L’utilisation par la Russie de missiles hypersoniques en Ukraine était un pari : c’est pourquoi leur destruction est une victoire américaine

Le 4 mai 2023 pour les experts militaires est une date à marquer en rouge sur le calendrier : ce jour-là, l’armée de l’air ukrainienne a annoncé que la défense aérienne, utilisant l’un des Patriote fourni par les Américains, avait abattu pour la première fois un missile ipersonique Kh-47 Kinzhallancée par un MiG-31K de l’intérieur de la Russie. Des confirmations en ce sens sont également venues de sources gouvernementales américaines, ainsi que d’analystes très bien informés. Qu’est-ce que ce missile hypersonique et pourquoi son abattage – qu’il se soit produit une ou plusieurs fois (on parle de six missiles au total) compte peu – pour les Occidentaux il représente un énorme dividende et pas tout à fait inattendu d’avoir tant investi dans la défense de laUkraine.

Poutine lui-même a apporté la réponse à la première question le 1er mars 2018, lorsqu’il a annoncé dans un discours à l’assemblée parlementaire « la création d’un système de missile hypersonique de haute précision unique au monde, dont les caractéristiques de vol permettent au missile d’être cadré en quelques minutes en volant dix fois plus rapide que le son et permettant de surmonter toutes les défenses antiaériennes et antimissiles existantes et, je pense, des systèmes pas encore opérationnels, apportant ogives nucléaires et conventionnel dans un rayon de plus de 2 000 kilomètres ».

De toute évidence, après avoir abattu au moins un “poignard” (cela signifie kinzhal en russe) et l’avoir fait avec l’un des systèmes de défense antimissile les plus importants de l’Occident, le Patriot, annuler le parcours sans défaite de ces missiles, qui broutent je 15 mille kilomètres par heure de vitesse et 2 mille gammeSurtout, cela a de profondes conséquences sur la propre architecture de Poutine pour les forces armées stratégiques de la Fédération de Russie depuis près de 24 ans qu’il est au pouvoir.

Un cas avant tout : que va devenir le système sarmate, capable de transporter des centaines de tonnes d’ogives nucléaires puissantes, y compris hypersoniques, selon Poutine lui-même « l’un des moyens les plus modernes d’échapper à la défense antimissile en raison du haut degré de protection des lanceurs de missiles » ? Ce n’est pas grave que lorsqu’il atteint une vitesse de 20 Mach (environ 28 000 kilomètres à l’heure, 20 fois la vitesse du son), il soit, pour l’instant, insaisissable par quiconque : cependant, il ne le fait pas immédiatement, il a besoin parcourir des distances énormes avant de dépasser le Mach 10 d’un Kinzhal, mais surtout il est lancé depuis le sol et, forcément, il doit traverser au moins une partie du territoire russe à une vitesse qui, à ce stade, on peut dire ne le rend pas sûr . Devient une arme très risquéecar dans l’hypothèse où il a été abattu alors qu’il est encore au-dessus du Russie ou à proximité causerait une hécatombe nucléaire sur de grandes parties du pays et de sa population.

Tout cet effort pour produire des missiles hypersoniques capables de percer n’importe quelle défense afin de renforcer le potentiel de combat des forces armées russes et d’assurer – c’est encore Poutine qui parle, en 2022 – “de manière fiable la sécurité de la Russie face aux menaces extérieures”, était un réaction à la « croissance constante et incontrôlée du nombre de Missiles anti-balistiques américains, avec une qualité toujours meilleure et créant progressivement de nouvelles zones de lancement de missiles dans le but de dévaluer complètement le potentiel nucléaire de la Russie en interceptant ses missiles nucléaires ». Seul ce paramètre est désormais défaillant : le kremlin n’a pas compris à temps qu’il y avait un risque réel qu’en fournissant des armes et des systèmes de défense à l’Ukraine, la contribution des Occidentaux devienne non seulement un soutien à un pays envahi, mais un véritable tests de masse du potentiel et des limites de ses moyens et surtout de ceux de l’ennemi. Après tout, l’Occident a envoyé ce qui était bon : la Russie, en plus du vieux fer, a également jeté son excellencesles exposant ainsi au risque de test. Serait-ce une coïncidence si, après des mois passés à hésiter et à ne transmettre que de vieux outils à Kiev, les chancelleries européennes et Washington ont commencé à fournir aux soldats ukrainiens mieux entraînés et mieux organisés des pièces de plus en plus performantes ? Le Kremlin s’est laissé emporter et – sur les conseils du Général Surovikine – ont fait un usage massif de missiles, finissant par entrer en collision avec des systèmes de défense de plus en plus avancés. Il a donc fini par contribuer abondamment à ce que nous pourrions sans risque appeler un tests non autorisés de la technologie russe. Et nous parlons d’un pays, la Russie, qui, avant le 24 février 2022, disposait d’une source de devises fortes dans son industrie de guerre, juste derrière les hydrocarbures.

A y regarder de plus près, c’est ce qui s’est passé, durant l’hiver, avec le Drones kamikazes iraniens, qui après des semaines de dévastation de l’infrastructure énergétique ukrainienne combattue uniquement par des tirs de mitrailleuses, sont maintenant presque toujours abattus. Est-ce que cela diminue la menace nucléaire russe ? Il est plus juste de dire que maintenant Moscou connaît mieux ses limites. Qui se frotte les mains est là Pologne qu’avec le temps, il avait acheté des systèmes Patriot à placer autour de l’enclave russe de Kaliningradlorsqu’il est devenu évident, il y a un an, que plusieurs intercepteurs MiG-31 armés de missiles Kinzhal avaient été déplacés vers la base aéronavale de Tcherniakhovsk. Reste à la fenêtre là La république populaire de chine, qui grâce aux errements du Kremlin a compris combien il fallait faire preuve de prudence avant d’utiliser une arme dont la technologie a coûté de nombreux investissements et dont la connaissance des limites en tente beaucoup. C’est aussi pourquoi Pékin il n’a fourni aucune aide militaire à Moscou.