Une plainte légale a été déposée contre l’utilisation par la chaîne de dépanneurs Co-operative de son utilisation de caméras de reconnaissance faciale en direct.
Selon Big Brother Watch et la société de droits sur les données AWO, la technologie biométrique porte atteinte au droit à la vie privée des personnes au Royaume-Uni.
Les militants ont déposé leur plainte auprès du Bureau du commissaire à l’information (ICO), qui est chargé de réglementer les lois sur la confidentialité.
Le système, vendu par Facewatch, “utilise une nouvelle technologie et un traitement hautement invasif des données personnelles, créant un profil biométrique de chaque visiteur des magasins où ses caméras sont installées”.
Les militants affirment que la technologie a été installée dans 35 des 200 magasins de la coopérative à Portsmouth, Bournemouth, Bristol, Brighton et Hove, Chichester, Southampton et Londres.
Il permet au personnel d’ajouter des personnes à une “liste noire” sans que les acheteurs soient informés que leurs coordonnées seront conservées jusqu’à deux ans.
Selon la Southern Co-op, la technologie est utilisée pour protéger le personnel des magasins ayant des antécédents criminels.
La coopérative a déclaré que le personnel ne reçoit ni ne donne de photos des clients à la police, mais les saisit dans le système qui créera une alerte si certains acheteurs entrent dans leurs magasins.
Silkie Carlo, directrice de Big Brother Watch, a déclaré : « Notre plainte légale auprès du Commissaire à l’information est une étape essentielle vers la protection des droits à la vie privée de milliers de personnes qui sont affectées par cet espionnage dangereusement intrusif et privatisé.
“L’utilisation par la Southern Co-op de la surveillance en direct par reconnaissance faciale est orwellienne à l’extrême, hautement susceptible d’être illégale et doit être immédiatement arrêtée par le commissaire à l’information.
“Le supermarché ajoute des clients à des listes de surveillance secrètes sans procédure régulière, ce qui signifie que les acheteurs peuvent être espionnés, mis sur liste noire dans plusieurs magasins et se voir refuser des achats alimentaires alors qu’ils sont totalement innocents.
“Cela semblerait extrême même dans un épisode de Black Mirror, et pourtant cela se passe actuellement en Grande-Bretagne”, a ajouté Mme Carlo.
“C’est une façon profondément contraire à l’éthique et franchement effrayante pour toute entreprise de se comporter et je recommanderais fortement aux gens de ne pas faire leurs achats à la Southern Co-op pendant qu’ils continuent d’espionner leurs acheteurs.”
Alex Lawrence-Archer, avocat chez AWO, a déclaré: “Notre analyse juridique montre qu’il y a de bonnes raisons de croire que la mise en œuvre de la technologie de reconnaissance faciale en direct par Facewatch et Southern Co-op enfreint la législation sur la protection des données. Et cela pourrait causer de graves dommages à personnes sur leurs “listes de surveillance”.”
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AWO fait valoir que le système présente “des risques importants de parti pris injuste et d’inexactitude” et demande à l’ICO de le déclarer illégal.
Un porte-parole de la coopérative a déclaré: “Nous prenons nos responsabilités concernant l’utilisation de la reconnaissance faciale très au sérieux et travaillons dur pour équilibrer les droits de nos clients avec la nécessité de protéger nos collègues et clients contre la violence et les abus inacceptables.
“La sécurité de nos collègues et clients est primordiale et cette technologie a fait une différence significative à cet égard, dans le nombre limité d’endroits à haut risque où elle est utilisée.
“La signalisation est affichée dans les magasins concernés. Tant qu’elle continue à prévenir les attaques violentes, nous pensons que son utilisation est justifiée.”
