Les premières neiges dans la ville coïncident avec l’allumage des lumières de Noël. Beaucoup de gens sont satisfaits de la splendeur blanche, mais les spécialistes du marketing y voient des inconvénients.
Les smartphones sont sortis : Soirée de neige et de cristaux de verre sur la Bahnhofstrasse.
Ennio Leanza / Keystone
« Trois, deux, un, zéro ! » La foule sur la Herkulesplatz, dans la Bahnhofstrasse de Zurich, compte à rebours. A zéro, il se tait un instant : puis « Lucy », les illuminations de Noël, s’allume.
Des milliers de personnes se sont rassemblées pour assister aux premières heures de la période précédant Noël à Zurich. Cette année, « Lucy » a été allumée pour la première fois avec ce qu’on appelle un buzzer et le compte à rebours a été affiché sur un grand écran.
« Comme à New York »
“Un compte à rebours, c’est toujours bien !” disent deux Zurichoises sur la Herkulesplatz à propos de l’innovation. « C’est comme New York, à Times Square ! » Mais cette innovation ne plaît pas à tout le monde. «Pour moi, c’est juste une question d’éclairage, peu importe qu’il y ait un buzzer ou non», explique une Bernoise venue à Zurich pour «Lucy».
Autre nouveauté: cette année, les Zurichois peuvent offrir un élément de «Lucy». L’association zurichoise de la Bahnhofstrasse, qui finance l’éclairage de Noël, vend des sponsors pour les cristaux individuels destinés à l’éclairage. Au total, 11 500 parrainages sont disponibles, un pour chaque cristal « Lucy ». Un parrainage coûte 45 francs et est valable un an.
Les ventes de ces sponsorings étaient en réalité censées démarrer le 21 novembre. Mais la demande étant très forte, l’association Bahnhofstrasse a décidé d’ouvrir les ventes le 5 novembre. Jusqu’à présent, 300 des 11 500 étoiles ont été vendues. Fanny Eisl, de l’association Bahnhofstrasse, déclare : « Nous sommes très heureux du début de la campagne. »
L’association Bahnhofstrasse fait don de 10 des 45 francs aux clowns de l’hôpital pour enfants. Les sponsors peuvent également augmenter volontairement le montant du don, par exemple de 30 ou 60 francs. Beaucoup de gens l’ont fait jusqu’à présent, dit Eisl. 5’000 francs ont déjà été récoltés.
Quiconque achète un parrainage en cristal recevra un certificat en argent brillant. Il est indiqué où est accroché le cristal, par exemple : « Cristal n° 2380 du 11 500 » sur la Bahnhofstrasse, au coin de la Bärengasse.
Dans l’attente des marchés de Noël
Pendant que « Lucy » décore la Bahnhofstrasse, des marchés de Noël se déroulent dans toute la ville. Ils ont également ouvert leurs portes jeudi – et étaient également très attendus.
Peu avant 16 heures, une centaine de personnes se tiennent devant l’arche d’entrée du marché de Noël de la Sechseläutenplatz, certaines tenant des parapluies à la main. « Encore une minute », dit un visiteur, puis le ruban est coupé. Le marché de Noël est ouvert.
Une demi-douzaine de marchés de Noël attirent les gens même lorsqu’il neige.
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Le premier vin chaud est servi à quatre heures trois et à quatre heures cinq, les « Jingle Bells » retentissent pour la première fois. Les sapins de Wienachtsdorf sont légèrement recouverts de neige. C’est un début parfait pour la période de l’Avent – du moins semble-t-il.
Seulement : la neige présente des inconvénients pour ceux qui travaillent au marché de Noël. Le vendeur de châtaignes Michael Ademi déclare : « Quand il neige, beaucoup de gens restent chez eux. » La neige vaut mieux que la pluie. « Mais c’est mieux quand les températures sont comprises entre 3 et 10 degrés, quand il fait sec et idéalement ensoleillé. Ensuite, les gens viennent aussi acheter », explique Ademi. S’il fait trop froid, c’est aussi mauvais pour lui. « Les gens ne veulent pas avoir à tenir un sac de châtaignes lorsque la température est en dessous de zéro. »
Maja Gautschi, au stand traditionnel de saumon frit, le voit tout de suite : « Quand il neige, les gens viennent vite chercher quelque chose, mais c’est mieux sec. » Elle veut rester optimiste : « Voyons maintenant comment se déroule cette année. » Pendant ce temps, les stands de la Sechseläutenplatz continuent d’être recouverts de neige.
Neige de Noël d’hier
Marché de Noël blanc, ça veut aussi dire Noël blanc ? Non, probablement pas. Celles-ci sont rares, même les années où il neige en novembre. À Zurich, il y a une forte probabilité d’un Noël blanc Météorologues à 27 pour cent. Le dernier Noël blanc à Zurich remonte à 2010.
Il en a toujours été ainsi : les Noëls blancs sont de plus en plus rares à cause du changement climatique. Mais il s’agissait toujours d’un cas exceptionnel. Peu avant les vacances, le « dégel de Noël » s’installe souvent : entre le 24 et le 29 décembre, de l’air chaud et humide arrive en Suisse depuis le sud. Il commence à pleuvoir et la neige d’avant Noël fond à nouveau juste à temps pour le réveillon de Noël.
Pourquoi tant de gens semblent-ils encore se souvenir qu’il y avait plus de Noëls blancs « à l’époque » ? Les psychologues disent que ce sont des illusions de mémoire. Notre cerveau a tendance à percevoir les événements spéciaux avec plus de force que les événements ordinaires. Ainsi, si nous vivons un Noël blanc une fois tous les dix ans, nous nous en souviendrons bien plus dans trente ans que les neuf Noëls verts.
Ce qui est bien : notre cerveau aime aussi mélanger les souvenirs – et ainsi, rétrospectivement, la neige de l’Avent devient la neige de Noël. Ainsi, s’il neige à Wienachtsdorf cette année, certaines personnes se souviendront probablement d’un Noël blanc en 2024 dans quelques années. Alors : enveloppez-vous bien, prenez du vin chaud et collectionnez les souvenirs de la « neige de Noël ».
Cela arrive rarement : « Lucy » s’allume le 21 novembre alors que les flocons tombent du ciel.
Ennio Leanza / Keystone
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