Les patients recevant des soins d’urgence à l’hôpital et consommant du cannabis courent-ils un risque accru de décès ? Des chercheurs canadiens ont posé cette question pour mener une étude et ont conclu que oui. Les consommateurs de cannabis présentent un risque de décès 2,8 fois plus élevé que les patients qui ne consomment pas cette drogue, lorsqu’ils sont soignés aux urgences. L’étude a été publiée dans le *Journal of the American Medical association (Jama)*.

Il est toujours vital de se souvenir des détails concernant cette substance. Un psychothérapeute explique que le cannabis est une plante dont les composés actifs, appelés cannabinoïdes, interagissent avec le système endocannabinoïde de l’organisme. « L’usage du cannabis modifie la biochimie cérébrale, en particulier les récepteurs CB1, situés dans le cerveau. Le THC (delta-9-tétrahydrocannabinol), principal composé de la plante, stimule la libération de dopamine dans le système de récompense, générant des sensations de plaisir et de relaxation. Avec une consommation fréquente, le cerveau peut s’adapter, réduisant la production naturelle de dopamine et rendant l’individu plus susceptible de devenir dépendant. »

Quels sont les signes de la dépendance ?

Les effets du cannabis sont visibles à court, moyen et long terme, et les signes de dépendance sont des altérations cognitives, émotionnelles et physiologiques. « Parmi ceux-ci,on note une distorsion de la perception du temps et de l’espace,une altération de la mémoire et de la coordination motrice,ainsi que des challengingés de concentration. Des symptômes physiques tels que les yeux rouges, la bouche sèche et l’augmentation de l’appétit sont également fréquents. Sur le plan émotionnel, des épisodes d’euphorie, de relaxation excessive ou, dans certains cas, de confusion mentale et de démotivation peuvent survenir. L’usage continu peut entraîner une tolérance, rendant nécessaire la consommation de doses plus importantes pour obtenir les mêmes effets, l’un des principaux indicateurs de la dépendance. »

Conséquences parfois irréversibles

Il est important de noter que le cannabis ne provoque pas d’overdose, mais peut entraîner des troubles mentaux, des crises de panique et des crises psychotiques, augmentant ainsi le risque de suicide, et qu’il est souvent la porte d’entrée vers d’autres drogues plus dures et mortelles. D’autres risques associés à la consommation de cette substance sont les maladies cardiovasculaires, avec un risque accru d’infarctus et d’accident vasculaire cérébral (AVC) ; le cancer, principalement dans la région de la tête et du cou ; les troubles mentaux, avec un risque élevé de schizophrénie et de psychose ; les pulsions suicidaires ; et les accidents, en raison de comportements impulsifs qui peuvent mettre l’utilisateur dans des situations dangereuses.

L’étude canadienne sur l’association entre les hospitalisations, la consommation de cannabis et la mortalité a analysé les données de 11,6 millions de personnes hospitalisées entre janvier 2006 et décembre 2021 et a suivi les patients décédés jusqu’en décembre 2022.L’enquête a révélé que le risque de décès était accru chez les consommateurs de cannabis en cas de tentatives de suicide, de traumatismes, d’intoxication aux opioïdes et aux drogues, et de cancer du poumon.

Le débat sur la dépénalisation

Le Canada a été le premier pays développé à légaliser et à réglementer le cannabis. En juin 2024, la Cour suprême fédérale (STF) a dépénalisé la possession de 40 grammes de cannabis pour usage personnel.

La loi antidrogue n’a pas été modifiée et pénalise « quiconque acquiert, conserve, détient en dépôt, transporte ou emporte avec lui, pour sa consommation personnelle, des drogues sans autorisation ou en violation des dispositions légales ou réglementaires ». En outre, un amendement constitutionnel est toujours en cours d’examen qui prévoit la criminalisation de la possession et du port de toutes les drogues, quelle que soit la quantité.

Comment se débarrasser de la dépendance ?

La dépendance a un impact non seulement sur l’utilisateur, mais aussi sur les familles.Selon un rapport des Nations unies sur les drogues et la criminalité (ONUDC),près de 30 millions de personnes ont un membre de leur famille toxicomane. Mais la dépendance ne doit pas être une condamnation à mort et il est possible de s’en débarrasser.« Le traitement implique des informations sur les effets de la drogue,une motivation au changement et un suivi psychothérapeutique,tel que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC),la thérapie motivationnelle et les groupes de soutien. La recherche d’une vie spirituelle bien ancrée dans les fondements de l’Évangile et le soutien d’amis et de membres de la famille sont également essentiels dans le traitement. »