Lutte contre la rhinite : comprendre les origines et trouver les traitements adaptés

Comme vous le verrez tout au long de cet article, l’inflammation nasale peut être provoquée par des changements de température et d’humidité, par la prise de médicaments spécifiques ou encore par la grossesse elle-même.

Et pour chacune de ces conditions, il existe une approche spécifique qui permettra d’obtenir de meilleurs résultats.

Découvrez les principaux types de rhinite et les traitements les plus adaptés.

L’oto-rhino-laryngologiste Cicero Matsuyama, de l’hôpital Cema de São Paulo, explique que la rhinite est “un processus inflammatoire qui affecte les cavités nasales et les sinus paranasaux”.

On estime qu’environ 30 à 40 % des personnes développent, à un moment ou à un autre de leur vie, cette nuisance qui se caractérise par un écoulement nasal, des éternuements constants, une obstruction nasale et des démangeaisons au niveau du nez, de la gorge, des yeux et même de la voûte buccale.

“La forme la plus courante est la rhinite allergique”, explique Matsuyama.

“Quelque chose dans l’air, les squames d’animaux, la poussière, les acariens, etc., déclenche une réaction dans cette région du corps”, ajoute-t-il.

Le pollen est un autre déclencheur fréquent, en particulier dans le sud du Brésil et dans l’hémisphère nord, où les saisons sont plus marquées.

Les personnes sensibles à ce composé ont tendance à souffrir davantage au printemps, lorsque les plantes poussent et fleurissent.

“Mais toutes les rhinites ne sont pas allergiques”, souligne Matsuyama.

Environ un tiers des cas sont liés à d’autres facteurs. Le premier d’entre eux est un changement d’humidité ou de température, soit dans le climat local, soit dans des pièces spécifiques.

C’est le cas, par exemple, lorsqu’il y a une baisse soudaine des thermomètres, ou s’il fait très chaud et que le patient entre dans une pièce où l’air conditionné est très froid, par exemple.

Il existe également une rhinite d’origine médicamenteuse, caractérisée par une gêne au niveau des voies aériennes supérieures suite à l’utilisation de médicaments spécifiques. Les causes les plus fréquentes de cette affection sont les médicaments prescrits pour les troubles de l’érection ou l’hypertension artérielle.

“Enfin, il y a aussi la rhinite gestationnelle, qui touche certaines femmes pendant les mois de grossesse”, ajoute-t-il.

Le docteur Giovanni Di Gesu, du département scientifique de rhinite de l’Association brésilienne d’allergologie et d’immunologie (Asbai), souligne que les symptômes de la maladie n’affectent pas seulement la respiration.

“Les éternuements fréquents, les démangeaisons et les écoulements nasaux peuvent perturber la vie quotidienne et entraîner un sommeil de mauvaise qualité”, explique-t-il.

Si les symptômes typiques de la rhinite persistent pendant plusieurs jours – ou se répètent à certaines périodes de l’année -, la consultation d’un médecin est la première étape de la prise en charge du problème.

Lors de la consultation, le spécialiste évaluera la gêne et recherchera s’il existe un comportement, une habitude ou tout autre facteur impliqué dans ce processus.

S’il s’agit d’une rhinite allergique, le professionnel de la santé indiquera généralement des changements dans les habitudes et dans la maison, comme un nettoyage plus fréquent pour se débarrasser de l’accumulation de poussière ou l’évitement de certaines couvertures, peluches, tapis et rideaux qui accumulent les acariens au fil du temps.

“La chambre à coucher est la pièce qui mérite le plus d’attention. Plus elle est simple, aérée et facile à nettoyer, mieux c’est pour le patient”, souligne Di Gesu.

Tout en contrôlant les facteurs déclenchant les crises, il est également possible d’utiliser certains médicaments qui, selon les médecins, sont très sûrs et efficaces.

Dans les cas légers de rhinite allergique, les médicaments les plus couramment prescrits sont les antihistaminiques, ou médicaments antiallergiques.

Ils bloquent l’histamine, une substance produite par certaines cellules de défense (comme les mastocytes) qui déclenche une irritation des parois internes du nez.

Cette classe pharmaceutique est divisée en deux groupes : les médicaments de première génération et ceux de deuxième génération.

Comme leur nom l’indique, les médicaments de première génération sont plus anciens et provoquent généralement une somnolence de quelques heures. La carbinoxamine, la bronphéniramine, la chlorphéniramine et la prométhazine sont des exemples de ce groupe.

Les médicaments de deuxième génération, tels que la fexofénadine, la loratadine et la desloratadine, sont plus modernes et ne provoquent pas ce désir excessif de dormir.

Pour les personnes souffrant de rhinite allergique modérée ou sévère, les médecins prescrivent généralement des anti-inflammatoires spécifiques en plus des antihistaminiques. Certains d’entre eux se présentent sous la forme d’un spray nasal.

Il existe également la possibilité de recourir à l’immunothérapie, une sorte de “vaccin thérapeutique”. Cette forme de traitement consiste à appliquer chaque mois des doses minimes de l’agent responsable de l’allergie.