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Alors que Tottenham battait Crystal Palace plus tôt dans l’après-midi, il était important qu’Aston Villa réagisse à Luton Town en Premier League samedi soir.
La première mi-temps a vu l’équipe d’Unai Emery s’installer rapidement et a vu un dividende sous la forme de deux buts d’Ollie Watkins – le deuxième après un contrôle du VAR pour hors-jeu.
Mais Luton sait comment catalyser le soutien qu’ils reçoivent des fans de Kenilworth Road et a dûment organisé une riposte impressionnante en seconde période, même si Emery aura été déçu de la façon dont son équipe a été rattachée territorialement.
Mais alors qu’il semblait que deux points précieux avaient été gâchés, Lucas Digne est apparu avec une tête gagnante devant les supporters itinérants de Villa à la 89e minute. Une excursion réussie dans le Bedfordshire… à peu près.
Ici, Jacob Tanswell répond aux questions clés du match d’aujourd’hui.
Comment Villa s’en est-elle sortie avec cette seconde mi-temps ?
La domination et le sang-froid de Villa en première mi-temps étaient rares dans la seconde. Ils ont concédé des fautes inutiles, agaçant une foule tombée à plat. La dynamique avait changé et Emery, rétrospectivement, sentait ce qui allait arriver. Avant que Luton n’égalise, l’Espagnol a aboyé contre ses défenseurs, leur faisant signe de revenir à jouer court et dans des poches serrées, plutôt que de donner des coups de pied longs et de céder la possession. Il s’est avéré que la dynamique avait changé.
Jusqu’à ce que Luton égalise, Villa avait concédé six fautes – principalement dans sa moitié de terrain défensive – et quatre corners. Avant le match, Emery a parlé ouvertement de la nécessité de se prémunir contre la menace aérienne et la franchise de Luton. Pourtant, ses joueurs, apparemment bercés par un faux sentiment de sécurité, ont mis en avant les atouts de Luton et ont exposé les faiblesses persistantes de Villa face aux situations de ballon mort.
Carlton Morris célèbre son égalisation (David Rogers/Getty Images)
En fin de compte, Villa a été sauvée par le vainqueur tardif de Lucas Digne, masquant quelque peu ces lacunes, mais ce sera un domaine qu’Emery devra aborder dans les semaines à venir.
Ville de Luton contre Aston Villa tableau de bord de correspondanceaffichant la chronologie de la menace, le territoire, les statistiques de match, les cartes de tir et les réseaux de passes
Pourquoi Villa devrait toujours être crédité pour son affichage au premier semestre
La structure de Kenilworth Road en fait un stade naturellement intimidant si l’équipe adverse le laisse devenir un. Le public local a fait de son mieux pour que cela se produise – dès le début en tout cas – en se moquant de tout joueur de Villa à proximité et en tentant de créer un sentiment de panique autour du ballon.
Pourtant, il était clair que malgré tous les abus et les sifflets reçus par les joueurs de Villa, en particulier Martinez dans le but et la ligne arrière, cela ne menacerait pas la manière dont Unai Emery souhaitait que Villa construise la possession.
Le capitaine John McGinn a donné le ton dans les 75 premières secondes, recevant Martinez avec le dos tourné. Il a intelligemment dépassé son homologue du milieu de terrain direct Jordan Clark – Rob Edwards était resté fidèle à son système de pressing homme pour homme – et a joué hors de danger. Cela illustre la performance de Villa en première mi-temps, calme en possession et fidèle au plan.
Le corner qui a abouti au premier but de Villa et Watkins est survenu à la suite d’un mouvement radical de l’arrière vers l’avant. Le milieu de terrain a combiné et a brisé la presse de Luton, avant de trouver la course extensible de Watkins, qui a tiré fort au premier poteau.
Le but a été atteint avec quelques murmures mais surtout le silence de la part du soutien local, mettant un frein aux tentatives d’intimidation et de donner davantage de contrôle à Villa.
Luton n’a pas pu récupérer le ballon dans les zones élevées, en grande partie à cause des mêmes schémas de jeu, construits sur le terrain d’entraînement, exécutés avec précision. Les défenseurs centraux jouaient contre Douglas Luiz ou McGinn, qui s’évanouissaient ensuite pour que les arrières latéraux fassent progresser le ballon. Le résultat a été que Luton n’a enregistré aucun tir avant le temps additionnel de la première mi-temps, après que Villa les ait limités à zéro lors du match inverse à Villa Park.
Watkins a marqué deux fois à Luton (David Rogers/Getty Images)
À quel point Ollie Watkins réalise-t-elle une saison impressionnante ?
Watkins a surpassé sa meilleure saison de buts en Premier League avec deux buts qui ont porté son total à 16 et 26 buts. Aucun joueur n’a contribué à plus de buts en championnat et souligne la transformation sous Emery en un joueur, un attaquant et un buteur que personne n’aurait jamais pu imaginer.
Même pour un public local plutôt impitoyable envers Villa, il y a eu des éloges tacites pour la performance de Watkins, la ligne arrière de Luton étant ramenée vers l’avant par l’international anglais dans les 45 premières minutes.
Emery a toujours expliqué à quel point ce que Wakins fait pour l’équipe dépasse de loin le nombre de buts, mais ici, il avait les deux. Ses mouvements et le timing de ses courses ont sans relâche tiré Teden Mengi hors de position, reculant vers le défenseur avant de tourner derrière. Suivant un plan similaire à celui de la démolition 5-0 à Bramall Lane, Villa a cherché à combiner des passes courtes dans les zones profondes avant de jouer contre Watkins, une fois qu’il avait réussi à isoler son défenseur.
Cela a été montré dans la préparation du mouvement qui a abouti à son but sur corner, Villa trouvant finalement la course de Watkins après avoir retiré l’épaule gauche de Mengi. Cela en dit long sur le finisseur polyvalent qu’il est devenu que la tête de Watkins se soit heurtée à la meilleure équipe aérienne de la ligue, tandis que sa deuxième – une touche et une finition fouettée dans le coin le plus éloigné – a complètement déjoué la défense de Luton après le coup franc rapide de Douglas Luiz. . C’était si précis et clinique qu’il a fallu l’intervention du VAR pour réaliser que l’ensemble du passage était légal.
Qu’a dit Unai Emery ?
“Nous nous améliorons et nous essayons de construire une équipe, une structure, une mentalité et aujourd’hui le troisième objectif était la mentalité. Nous acceptons à chaque instant qui nous sommes et essayons de construire l’équipe avec un grand engagement.
«C’est l’esprit. Moussa Diaby centre et Lucas Digne fait la tête. C’était fantastique.”
Quel avenir pour Aston Villa ?
jeudi 7 mars: Ajax (A), Ligue Europa Conférence, 17h45 GMT, 12h45 HE
dimanche 10 mars: Tottenham Hotspur (H), Premier League, 13h GMT, 8h HE
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