Majorque n’attire plus les voyages de fin d’année

Les mots Majorque et Arenal ont marqué toute une génération qui en a fait une sorte de rite initiatique avec le voyage d’étude. En pleine adolescence, les souvenirs restaient indélébiles. Aujourd’hui, ce ne sont plus que des souvenirs. Que s’est-il passé pour qu’il n’y ait plus de voyages d’études ? Qu’est-ce qui a changé dans la société et le tourisme ? Les années 1980 ont été un âge d’or pour les sorties scolaires. Avec peu de vigilance et beaucoup d’envie de faire autre chose que de partir en excursion, les adolescents après le dîner sont allés trop loin et cela a gêné le reste de la clientèle, disent les employés des discothèques et des hôtels de l’Arenal. Les responsables ont donc cherché un moyen de les garder sous contrôle et, en même temps, de s’amuser. Comme l’explique l’entrepreneur Antoni Jordi Pastor dans le texte Salles de fête et ambiance de soirée à l’Arenal – tel était le slogan des festivités de Sant Cristófol 2010 – un professeur madrilène est passé devant la salle Scorpion et a demandé si les élèves pouvaient entrer et prendre une boisson gazeuse sans alcool.

C’est ainsi qu’une discothèque de fortune pour mineurs a donné naissance à une manière de faire des affaires. Les étudiants en ont fait la publicité et “tout le monde voulait partir en voyage d’études à Majorque l’année suivante”, raconte le directeur de la discothèque Scorpio, Llorenç Romaguera. Le nombre d’étudiants à Arenal s’est multiplié et, avec eux, les clubs. “A cette époque, les jeunes ne faisaient que des excursions culturelles et une salle de musique devenait pour eux une grande crèche et un temps libre pour les professeurs”, ajoute-t-il.

Trop gros pour les disques fermés

Mais la situation a changé en 1990, lorsque l’EGB a été remplacé par l’ESO et que les jeunes de la péninsule ont débarqué sur l’île à l’âge de 16 ans et non à 14 ans. Les préférences n’étaient plus les mêmes. “Ils ne pouvaient pas les contrôler, ils voulaient des discothèques plus puissantes”, note Romaguera. Et ils ont fermé les locaux ouverts uniquement à ces groupes. “Le problème de localisation a été modifié car désormais ils fabriquent des bouteilles dans la rue”, regrette celui qui fut directeur adjoint de Scorpio, Alain Carbonell. Certains hôtels de la région ont ouvert début mars pour les étudiants avant l’arrivée des touristes et leur ont même réservé des chambres exclusivement. Actuellement, de nombreux établissements leur refusent déjà la réservation lorsqu’ils découvrent qu’ils sont étudiants.

Les hôtels ont profité des étudiants lorsque la demande de touristes étrangers n’était pas aussi importante qu’aujourd’hui, explique un travailleur de la région. “Pour le moment, les îles Baléares n’ont pas besoin de ces collectifs. Il existe d’autres niches de marché qui signifient plus de rentabilité et moins de problèmes”, confirme le président de l’Association patronale des agences de voyages des îles Baléares (Aviba), Pedro Fiol. De plus, avec l’augmentation de la demande, le secteur hôtelier a augmenté les coûts des chambres, ce qui incite les enseignants à choisir d’autres destinations plus proches et avec plus d’offre culturelle. “S’ils doivent payer 900 euros pour venir à Majorque, les parents leur proposeront de les emmener à Disney, qui leur coûte le même prix”, ajoute Fiol. De plus, la prolifération du tourisme excessif a amené les écoles à rejeter l’Arenal comme destination pour leur voyage de fin d’année. “L’image que nous avons exportée n’est pas la meilleure pour recruter ce type de public et il suffit de parcourir les rues pour le vérifier”, explique Fiol.