Ma vie a touché le fond… maintenant je peux aider les autres

AOIFE Cullinane sait ce que c’est que de toucher le fond.

«J’étais dans un endroit triste et solitaire, je frémis à l’idée que j’ai failli mettre fin à mes jours», dit-elle.

«Une fois, je me sentais tellement désespéré parce que j’étais enfermé dans le jugement de moi-même.»

En rencontrant aujourd’hui la pétillante femme de 43 ans, elle est pleine des joies de la vie. Les choses ont complètement changé, et pour le mieux.

«Maintenant, je veux donner de l’espoir aux gens», déclare Aoife. « J’ai vécu une expérience. Je suis la preuve que la guérison est possible.

Cette femme remarquable a complété un diplôme en psychothérapie et terminé son stage clinique, et espère maintenant s’établir comme psychothérapeute et conseillère.

Quand elle installe cette plaque devant ses locaux professionnels. son père et son petit ami seront les hommes les plus fiers du monde.

En 2008, Aoife luttait contre sa dépendance à l’alcool, la crise financière a frappé, puis son mari a perdu son emploi. « Tout s’est produit d’un seul coup », explique Aoife, qui occupait un poste de haut niveau en tant que responsable des ventes. « C’était la tempête parfaite. Cela a touché tous les déclencheurs.

« La perte d’emploi, la perte de revenus et, éventuellement, la perte de mon mari sont des choses que j’ai vécues.

« J’ai consommé de l’alcool pour me soigner, en espérant que tous les problèmes disparaîtraient. Extérieurement, j’avais l’air d’avoir du succès et d’être populaire. Le contraire était vrai.

Même si les problèmes d’Aoife étaient très stressants, elle avait aussi une ombre sombre dans son passé.

« Très jeune enfant, j’ai subi un traumatisme sexuel que je gardais pour moi. J’ai souffert d’autostigmatisation et de honte intériorisée, masquant mon anxiété et ma dépression. J’étais dans le déni.

En 2009, Aoife a fait de son mieux pour se sortir de sa sombre situation et a essayé d’arrêter de boire de l’alcool.

« J’ai essayé d’arrêter par moi-même, mais dans la froideur du jour, les problèmes persistaient », dit-elle. «Je ne pouvais pas me réparer. Je n’en avais aucune idée.

Elle a agi.

« Je me suis inscrite au Tabor Lodge pendant cinq semaines en 2012 pour y suivre un traitement », explique Aoife. « Cela s’est très bien passé. Outre d’autres problèmes, ils m’ont dit que le déni était une grande partie de mon histoire.

Aoife était sobre mais avait encore des flashbacks en raison du traumatisme qu’elle avait subi dans son enfance.

«Je pensais que je devenais fou. J’avais des idées suicidaires. Je m’étais coupé des gens. Je n’ai pas répondu au téléphone. Je me suis dit que je ne voulais pas vivre. J’ai coupé le contact avec ma famille. Je leur ai fait subir tellement de choses à cause de ma dépression et de mon anxiété. Ils ont vu mon état empirer. J’étais dans ma propre bulle.

Elle a pris une décision vitale.

« J’ai décidé de prendre le contrôle et d’aller consulter. »

Les conseils ont ramené Aoife dans sa famille. Après un passage dans le service GF du CUH, le médecin généraliste d’Aoife a évoqué la possibilité d’aller à l’hôpital psychiatrique St Pat de Dublin (SPMHS). Au début, elle s’y opposait catégoriquement. “Je pensais que l’hôpital était une grande maison de fous et que je n’en sortirais jamais et que je n’aurais jamais de qualité de vie.”

Elle s’était trompée et elle avait vraiment besoin d’aide de toute urgence.

«Mon mari a dû appeler South Doc à plusieurs reprises avant que je reçoive de l’aide parce que je m’automutilais», explique Aoife. «J’étais en pleine tourmente mentale.»

Aoife a accepté d’être admis à St Pat’s en mars 2012.

« Je me suis demandé : est-ce que quelqu’un viendra me chercher ? Mais mon mari m’a emmené. Il a dit : « Laissez-les vous aider ». C’était un dimanche et nous avons pris un café avant d’entrer.

« Ce n’était rien de ce que j’avais imaginé. Le premier matin, j’étais debout et habillé à 7 heures et une charmante infirmière m’a demandé qu’est-ce que je faisais ? Elle a dit que j’avais besoin de me reposer ; juste apprendre à « être » et aider mon cerveau à guérir. Je courais toujours.

« Au début, j’étais dans une salle pour femmes et nous nous promenions, prenions du thé et discutions. J’ai appris que c’était bien de ne pas aller bien.

Aoife a profité de tous les supports et cours à sa disposition

« J’adorais les arts et l’artisanat, le tricot et le crochet, et je faisais de la méditation et de la thérapie par la pensée. J’ai adoré la salle de musique où j’enregistrais des chansons. L’aide professionnelle à l’hôpital a été formidable. Je suis allé à la racine de mes problèmes et à la cause de ma dépression et de mon anxiété.

Le rétablissement d’Aoife n’a pas été rapide.

«C’était comme un marathon», admet-elle. “Les médecins m’ont dit quand je suis parti de profiter de la vie mais de ne pas être surpris si j’étais réadmis.”

Et elle l’était.

« J’ai réalisé que je devais repenser toute ma vie pour rester en bonne santé. J’ai réalisé que je ne pouvais pas retourner à mon ancien travail ; cela ne convenait pas à la récupération.

Elle réalisa autre chose.

«Je voulais me connecter davantage avec les gens et me lancer dans l’écriture, le dessin et le chant.»

Aoife ne voulait plus retourner dans des endroits sombres et dangereux.

«J’ai payé le traumatisme de mon enfance des années plus tard», reconnaît-elle.

Aoife a été référée à une conseillère, Orla O’Connell, « une dame extraordinaire. La travailleuse sociale, Rose, était aussi une femme extraordinaire. J’ai fait un énorme travail avec elle.

Pendant tout ce temps, Aoife n’est jamais tombée du wagon.

« Je n’ai jamais bu jusqu’au bout. Ce n’était pas une option.

Le jour de la Saint-Étienne 2013, elle a de nouveau été admise à St Pat.

« Cette deuxième fois m’a ouvert radicalement. Cette fois, je n’ai eu aucune crainte », déclare Aoife.

«Je me sentais en sécurité. Cette fois, la honte a disparu et j’ai ressenti de l’espoir. Je sentais que je pouvais me donner cette chance. Aoife a décidé de vivre près de St Pat’s pendant un an.

« J’ai loué un logement et participé à des soirées micro ouvert. J’ai joué des chansons, des chansons en colère ; Je les ai ceinturés ! »

Elle a eu un changement créatif.

«J’écrivais des chansons et je faisais des choses créatives. C’était différent.”

Elle se sentait différente.

«J’ai ressenti de la compassion pour les autres.»

Aoife a ressenti d’autres choses positives.

« Ce n’était pas ma faute. J’avais besoin de prendre la vie à deux mains. Je ne voulais plus causer d’inquiétude ou de chagrin à ma famille, à mes tantes, à mes cousins.

En 2014, Aoife était de retour dans son Cork natal, travaillant temporairement dans l’entreprise familiale.

«Je me sentais autonome», dit-elle. « J’ai suivi une formation en développement personnel et un diplôme de coach de vie. »

Elle a fait d’autres choses positives.

«J’ai rejoint le High Hopes Choir et j’ai fait du bénévolat avec Cork Simon and Share. J’ai trouvé le bénévolat très gratifiant. J’ai chanté et joué ma musique. Cork a été très bon pour moi.

Son mari était très bon avec elle.

« Il était génial, mais il en avait assez », dit Aoife. “Nous nous sommes séparés à l’amiable et il a déménagé à Londres.”

Elle a continué sa vie.

«En 2016, j’ai obtenu mon certificat en conseil et psychothérapie. En septembre, je me suis lancé dans un cursus de quatre ans qui a été interrompu par le Covid. Mais j’ai obtenu mon diplôme.

En avril prochain, Aoife obtiendra son diplôme. Et sa plaque la proclamant conseillère et psychothérapeute qualifiée sera accrochée au mur.

Aoife, avec de la compassion pour les autres et une expérience vécue, est désormais une personne positive.

«Je suis ma propre thérapeute», dit-elle. «Je peux m’appuyer sur mon expérience vécue pour mettre au point des choses.

« J’ai désormais les compétences et les outils acquis pour faire face aux défis, même s’ils reviennent, je peux agir tout de suite. Je suis tellement reconnaissant d’être dans le monde.

Aoife a trouvé un but dans la vie.

«J’ai beaucoup d’espoir d’avoir trouvé un but pour aider les gens qui sont dans la même situation que moi. Pour aider les gens qui n’ont pas autant de chance que moi d’avoir accès à des services vitaux, parce que j’avais une assurance maladie et une famille qui me soutenait.

Aoife dit que se rétablir est comme le processus de « coming-out ».

«C’est comme si, laissons ça de côté. Je dévoile qui je suis.

Ce qu’elle était, ce n’est la faute de personne.

«Je vivais sous un nuage. Je peux certainement voir la valeur de tout ce que j’ai vécu », dit Aoife.

Elle retrouve l’amour avec son petit ami italo-américain, qui est un bon cuisinier.

Mais comme nous le savons tous, nous ne vivons pas dans un monde parfait.

« C’est un excellent cuisinier, et je lui dis ; “plus de pâtes!”

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