Pour regarder Elisha Allen du lycée Arvada concourir dans la lutte féminine, il serait difficile de voir que la route vers un avenir potentiel de lutte universitaire n’était pas uniformément pavée.
Tout d’abord. Allen est le 11e-lutteur classé à 110 livres, selon Tim Yount du magazine On the Mat. La senior a suscité un certain intérêt des collèges Hastings et York, de la Mesa State University, des universités Augsbourg et Waldorf, des endroits qui sont prêts à la payer pour venir lutter.
Allen a été la première lutteuse à Arvada High à compiler un record de victoires. Elle a été l’une des premières femmes à se qualifier pour la compétition d’État, et elle fait partie de la dernière classe de femmes qui ont dû lutter contre des garçons avant que la Colorado High School Activities Association ne sanctionne la lutte des filles.
“Mon frère aîné m’a intéressé à la lutte”, a-t-elle déclaré. “Je l’ai toujours admiré. Je l’ai regardé lutter et je suis devenu inspiré. J’ai vu à quel point ce sport était amusant et stimulant.
Années d’avant-lutte
Allen est né prématuré, avec un poids insuffisant et un problème rénal. Elle a subi cinq interventions chirurgicales avant son premier anniversaire. Elle a également traité des problèmes intestinaux et a subi quatre autres interventions chirurgicales entre 10 et 12 ans.
Elle a rejoint les Bulldogs en première année. Elle s’intéressait également au cheerleading et au volleyball “et voulait tout faire”.
“J’ai décidé de partager mon temps entre les trois sports”, a déclaré Allen. “Cependant, j’ai rapidement réalisé que j’étais un meilleur lutteur qu’une pom-pom girl ou un joueur de volley-ball et je me suis senti penché vers cette salle de lutte. Je me suis senti plus fort là-bas. De plus, il n’y avait pas de filles qui luttaient pour mon école à l’époque.
L’entraîneur de son frère, Anthony Sandoval (l’entraîneur d’Allen ces quatre dernières années) l’a encouragée à faire partie de l’équipe féminine et à amener ses amies.
“Une fois que j’ai décidé de tout donner, j’ai été rapidement découragée”, a-t-elle déclaré. « J’avais l’impression que je ne m’améliorais pas, que je ne gagnais pas. Tant de fois, j’ai voulu arrêter. Au lieu de cela, je me suis poussé. J’ai dû me rappeler que je ne suis pas un lâcheur. J’étais attaché à l’équipe et je n’allais pas arrêter de faire ce que j’aimais. Je voulais aussi avoir un impact pour les femmes dans ce sport. Je luttais à une époque où les femmes n’étaient pas encore sanctionnées, tout comme dans l’équipe universitaire junior des garçons.
Elle a eu quelques chances de concourir dans l’équipe universitaire. Allen a gagné sa lettre universitaire en luttant contre des garçons de l’équipe universitaire.
“Je devais gagner deux matchs universitaires et je n’étais pas sûr de pouvoir le faire, mais je n’allais pas laisser passer ma première année sans ça”, a déclaré Allen. «Je savais que je voulais écrire tous les quatre ans. Une fois que j’ai obtenu ces victoires, les choses ont vraiment changé pour moi. Je l’ai fait et j’ai acquis une confiance massive.
Les deux prochaines années
Malgré COVID, Allen a établi un record de victoires il y a deux ans
“Cela a été extrêmement difficile car la pandémie a écrasé mon sport”, a-t-elle déclaré. «La lutte est la plus porteuse de germes et nous sommes un sport d’hiver. Chaque année, nous travaillons dur pour éloigner le rhume et la grippe tels qu’ils sont. Les pratiques étaient rares et la concurrence très limitée. Nous nous en sommes sortis et j’ai eu plus de victoires à mon actif. Pendant la saison morte (été avant l’année junior), je luttais également avec mon équipe de club, Elevated Wrestling, et je me suis qualifié pour le tournoi national à Fargo.
Au cours de ce tournoi, elle a subi trois ménisques partiellement déchirés.
« J’ai été immédiatement immobilisé. J’étais en colère et frustré. Cela est venu juste au moment où je me sentais de mieux en mieux et plus fort », a déclaré Allen. «Je n’ai pas été autorisé à être sur le tapis ni même à courir pendant plus de quatre mois. J’étais en cure de désintoxication et une équipe de quatre médecins et thérapeutes me surveillait de près, communiquant avec mon entraîneur et mes entraîneurs au sujet du repos de mon genou. Quand j’ai voulu revenir, je n’étais pas autorisé.
En tant que junior, elle a participé à des camps, est revenue au tournoi national .. et marchait à peine avec une attelle. La CHSAA a sanctionné la lutte féminine l’année dernière, ce qui signifiait qu’Allen – et d’autres – n’avaient pas à lutter contre les garçons.
«Mon entraîneur et directeur sportif ont eu du mal à obtenir des matchs pour notre équipe; nous n’étions que quatre filles », a déclaré Allen. «Ils ont dû trouver d’autres écoles qui avaient aussi une équipe de filles avec des poids correspondants. J’ai terminé la saison régulière après avoir disputé environ 20 matchs de moins que mes concurrents. J’ai gardé ma colonne de pertes à un chiffre en terminant à 19-8. Elle a terminé troisième à la rencontre régionale et s’est qualifiée pour l’État.
Dernière année de lycée
Il y a six membres de l’équipe féminine de lutte à Arvada. Les restrictions pandémiques font partie de l’histoire et Allen est en bonne santé. Elle a passé une grande partie de son été dans des camps de lutte. Elle a ajouté un passage au Mile High Wrestling Club; certains jours, elle s’entraînait avec les trois équipes. Dès la première partie de février, son record est de 29-6.
Elle aimerait devenir pédiatre.
“La lutte m’a appris que rien ne vous est donné”, a déclaré Allen. « Cela demande du travail acharné et de la discipline, et j’ai dû gagner ma place ici. Cela m’a appris à me fixer de vrais objectifs et à agir pour les atteindre. Le dévouement est requis et cela ne dépend que de moi.
