Kent Main et Tiffany Keep ont été les dignes gagnants du 46ème édition du Cape Town Cycle Tour. Main a glissé devant un groupe sélectionné, dans les 5 derniers kilomètres et le contre-la-montre jusqu’à la ligne. Lors de la course féminine, Keep a devancé S’annara Grove avec un lancer de vélo sur la ligne pour remporter la victoire par la largeur d’un pneu après un sprint âprement disputé.
La course masculine a démarré en trombe. Le rythme était frénétique avec Jaco van Dyk qui effectuait la première tentative d’échappée. Une fois que le coureur Honeycomb Pro Cycling a été rattrapé, un groupe de six s’est lancé sans faute. Ils ont été conduits sur la Route Bleue par Theuns Van Der Bank, tandis que Brad Scott, Dan Loubser et Luke Moir ont également contribué à creuser l’écart. Malgré la présence d’un coéquipier à l’échappée, Honeycomb a reconnu le danger posé par les hommes à l’avant et a travaillé pour ramener les leaders.
Le peloton n’a jamais réussi à rattraper son retard. Le rythme de Honeycomb a déchiqueté le peloton et seul un groupe restreint et restreint a réussi à ramener les leaders, qui eux-mêmes avaient été réduits à seulement Loubser et Moir au moment où ils ont atteint Scarborough. Le duo en tête a finalement été rattrapé à l’approche de la dernière montée importante de la course par Alan Hatherly, Kent Main, Marc Pritzen, Jaedon Terlouw, Charlie Aldridge, Jaco Venter et Alex Miller.
Au fur et à mesure du rattrapage, le rythme augmentait et Loubser et Terlouw ne parvenaient pas à suivre sur les terrains les plus raides de Suikerbossie. Cela a laissé un groupe de Hatherly, Main, Pritzen, Terlouw, Aldridge, Venter, Miller et Moir se battre pour la victoire. Une bataille tactique s’est déroulée au cours des kilomètres suivants jusqu’à ce que Main disparaisse du front. “Kent [Main] j’ai eu un petit écart et j’attendais Charlie [Aldridge] pour le poursuivre pour Alan [Hatherly]», a expliqué Miller, le champion namibien de course sur route. “Mais personne n’a fait l’effort au début et du coup, il a un bon avantage sur nous.”
Une fois dégagé, Main baissa la tête et chargea Green Point. Ce n’est que dans les 400 derniers mètres qu’il a pu se détendre et s’imprégner des émotions. Avec un double salut armé, suivi d’une gesticulation à l’adresse de ses nouveaux sponsors, RKC Collective, il a franchi la ligne d’arrivée.
“J’ai la chair de poule”, sourit Main. “C’est incroyable! C’était une course incroyable. Cela a été très dur dès le début, mais je pense que cela a joué en notre faveur. C’est incroyable de l’avoir gagné !
Derrière Main, le groupe de poursuite s’est livré à un sprint compliqué pour la deuxième place, que le vététiste britannique Aldridge a remporté devant son coéquipier de Cannondale Factory Racing, Hatherly. Venter a terminé quatrième, Moir complétant le top cinq devant Prizen et Miller.
Dans la course féminine, les premiers vents contraires et le manque d’équipes ont conduit à une première moitié tactique du parcours de 78 kilomètres. Les favoris se sont marqués et se sont contentés d’attendre leur heure. Smitswinkel sert généralement à éclaircir le peloton, mais avec un vent contraire, un grand peloton a gravi ensemble la montée d’ouverture puis a couru ensemble en descente et sous le vent devant le parc national de Cape Point et à travers Scarborough ainsi que Misty Cliffs ensemble. Ce n’est que lors de la course vers Chapmans Peak Drive que le groupe a commencé à s’étirer de manière significative alors que Juanita Mackenzie se lançait dans un raid en solo.
Au pied de la célèbre montée, Grove a dépassé Mackenzie avec Keep sur sa roue. Grove a donné le ton aux Little Chappies avant que Keep ne riposte sur Chapmans Peak proprement dit. Seule la championne sud-africaine sur route Carla Oberholzer a pu suivre le rythme du pilote DAS Hutchinson Brother UK.
Grove a géré l’écart derrière et a maintenu la cavalière de Sandton City Cycle Nation et son collègue leader à 10 secondes d’avance sur le sommet de la montée. En passant à Hout Bay, les favorites féminines sont revenues avec Vera Looser, Jo van de Winkel et Catherine Colyn rejoignant Grove en tête avec Oberholzer et Keep. À travers Hout Bay, les six premiers ont eu le temps de se ressaisir avant de nouveaux feux d’artifice sur Suikerbossie.
Van de Winkel a été le premier à attaquer en sortant de Hout Bay, mais Keep l’a dépassé à moins de 500 mètres du sommet avec Grove, Oberholzer et Looser à la remorque. Van de Winkel a creusé profondément pour tenir la roue de Looser, mais n’y est pas parvenu.
Ainsi, un quatuor de favoris a commencé ensemble la descente devant les douze apôtres. Ils ont ensuite bien travaillé ensemble pour s’assurer qu’aucun des poursuivants ne puisse reprendre le contact. Une fois que Keep, Grove, Oberholzer et Looser ont atteint Beach Road à Sea Point, il était clair que la course serait déterminée par un sprint.
Grove a été la première à donner le coup de pied, sautant sans faute de quelques mètres, puis essayant de conserver sa puissance pendant les 50 derniers mètres angoissants. Juste au moment où il semblait que la coureuse de l’équipe cycliste Doltcini O’Shea allait en faire assez, Keep s’est approché d’elle à l’extérieur. Les deux hommes ont lancé la ligne à l’unisson et le pilote DAS Hutchinson Brother UK l’a devancé par la marge la plus étroite. Looser et Oberholzer ont franchi la ligne en un battement de cœur plus tard, avec seulement quelques centaines de secondes séparant les quatre premiers.
Les cinq minutes suivantes furent anxieuses pour Keep et Grove en attendant la décision officielle. Quand cela est arrivé, Keep était ravi et Grove déçu. “Nous ne savions pas qui l’avait obtenu”, a avoué Keep. «C’était super, super serré. S’annara [Grove] m’a sauté à environ 100 mètres de l’arrivée et j’ai dû travailler assez dur pour revenir à sa roue. Alors oui, je suis vraiment, très, content de ça !
Derrière la bataille pour la première place, Van de Winkel a franchi la ligne d’arrivée en solo en cinquième position, à 15 secondes du vainqueur. La victoire de Keep fait d’elle la première nouvelle gagnante élite féminine du Cape Town Cycle Tour depuis 2018 et seulement la troisième femme à remporter l’ancien titre de course féminin. Elle rejoint Kim le Court et Cerise Willeit dans ce groupe prestigieux et confirme son évolution de jeune talent à star sud-africaine confirmée de la course sur route.
Tour à vélo du Cap 2024
Résultats hommes
- Kent Main : Collectif RKC (2:31:21)
- Charlie Aldridge : Cannondale Factory Racing (2:31:35 | +14)
- Alan Hatherly : Cannondale Factory Racing (2:31:36 | +15)
- Jaco Venter : MadMacs (2:31:36 | +15)
- Luke Moir : Cube Factory Racing XC (2:31:36 | +15)
Résultats féminins :
- Tiffany Keep : DAS Hutchinson Brother Royaume-Uni (2:12:01)
- S’annara Grove : équipe cycliste Doltcini O’Shea (ST)
- Vera Looser : une assurance Infiniti (ST) efficace
- Carla Oberholzer : Santon City Cycle Nation (ST)
- Jo van de Winkel : Santon City Cycle Nation (2:12:16 | + 15)
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