Lyft dit que les prix baissent pour atteindre les bénéfices, les actions chutent de 30%

9 février (Reuters) – Lyft Inc (LYFT.O) a prévu jeudi un bénéfice pour le trimestre en cours bien en deçà des objectifs de Wall Street alors que le service de covoiturage a baissé les prix, déclenchant une baisse de 30% des actions, craignant de prendre du retard sur son plus grand rival Uber (UBER.N).

Lyft prévoit également des revenus inférieurs aux attentes des analystes pour le trimestre en cours.

Les investisseurs observent comment les deux sociétés rebondissent après la pandémie mondiale et si elles peuvent augmenter leurs bénéfices, ce qui est souvent considéré comme une question de pouvoir de fixation des prix.

Le président John Zimmer a déclaré dans une interview à Reuters que la société prévoyait “des prix plus bas” et moins d’heures de pointe, qu’il a qualifiées de “moins de prime time”. Lyft avait la possibilité de baisser les prix car le marché était fort, a-t-il ajouté.

“Compte tenu de la santé du marché, ce qui n’a pas été le cas après la pandémie, il est important pour nous de profiter de cette opportunité”, a-t-il déclaré.

La chute du cours de l’action de Lyft s’est traduite par une perte de capitalisation boursière de près de 2 milliards de dollars ; ses actions étaient les plus échangées sur le Nasdaq après les heures de bureau. Les actions d’Uber ont baissé de 2,5 %, un jour après qu’Uber a annoncé un bénéfice surprise au quatrième trimestre et prévu un bénéfice pour le trimestre en cours bien supérieur à l’estimation moyenne des analystes.

“Ils ont clairement du mal ici” par rapport à Uber, a déclaré Tejas Dessai, analyste chez Global X ETFs. “Ils ont besoin d’évaluer leurs opérations.”

Lyft prévoit un chiffre d’affaires d’environ 975 millions de dollars au premier trimestre, en deçà des estimations des analystes de 1,09 milliard de dollars, selon les données de Refinitiv.

Lyft prévoit un bénéfice ajusté avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA) pour le premier trimestre, une mesure clé de la rentabilité qui élimine certains coûts, entre 5 et 15 millions de dollars. L’objectif moyen des analystes était de 81,1 millions de dollars.

La directrice financière, Elaine Paul, a imputé les prévisions à la saisonnalité et à la baisse des prix, y compris moins d’heures de grande écoute. Les changements dans le calendrier de renouvellement des assurances ont également exercé une pression sur les bénéfices.

“Les conseils ont été un désastre et Lyft continue d’être le petit frère d’Uber”, a déclaré Dan Ives, analyste chez Wedbush.

La plus grande présence de Lyft sur la côte ouest des États-Unis, une région qui, selon les analystes, est à la traîne du reste des États-Unis dans son retour à la demande pré-COVID et où les chauffeurs de covoiturage sont rares, pourrait nuire à sa reprise par rapport à Uber.

Zimmer a déclaré que la côte ouest ne s’était “pas complètement” rétablie, mais il a noté une “amélioration matérielle”.

Pour le quatrième trimestre, Lyft a déclaré un BAIIA ajusté de 126,7 millions de dollars, à l’exclusion de 375 millions de dollars qu’il avait mis de côté pour augmenter les réserves d’assurance. Les analystes avaient prévu 91,01 millions de dollars.

“Nous voulions nous assurer que nous renforcions notre réserve d’assurance. … Le but de cela est de nous assurer que nous n’avons pas ce type de volatilité à l’avenir”, a déclaré Zimmer dans une interview.

Les coureurs actifs ont augmenté de 8,7% pour atteindre 20,36 millions au quatrième trimestre, a déclaré Lyft, au-dessus de l’estimation de FactSet de 20,30 millions.

Reportage de Nivedita Balu à Bengaluru; Montage par Anil D’Silva et Leslie Adler

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.