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Noël commencera le mois prochain au Venezuela, a décrété le dirigeant autoritaire Nicolas Maduro – alors même que des milliers de Vénézuéliens semblent prêts à passer les vacances derrière les barreaux dans le cadre de la répression menée par son gouvernement contre les troubles politiques.
« Septembre sent Noël ! », a déclaré Maduro lundi lors de son émission de télévision hebdomadaire, pour le plus grand plaisir de son public.
« Cette année et pour vous honorer tous, pour vous remercier tous, je vais décréter le début de Noël le 1er octobre. Noël est arrivé pour tous, dans la paix, la joie et la sécurité ! », a-t-il déclaré.
Le décret de Maduro – pas le premier du genre, mais le plus ancien – intervient alors que le Venezuela est aux prises avec les conséquences de l’élection présidentielle de juillet, qui a vu Maduro revendiquer un troisième mandat malgré le scepticisme mondial et le tollé du mouvement d’opposition du pays.
Quelques heures avant l’annonce de Maduro, les autorités vénézuéliennes ont publié un mandat d’arrêt contre son principal rival, le leader de l’opposition Edmundo Gonzalez, l’accusant de « délits liés au terrorisme ». Gonzalez n’a pas répondu à trois convocations concernant une enquête sur un site Internet d’opposition qui a publié les résultats du scrutin contesté, a indiqué le parquet vénézuélien.
Depuis qu’il a revendiqué sa victoire, Maduro est sous pression dans son pays et à l’étranger. La coalition d’opposition qui soutient Gonzalez affirme que le vote présidentiel a été volé et publie en ligne des feuilles de décompte des voix qui, selon les experts, indiquent que Maduro a en fait perdu la présidence avec une marge importante.
Les États-Unis saisissent l’avion du président vénézuélien Nicolas Maduro en République dominicaine
Les États-Unis et d’autres gouvernements voisins ont exigé que les autorités vénézuéliennes révèlent des données détaillées sur le scrutin afin de vérifier les résultats. Les autorités américaines ont également annoncé cette semaine qu’un avion vénézuélien utilisé par Maduro pour des voyages internationaux avait été saisi en République dominicaine.
Un deuxième avion lié à Maduro est sous surveillance 24 heures sur 24 par les autorités de la République dominicaine, a déclaré à CNN une source proche du dossier.
Les manifestations contre le scrutin ont été violemment réprimées dans les rues du Venezuela. Quelque 2 400 personnes ont été arrêtées et de nombreuses autres fuient le pays. Certaines se cachent chez elles et ont confié à CNN qu’elles ont peur de mettre le pied dehors en raison des intimidations des partisans du gouvernement.
La répression est la plus meurtrière depuis des années, selon un nouveau rapport analyse par Human Rights Watch, qui affirme avoir documenté 11 meurtres qui, selon elle, ont eu lieu dans le contexte de manifestations politiques de masse suite au vote du 28 juillet.
“En moyenne, [this year] « La situation est beaucoup plus intense en termes de nombre de personnes décédées dans le contexte des violences post-électorales et des manifestations », a déclaré à CNN Juanita Goebertus, directrice de HRW pour les Amériques.
Les organisations non gouvernementales ont fait état de 24 morts.
« En termes de détention, plus de 2400 [people arrested]« C’est bien au-dessus des données que nous avons vues en 2014 et 2017 », a ajouté Goebertus, faisant référence aux précédents cycles de manifestations au Venezuela qui ont également été réprimés avec violence.
Maduro, malgré sa bonne humeur de lundi, a été à l’avant-garde de la répression, ordonnant l’ouverture de deux nouvelles prisons pour accueillir les manifestants détenus et appelant ouvertement à l’emprisonnement de tous ceux qui se trouvent dans les rues.
Il a également soutenu ce que l’on appelle familièrement « Opération Knock-Knock » – un jeu de mots avec le nom d’une chanson de Noël populaire vénézuélienne, réutilisé pour évoquer le bruit des services de sécurité du gouvernement frappant aux portes des critiques.
« Toc-toc ! Ne pleure pas… Tu vas aller en prison », a crié Maduro lors d’un rassemblement le mois dernier.
Ce n’est pas la première fois que Maduro prolonge la période officielle de célébration nationale de Noël, qui au Venezuela s’accompagne souvent de primes supplémentaires pour les employés du secteur public et de cadeaux plus somptueux dans les aides gouvernementales.
L’année dernière, Maduro a ordonné que Noël commence le 1er novembreexprimant plus tard son regret de ne pas l’avoir commencé plus tôt. En 2021, alors que le pays était sous le choc de la pandémie de Covid-19 et des confinements qui ont suivi, Maduro a décrété que Noël commencerait le 4 octobre comme tactique pour stimuler l’économie.
La Conférence épiscopale vénézuélienne a protesté mardi contre l’accélération unilatérale de la célébration de Noël, avertissant que la fête « ne doit pas être utilisée à des fins politiques ou de propagande ».
« Noël commence le 25 décembre », a-t-il déclaré dans un communiqué.
