“Maintenant que j’ai gagné dix Coupes de Noël, je pense à la onzième, mais le grand défi va aux Jeux”

Il ajoute dix triomphes consécutifs en Coupe Nadal et a égalé le record de Dani Serra. Objectif atteint ?

Je suis très heureux car, au final, comme il le dit, cela fait dix années de suite que je remporte la Coupe Nadal. Mais il ne s’agit plus tant de gagner, mais j’aime ne jamais avoir échoué, ne jamais être tombé malade et avoir pu être là toutes ces années. Mon premier objectif était d’égaler le record de Dani Serra (nageur olympique à Séoul 1988 et vainqueur de 10 Coupes Nadal entre 1984 et 2013), maintenant que j’en ai fait 10, je commence à penser à pouvoir en gagner une de plus et battre ce record. plafond historique. Je suis content d’avoir égalé le record parce que Dani était mon idole quand j’étais enfant. Je n’aurais pas gagné l’examen dix fois s’il ne l’avait pas fait auparavant.

Combien de coupes Nadal a-t-il nagé ?

Douze ou treize… je pense treize. Dans les premières éditions, comme des enfants. Mais je me souviens que j’en ai aussi fait une en compétition avec Dani.

L’eau devait être gelée…

J’ai été vraiment surpris. Il faisait 14 degrés. Comme il faisait beau et que la journée était assez lumineuse, j’avais le sentiment que ce serait génial. Mais je dois admettre que lorsque j’ai sauté à l’eau, j’ai eu un choc, le premier impact m’a pris par surprise et mes poumons se sont effondrés. Je n’ai pas réalisé un très bon temps (2h05, pour parcourir les 200 mètres proposés).

Dani Serra conteste-t-il toujours le test ?

Non, Dani Serra ne nage plus, mais chaque année il vient et je prends une photo avec lui. Je le connais très bien. Il est par exemple à l’origine du Radikal, l’épreuve qui unit Calella et Llafranc. Je voulais qu’il me donne le prix cette année mais ce n’était pas possible, il m’a dit qu’il le ferait l’année prochaine si je gagnais le onzième et battais le record.

Comment se prépare-t-on à une compétition comme celle-ci ?

Je ne l’ai pas préparé comme tel, car désormais mon principal défi est la Coupe du monde en février à Doha. Si je termine parmi les 16 premiers de l’épreuve longue distance en eau libre le jour 4, où je dois nager 10 kilomètres, j’aurai mon billet pour les JO de Paris. C’est mon objectif et le plus grand défi de ma carrière sportive. Maintenant, je me concentre là-dessus, la Coupe Nadal approchait et je m’amusais aussi à essayer d’égaler le record de dix victoires de Dani. Il avait participé à la Coupe d’Espagne et celle-ci touchait à sa fin, c’est pourquoi nous avons élargi le dispositif pour inclure la Coupe de Noël.

Est-ce que c’est ce qui se rapproche le plus d’un olympien ?

Je suis dans une situation similaire à celle des Jeux de Tokyo, mais à l’époque il y avait deux Espagnols, et cette fois je suis le seul et si je termine parmi les seize premiers, je me qualifierai. Lors du test des Jeux précédents, j’ai terminé 28ème et, à part cela, les critères de classement étaient différents.

Peut-on vivre de la natation ?

Plus que vivre, je dirais que je peux survivre, cela me permet de payer le loyer et la nourriture et rien d’autre. La natation vous aide à survivre mais elle ne résout pas votre vie. C’est pourquoi j’ai également étudié le CAFE, que j’ai déjà terminé, et maintenant je fais un master d’enseignement à distance, afin de mieux combiner les horaires de formation. Je passe six à sept heures par jour à m’entraîner. Et l’année prochaine, j’espère pouvoir aussi commencer à travailler comme coach ou enseignant.

Vous entraînez-vous en mer ?

Non, je m’entraîne très peu en mer, même si j’aime plus nager dans la mer que dans une piscine. Je fais la plupart de mes entraînements à la piscine, à Mataró, où je vis bien que je sois encore inscrit à Blanes. Je fais environ six heures par jour, du lundi au vendredi, deux heures et demie du matin, deux heures et demie de l’après-midi, et puis je vais aussi à la salle de sport. L’été, j’essaie de faire un peu d’entraînement en mer, oui, même si c’est plus compliqué à contrôler.

Comment en êtes-vous arrivée à la natation et pourquoi avez-vous choisi la longue distance ?

A Blanes j’ai commencé à prendre des cours de natation, j’y ai appris à nager. Quand j’avais huit ans, je suis allé à Lloret parce qu’il y avait un club fédéré, et entre 14 et 19 ans, j’étais boursier au CAR de Sant Cugat, étant, entre autres, champion d’Europe des enfants. J’aime nager en eau libre. J’adore nager dans la mer depuis que je suis enfant, depuis que j’ai fait la traversée de Blanes à l’âge de six ans. Comme je lui ai déjà dit, j’ai toujours préféré nager dans la mer plutôt que dans la piscine.