mais le combat n’est pas encore gagné

Au cours des cinquante dernières années, les vaccins ont été l’une des armes les plus efficaces dans la lutte contre les maladies infectieuses, sauvant la vie d’au moins 154 millions d’enfants dans le monde. Une étude récente publiée dans la revue Lancet à l’occasion de la Semaine mondiale de la vaccination, coordonné par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), souligne l’impact extraordinaire de ces injections préventives petites mais puissantes. Le vaccin contre la rougeole à lui seul a sauvé plus de 92 millions de vies.

Une santé « méritée »

Le plus impressionnant peut-être est que pour chaque vie sauvée, une moyenne de 66 années de pleine santé ont été gagnées, pour un total de plus de 10,2 milliards d’années de vie en bonne santé gagnées sur cinq décennies. Cette réalisation est un hommage tangible aux efforts mondiaux visant à améliorer l’accès et l’efficacité des vaccinations à travers le Programme élargi de vaccination (PEV) lancé il y a 50 ans. L’importance des vaccins va au-delà de la prévention des maladies courantes. Grâce à eux, des maladies mortelles comme la variole ont été éradiquées, tandis que la polio est sur le point d’être éliminée. En outre, grâce à l’innovation continue, de nouveaux vaccins contre des maladies telles que le paludisme et le cancer du col de l’utérus promettent de rendre ces maladies de plus en plus rares.

Le chemin reste à faire

Malgré le succès, le combat n’est pas encore gagné.

Les maladies telles que la rougeole connaissent une augmentation des cas, ce qui incite les autorités sanitaires à renouveler leurs appels à davantage d’efforts de vaccination, y compris chez les adultes. La Société italienne de médecine générale et de soins primaires souligne la nécessité de ne pas baisser la garde et de promouvoir activement les vaccinations nécessaires. Il est crucial de souligner que la vaccination a permis d’éviter de graves handicaps post-infection : par exemple, plus de 20 millions de personnes peuvent aujourd’hui marcher grâce à la vaccination contre la polio. Cependant, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, rappelle qu’il est nécessaire d’accélérer les efforts pour atteindre les 67 millions d’enfants qui, en raison de la pandémie, ont manqué une ou plusieurs vaccinations essentielles.