Maladie au Congo, la pneumonie à Mycoplasma fait aussi partie des hypothèses

“La mention de l’anémie suggère une pneumonie à Mycoplasma, mais il est trop tôt pour poser un diagnostic définitif jusqu’à ce que des tests supplémentaires soient signalés.” Ceci l’explique Paul Hunterprofesseur de médecine à l’UEA (Université d’East Anglia), qui, comme toute la communauté médicale scientifique internationale, regarde ce qui se passe au Congo où s’est développée une épidémie d’une maladie encore non identifiée. Mycoplasma pneumoniae est une bactérie responsable de maladies touchant principalement le système respiratoire. Les manifestations varient d’infections bénignes des voies respiratoires supérieures (rhume, pharyngite, etc.) à des formes plus sévères de pneumonie, souvent asymptomatiques, mais, lorsque les défenses immunitaires sont diminuées, l’infection peut entraîner de graves complications hématologiques et neurologiques.

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par la rédaction du Salute

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Les premières hypothèses

Interviewé par le British Science Media Centre, un bureau de presse scientifique indépendant financé par des universités et des centres de recherche, des organisations non gouvernementales, des groupes de patients, un groupe d’experts a analysé le peu de données disponibles. « Nous en savons encore très peu de choses, à part le fait que 376 personnes ont été déclarées touchées et 79 sont décédées jusqu’à présent. Toutefois, compte tenu des difficultés d’identification des infections bénignes en Afrique centrale, l’infection a probablement un taux de mortalité bien inférieur à celui des infections bénignes. Ces chiffres le suggèrent. La maladie semble être principalement une infection respiratoire avec des symptômes comprenant de la fièvre, des maux de tête, une congestion nasale, de la toux, des difficultés respiratoires et une anémie. Pour Hunter, « des rapports faisant état d’épidémies mortelles apparaissent plusieurs fois par an quelque part dans le monde. Presque toutes se révèlent être des infections connues avec des conséquences mondiales limitées. Mais évidemment, nous avons besoin de plus d’informations avant de pouvoir juger des conséquences plus larges, qu’elles soient actuelle, de cette épidémie. Il est essentiel que ces cas fassent l’objet d’une enquête rapide afin que des mesures de traitement et de contrôle appropriées puissent être mises en œuvre. »

Par Jake Dunningchercheur principal et consultant en maladies infectieuses à l’Institut des sciences pandémiques de l’Université d’Oxford, “il existe de multiples causes infectieuses potentielles à cette épidémie non identifiée, sur la base des symptômes décrits et des descriptions des personnes les plus touchées, et il existe également des causes possibles”. causes non infectieuses.

La forêt équatoriale et les animaux

Comme le rappelle Carlo Perno, responsable du diagnostic microbiologie et immunologie, à l’hôpital pédiatrique Bambino Gesù, au Congo et au Cameroun, avec la présence de la forêt équatoriale et d’une grande variété d’animaux, se concentrent la majorité des virus de la planète. Un lieu idéal donc pour le désormais bien connu saut d’espèce (spillover), processus naturel par lequel un pathogène animal évolue et devient capable d’infecter, de se reproduire et de se transmettre au sein de l’espèce humaine. Selon Perno, “il pourrait s’agir d’une infection respiratoire”. Ce n’est qu’une hypothèse, en l’absence de données cliniques et épidémiologiques très importantes.

“Nous ne savons pas combien de personnes ont réellement été infectées. Dans ces zones, seulement 3 à 4 % des personnes peuvent accéder aux soins médicaux à l’hôpital. Les cas pourraient donc être bien plus nombreux que ceux signalés (et cela a été le cas dans le passé). cela s’est déjà produit avec le VIH) et si tel était le cas, le taux de mortalité pourrait être bien inférieur à ce que nous connaissons actuellement. » Parmi les hypothèses des experts, il y a aussi celle de la pneumonie à Mycoplasma. “Pourquoi pas ? Mais – observe Perno – à moins qu’il ne s’agisse d’une forme nouvelle, celles-ci se résolvent généralement de manière bénigne”.

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par Donatella Zorzetto

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L’infectiologue s’exprime également sur le sujet Matteo Bassetti, Directeur de la Clinique des Maladies Infectieuses de l’Hôpital IRCCS Policlinico San Martino de Gênes, professeur titulaire de Maladies Infectieuses à l’Université de Gênes et Directeur de l’école de spécialisation en Maladies Infectieuses de l’Université de Gênes. « D’après les symptômes, il pourrait s’agir d’une fièvre hémorragique. Il s’agit de formes virales comme Ebola ou la fièvre hémorragique de Crimée-Congo, c’est-à-dire essentiellement des infections déjà connues, peut-être soutenues par un nouveau virus dont nous espérons qu’il sera bientôt identifié.