Maine Voices: Nous devons traiter la dépendance avant qu’elle n’arrive aux urgences

Vous travaillez un quart de travail dans un service d’urgence, vous voyez les trous dans notre système de santé. Il existe de nombreux obstacles aux soins : manque d’assurance, manque de transport, manque de logement et bien d’autres. Malgré ces défis, l’un des trous les plus béants de notre système de soins de santé est le manque d’accès au traitement de la toxicomanie.

Toute surdose de drogue est évitable. Tous les patients traités aux urgences après une surdose devaient être traités bien avant cet événement potentiellement mortel. Cette expérience continue de renforcer ma conviction que nous devons intégrer la médecine de la toxicomanie et la réduction des méfaits dans les soins primaires. Lorsque j’ai quitté le service des urgences pour travailler comme infirmière praticienne dans un centre de soins de santé agréé par le gouvernement fédéral, j’ai intégré le traitement de la toxicomanie dans ma pratique de soins primaires.

De nombreux prestataires de soins primaires comme moi ont essayé de faire de même, mais sont bloqués par des réglementations qui rendent difficile le traitement des troubles liés à la consommation de substances. L’un de ces règlements est la « dérogation X », une exigence fédérale onéreuse et obsolète pour la prescription de buprénorphine. La buprénorphine est un médicament efficace pour les troubles liés à l’utilisation d’opioïdes qui peut prévenir la mort par surdose. Le Congrès peut supprimer l’exigence de dérogation X en passant la loi sur l’intégration du traitement de la toxicomanie.

La buprénorphine freine efficacement les envies chez les personnes souffrant de troubles liés à l’utilisation d’opioïdes et réduit considérablement le risque de décès par surdose. Mais depuis 2000, le médicament est soumis à une lourde obligation de formation pour quiconque souhaite le prescrire.

Je n’étais pas obligé de suivre une formation supplémentaire pour prescrire de l’oxycodone ou du fentanyl, mais j’ai dû suivre une formation pour prescrire de la buprénorphine, un médicament salvateur. À l’issue de cette formation, les prestataires agréés opèrent sous la soi-disant « renonciation X » pour prescrire des substances contrôlées, mais sont limités à 30 patients pour la première année. Nulle part ailleurs dans ma pratique je ne suis limité aux mêmes restrictions. Il n’y a pas de limite au nombre de patients que je peux soigner avec du diabète, un cancer ou une maladie du foie. Ces limites à la prescription de buprénorphine ne font que stigmatiser davantage les troubles liés à l’utilisation d’opioïdes et empêcher les prestataires de répondre aux besoins des patients.

Cette exigence a entraîné une pénurie de prestataires pouvant prescrire ce médicament qui sauve des vies. En 2020, le gouvernement fédéral a constaté que 40% des comtés américains n’ont pas un seul fournisseur de soins de santé qui peut prescrire la buprénorphine. Dans les régions plus rurales des États-Unis, comme ici dans le Maine, les personnes à la recherche d’un traitement ont plus de mal à accéder à des médicaments efficaces.

Cela a également entravé la capacité de fournir des soins immédiats à quelqu’un qui en a besoin. Au cours de ma première année sous la dérogation X, je n’ai pu traiter que 30 patients sous buprénorphine à la fois. Si un 31e patient venait me voir, je devais refuser le traitement et essayer de le mettre en contact avec un fournisseur qui n’avait pas atteint sa limite. Ce moment, lorsqu’un patient me confie sa consommation de substances et son désir de se rétablir, pour ensuite être refoulé – c’est un trou dans notre système de santé qui continue de contribuer au taux toujours croissant de décès par surdose.

Je suis un habitant de la Nouvelle-Angleterre depuis toujours, j’ai vécu et travaillé dans le Maine pendant des années, et j’ai appris à connaître certaines choses sur l’État dans lequel j’habite.

Les gens à l’extérieur du Maine sont «loin» parce que nous sommes une communauté soudée remplie de personnes travailleuses et résilientes. La crise des surdoses a durement touché notre communauté. Les Mainers souffrant de troubles liés à l’utilisation de substances sont nos voisins, nos frères et sœurs, nos parents, nos enfants et ils sont également incroyablement résilients. Et quand ils viennent à ma clinique, ils cherchent un traitement et espèrent se rétablir. Pour réaliser cette vision, nous avons besoin que le Maine soit en mesure de traiter la dépendance de manière globale. Le Sénat américain peut nous rapprocher en adoptant la loi MAT, en supprimant la dérogation X et en offrant aux Mainers dans le besoin un accès immédiat à la buprénorphine. Nous ne pouvons plus laisser les Mainers passer entre les mailles du filet.

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