Mais le ski a des problèmes

Marco Odermatt termine la saison en beauté avec un record. Il a remporté la Coupe du Monde avec la plus grande marge de l’histoire, soit 874 points. Il n’avait plus à se battre pour la petite boule de cristal du meilleur skieur alpin de la saison. Il l’a reçu à Saalbach-Hinterglemm après que la météo ait rendu la course impossible. Contrairement à Lara Gut-Behrami, qui avait renoncé la veille au classement de descente.

Les Alpines suisses ont vécu un hiver de rêve, ce fut même l’un des plus réussis de l’histoire. Gut-Behrami et Odermatt ont remporté sept des dix ballons individuels pour la Suisse. En outre, la Coupe des Nations a remporté la quatrième fois au cours des cinq dernières années, avec 13 athlètes différents qui ont obtenu 56 podiums. De plus, les garçons poussent encore plus fort : chez les hommes de vitesse, les prometteurs Franjo von Allmen et Arnaud Boisset ont décroché leur premier podium en Coupe du monde.

Cela montre que ce ne sont pas seulement les brillants Odermatt et Gut-Behrami qui ont conduit avec force. Même sans Odermatt, la Suisse aurait remporté la Coupe du monde avec Loïc Meillard et le championnat masculin a été remporté de manière dominante. Les femmes ont perdu de peu contre l’Autriche au classement général, même si les champions du monde Wendy Holdener, Corinne Suter et Jasmine Flury ont été blessées pendant au moins une partie de la saison.

Le président de Swiss Ski, Urs Lehmann, voit donc sa vision se réaliser. “La situation actuelle est proche de la perfection”, a-t-il déclaré à Saalbach, en parlant non seulement de la situation sportive, mais aussi de l’organisation de l’association. Depuis l’année dernière, Walter Reusser en tant que CEO Sport et Diegoüger en tant que CEO Commercial partagent la direction opérationnelle, tandis que Hans Flatscher est revenu des rangs juniors en tant que responsable alpin. L’association se porte également bien financièrement : ces dernières années, Swiss Ski a augmenté son chiffre d’affaires de 60 à 70 millions de francs.

A quoi ressemblera le ski dans 25 à 30 ans ?

Succès sportif, leadership associatif fort, suffisamment d’argent – ​​donc tout est parfait ? Non. L’association est en proie à des inquiétudes sur l’avenir qui n’ont aucune raison interne. Le ski traverse des années cruciales. Deux problèmes majeurs ont particulièrement caractérisé la saison qui s’est terminée : la misère des blessures et le changement climatique.

Environ un cinquième des courses prévues pour la Coupe du monde n’ont pas eu lieu en raison des conditions météorologiques. Les conditions climatiques modifiées interpellent les responsables à plusieurs niveaux. Quand ont lieu la formation et la conduite ? Et à quoi ressemblera le ski dans 25 à 30 ans ? Swiss Ski tente de développer ces réponses dans sa «Vision 2050», qui ne concerne pas seulement les questions écologiques, mais aussi économiques et sociales.

La question écologique consiste à déterminer quels domaines skiables auront encore de la neige dans 20 ans. La Suisse pourrait avoir un avantage à l’avenir car elle possède de nombreux domaines skiables à moyenne altitude, entre 1 500 et 2 500 mètres d’altitude. Bien que ceux-ci ne soient pas aussi faciles d’accès que de nombreux domaines d’entraînement en Autriche, facilement accessibles en voiture depuis la vallée, ils sont plus sûrs d’avoir de la neige. L’Association autrichienne de ski (ÖSV) a déjà adapté son planning d’entraînement et l’a déplacé davantage au printemps, car les conditions sur les glaciers locaux sont alors meilleures qu’en automne.

Les départs à Zermatt/Cervinia seront probablement annulés

La planification des compétitions est également une priorité. L’hiver s’éloigne de plus en plus et cela doit également se refléter dans le calendrier des courses. Sölden serait prêt à reporter ses courses d’ouverture de saison à novembre. Cependant, une éventuelle délocalisation a été longtemps bloquée ; Ce n’est que depuis le dernier jour de la saison que l’on sait que les descentes de Zermatt/Cervinia ne seront probablement plus au calendrier l’hiver prochain après huit annulations en huit tentatives.

Le calendrier des courses est également un facteur décisif lorsqu’il s’agit du deuxième sujet important : les dizaines de blessures cette saison, qui ont également touché de nombreux pilotes de haut niveau.

Pour Christian Scherer, directeur général de l’ÖSV, on ne peut pas exclure que certaines blessures soient dues à un manque de kilomètres d’entraînement de vitesse. Les skieurs alpins s’entraînaient en Amérique du Nord en novembre. Avec les courses prévues à Zermatt, cela n’était plus possible à l’automne 2023, ce qui était particulièrement important en raison du mauvais entraînement estival en Amérique du Sud en raison de la météo.

L’importance des pistes d’entraînement à l’enneigement fiable en Europe va augmenter à l’avenir. L’équipe suisse a trouvé des conditions parfaites à Zermatt l’été dernier, tandis que les Autrichiens n’étaient autorisés à s’entraîner que sur une seule bande de slalom géant – les glaciers autrichiens étant infranchissables.

La recherche du modèle dans la misère des blessures

En plus du calendrier, des tentatives sont faites pour contrer les blessures par des règles et l’avancement de la recherche. Dès la saison prochaine, le port d’un airbag sera obligatoire en Coupe du monde. Après la grave blessure d’Aleksander Kilde à Wengen, le port obligatoire de sous-vêtements anti-coupures est également à l’ordre du jour : de nombreux conducteurs les portent déjà volontairement. D’autres idées concernent le développement ultérieur des combinaisons de course, la préparation des skis et des pistes – et surtout une fixation « intelligente » qui devrait s’ouvrir au bon moment.

Afin de prendre des mesures utiles, vous devez connaître le problème. Comprenez le schéma sous-jacent aux blessures s’il existe un dénominateur commun. Le matériau agressif est-il le problème ? Ou les pistes ? Ou le développement des athlètes ? Ici, Swiss Ski investit encore plus d’argent dans l’analyse des données et met également les résultats à la disposition de la FIS et des autres associations.

Les blessures au genou de Suter, Flury et Hählen ainsi que la fracture du pied de Holdener ont été bien plus qu’une simple déception lors de la saison suisse. Ils représentent également que chaque succès n’est qu’un instantané.

Il n’existe peut-être pas de solutions simples pour l’avenir du ski. Le fait que Swiss Ski s’attaque aux problèmes de manière active, clairvoyante et avec suffisamment de ressources suggère que l’association est prête à relever les défis de l’avenir. Et le rôle de pionnier actuel ne sera plus abandonné si rapidement.