mois.
Cette défaite était pire. Bien pire.
Les Bruins semblaient sur le point de se venger contre l’Utah lorsque le garde Dylan Andrews s’est levé pour un sauteur juste à l’intérieur de la ligne des trois points, donnant à son équipe une avance d’un point avec 6,6 secondes à jouer.
Mais dans une décision qui sera longtemps remise en question, l’entraîneur de l’UCLA, Mick Cronin, a demandé un temps mort pour mettre en place sa défense – et permettre aux Utes, qui n’avaient plus de temps mort – d’organiser un jeu final.
Utah a remis le ballon à Deivon Smith, qui a divisé deux défenseurs avant que son lay-up ne soit contesté par Bona et a jeté un coup d’œil par le haut du panneau. Le ballon est tombé sur le grand homme des Utes, Branden Carlson, dont le recul à 0,2 seconde de la fin a poussé l’Utah en tête et a fait taire la foule à l’intérieur du pavillon Pauley.
Après que la passe intérieure de l’attaquant de l’UCLA Berke Buyuktuncel ait été repoussée par l’Utah, les Bruins se sont retrouvés avec une défaite de 70-69 qui a mis fin à leur séquence de six victoires consécutives.
Le garde de l’UCLA Lazar Stefanovic passe le ballon devant le centre de l’Utah Keba Keita (13) après avoir plongé pour un ballon lâche au cours de la première mi-temps.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
“C’est horrible”, a déclaré le gardien de l’UCLA, Lazar Stefanovic. « Je ne sais pas exactement comment l’expliquer – c’est horrible. Nous avions un match en main… Je veux dire, cela se résumait à ce dernier jeu, mais vous pouvez compter 20 jeux sur la séquence que nous n’avons pas réussis et que nous aurions pu faire, ce qui aurait fait une différence.
La première défaite de l’UCLA depuis sa défaite sur la route contre l’Arizona à la fin du mois dernier suscitera de nombreuses interrogations. Cronin a déclaré qu’il avait demandé un temps mort parce qu’il craignait que Smith ne sprinte immédiatement sur le terrain après le tir d’Andrews et se fasse commettre une faute.
“Je suis sûr que je vais rentrer chez moi et être en colère d’avoir demandé un temps mort”, a déclaré Cronin. “Mais je voulais configurer ma défense pour que nous puissions le ralentir, mais nous avons échoué.”
Les Bruins (14-12 au total, 9-6 Pac-12) ont eu une chance de mettre le match de côté après que Will McClendon ait marqué trois points pour leur donner une avance de 67-64 et ils ont récupéré le ballon après un raté de l’Utah. Mais deux possessions vides prises en sandwich autour d’un lay-up de Smith ont rendu le ballon aux Utes menés 67-66 avec 41,1 secondes à jouer.
Adem Bona (3), un avant de l’UCLA, tente de bloquer un tir du centre de l’Utah Branden Carlson pendant la première moitié.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
Andrews ressemblait alors au héros, jusqu’à la pièce finale de Carlson.
“Bona a fait un excellent travail en forçant un tir difficile”, a déclaré McClendon, “et généralement, lorsque vos cinq hommes arrêtent le ballon et vont arrêter le tir, cela laisse un décalage entre les gardes et les grands et nous n’avons pas fait notre jouer un rôle dans le blocage et l’obtention du rebond.
Stefanovic a marqué 19 points contre son ancienne équipe et Andrews 15. Mais Bona a terminé avec seulement sept points et deux rebonds et Mack a marqué quatre points en huit minutes avant son expulsion.
Seul point positif pour l’UCLA : à moins d’un match dans le tournoi Pac-12, les Bruins n’affronteront plus les Utes (16-10, 7-8) cette saison.
Smith et Carlson ont marqué 17 points chacun pour l’Utah, qui a enregistré sa première victoire sur route en conférence après avoir commencé 0-6.
UCLA avait remporté huit de ses neuf matchs précédents depuis sa défaite de 46 points contre l’Utah à Salt Lake City, ce qui soulève des questions quant à savoir si les Bruins pourraient remercier les Utes pour leur revirement. La douleur d’avoir été mené jusqu’à 50 points dans ce match a-t-elle ramené l’UCLA au garde-à-vous ?
En un mot, selon leur coach, non.
Cronin a déclaré que la résurgence de son équipe était le résultat d’une amélioration progressive et non de la motivation d’un passage à tabac. Mais l’attaquant de première année Brandon Williams a indiqué récemment que les Bruins n’avaient pas oublié cette nuit froide et brutale à Salt Lake City.
L’attaquant de l’UCLA Berke Buyuktuncel, à gauche, et le garde Lazar Stefanovic, à droite, affrontent le garde de l’Utah Deivon Smith pour un ballon lâche au cours de la seconde période.
(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)
“Personnellement, j’ai hâte de jouer contre eux”, a déclaré Williams mardi dernier. “Nous avons une revanche à prendre.”
Ils ne l’ont pas compris, ce qui ne leur laisse aucune marge d’erreur pour le reste de la saison régulière s’ils veulent avoir une chance de participer au tournoi de la NCAA en plus de remporter le tournoi Pac-12.
Les Bruins se sont retrouvés en désavantage numérique au milieu de la première mi-temps lorsque Mack a donné un coup de coude à Carlson à la gorge, ce qui lui a valu une faute flagrante de 2 et une expulsion. Carlson est resté sur le terrain pendant plus d’une minute avant de se rendre aux vestiaires et finalement de revenir.
Les émotions ont débordé quelques minutes plus tard lorsque Cronin s’est vu infliger une faute technique après un appel controversé. Les Bruins pensaient qu’un joueur de l’Utah avait dribblé son pied hors des limites, mais les rediffusions télévisées semblaient montrer le ballon sortant de Stefanovic.
Ce n’était pas la dernière chose qui irait à l’encontre de l’UCLA.
2024-02-19 05:51:45
1708316870
#LUtah #étourdit #lUCLA #sur #panier #dernière #seconde #mettant #fin #séquence #victoires #des #Bruins
