Le Real Madrid, quatorze fois vainqueur, affrontera mardi l’actuel tenant du titre, Manchester City, lors du match aller des quarts de finale au Bernabeu, une revanche de l’inoubliable demi-finale de la Ligue des Champions de l’année dernière.
Il y a un peu moins d’un an, les hommes de Pep Guardiola ont démantelé les Blancos 5-1 en aller-retour pour se qualifier pour la finale.
Cependant, les deux géants du football ont réalisé un match nul mémorable dans la capitale espagnole avant que les Cityzens ne se déchaînent à l’Etihad.
Le Real Madrid, habitué aux affrontements intenses à élimination directe avec ses homologues de Manchester, est impatient de corriger l’embarras de l’Etihad de l’année dernière.
Les Blancs de Carlo Ancelotti sont en pleine forme, ce qui laisse penser que les hôtes de mardi pourraient arracher la couronne aux Sky Blues.
Après une sortie douloureuse de la Copa del Rey face à l’Atletico Madrid à la mi-janvier, les “presque” champions de la Liga se sont ressaisis, restant invaincus en 13 matches toutes compétitions confondues.
Cela inclut une victoire aller-retour quelque peu peu convaincante contre le RB Leipzig en huitièmes de finale de la Ligue des champions.
Une victoire 1-0 à l’extérieur a été suivie d’un match nul 1-1 au Santiago Bernabeu au match retour, suffisant pour envoyer les 14 fois champions d’Europe en quarts de finale pour la quatrième saison consécutive.
Le Real Madrid n’a plus été éliminé à ce stade de la compétition depuis 2004.
Depuis leur défaite contre Monaco en 2004, Los Blancos ont remporté chacun de leurs 11 derniers quarts de finale de Ligue des Champions.
Ils se lancent dans l’affrontement avec Man City après une séquence de trois victoires consécutives en Liga, marquant 10 buts contre le Celta Vigo, Osasuna et l’Athletic Bilbao.
Avec une pause de neuf jours depuis sa victoire 2-0 contre l’Athletic Bilbao, qui lui a permis de conserver huit points d’avance en tête du classement de la Liga, le Real Madrid vise à prolonger sa remarquable série de 26 matchs sans défaite à domicile.
Leur dernière défaite à domicile remonte à Villarreal en avril 2023.
Le Real Madrid n’a encaissé qu’un seul but lors de ses cinq derniers matchs à domicile toutes compétitions confondues, un but inscrit par Willi Orban du RB Leipzig.
Cependant, les Cityzens arrivent à Madrid avec un solide bilan à l’extérieur en Ligue des champions cette saison.
Après une phase de groupes sans faute, l’équipe de Pep Guardiola a confortablement éliminé les champions danois de Copenhague en huitièmes de finale avec deux victoires 3-1.
Ils ont marqué de manière impressionnante trois buts lors de chacun de leurs huit matches de Ligue des champions jusqu’à présent cette saison.
Depuis son match nul 1-1 au Bernabeu l’année dernière, Manchester City n’a pas manqué de s’imposer en Ligue des Champions, avec une séquence de 10 victoires consécutives, la deuxième plus longue de l’histoire du tournoi.
Leur invincibilité dans la compétition s’élève à 21 matches depuis une défaite 3-1 contre le Real Madrid en 2022.
L’équipe de Guardiola, après une victoire 4-2 contre Crystal Palace en Premier League, reste à la poursuite d’Arsenal et de Liverpool dans la course au titre.
Ils ont évité la défaite lors de leurs 25 derniers matchs toutes compétitions confondues, remportant 11 de leurs 12 derniers matches à l’extérieur.
La séquence actuelle de 10 victoires consécutives de Man City en Ligue des champions a commencé par une victoire 4-0 contre le Real Madrid en mai dernier.
Cependant, un seul des cinq matches à domicile du Real Madrid contre City s’est soldé par une défaite.
Avec Eder Militao de retour de blessure, le Real Madrid n’a que Thibaut Courtois et David Alaba sur la touche.
Militao a fait une apparition tardive contre l’Athletic Bilbao, mais Ancelotti pourrait choisir de ne pas le titulariser pour l’instant.
Vinicius Junior est de retour de suspension pour le Real Madrid, ce qui signifie que l’ancien joueur de Manchester City, Brahim Diaz, débutera probablement sur le banc contre son ancien club.
Man City a des problèmes de blessures défensives, Josko Gvardiol étant incertain pour le match aller.
Cependant, Manuel Akanji s’est montré capable d’être arrière gauche et Guardiola pourrait choisir de le titulariser. Ederson, Bernardo Silva et Phil Foden devraient revenir dans la formation de départ.
